Si una persona común hubiera sido intimidada con la mirada de aquel hombre de mediana edad, probablemente ya se habría amedrentado.
Pero Fang Yuan le echó un vistazo, perdió interés y volvió a concentrarse en la comida de la mesa, tratando al hombre de mediana edad a su lado como si fuera transparente.
—¿Quién es ese? Viste como un esclavo doméstico, ni siquiera es maestro gu, ¡y se atreve a cuestionar al joven Fang Yuan! —Un mozo del mesón, viendo la situación complicada, se había escondido en un rincón y preguntó con expresión perpleja.
—Bah, no es más que un zorro que se aprovecha del poder del tigre. A simple vista se ve que es un esclavo del Clan Mo; solo se atreve a vociferar contra un maestro gu porque tiene respaldo. Si fuera cualquier otro mortal, ¿quién se atrevería a tener semejante audacia? —dijo alguien a su lado con desdén.
—Aun así, que un simple mortal se atreva a gritarle a un maestro gu... Vaya, vaya, una experiencia así debe ser muy gratificante.
—Bah, no exageres con lo poderosos que son los maestros gu. El joven Fang Yuan apenas está en la etapa inicial del primer nivel; acaba de refinar su gu vital. Si de verdad llegaran a pelear, no necesariamente le ganaría a este mortal de complexión robusta y gran habilidad física.
—Ojalá que cuando se enfrenten, no destruyan nada del mesón.
Los mozos comentaban entre sí, sin atreverse a acercarse, contentos con asomar la cabeza para observar.
—¿Eh? ¿Todavía tienes ganas de seguir comiendo y bebiendo? —Al ver que sus palabras no habían intimidado a Fang Yuan, los ojos del hombre alto y fornido destellaron con un fulgor gélido—. ¿Crees que te estoy mintiendo? Ya mandaron a informarle a la joven señorita; en unos momentos llegará. Muchacho, ni se te ocurra escapar. Por supuesto, no podrías de todas formas; yo estoy aquí para vigilarte. Ya te enterarás de lo que te espera.
Fang Yuan no prestó la más mínima atención y siguió comiendo.
El esclavo de mediana edad frunció el ceño. No vio ni un ápice de miedo ni de nerviosismo en el rostro de Fang Yuan. Esto le provocó la sensación de ser ignorado, de que su dignidad estaba siendo ultrajada.
Llevaba más de una década sirviendo como esclavo del Clan Mo y gozaba de la confianza de sus amos. Tras tanto tiempo en contacto con ellos, había adquirido ciertos conocimientos sobre los maestros gu.
Un maestro gu en la etapa inicial del primer nivel dependía en su mayoría de puños y patadas en combate. En la batalla, la función disuasoria de los gu era mucho mayor que su utilidad real.
Sabía especialmente que un maestro gu joven como Fang Yuan, que apenas había comenzado su entrenamiento, poseía una fuerza muy inferior a la suya, hallándose él en la plenitud de su madurez. Si la lucha se reducía a golpes, con sus años de entrenamiento, tenía total ventaja.
Además, Fang Yuan solo había refinado el Gu de Luz Lunar; como mucho podía lanzar unas pocas hojas de luna.
El hombre de mediana edad llevaba tiempo ejerciendo de sparring. Tenía experiencia propia y sabía bien que unas hojas de luna impulsadas por la energía verdadera de la etapa inicial del primer nivel, si daban de lleno en un cuerpo humano, a lo sumo podían abrir un corte del tamaño de una palma; su capacidad destructiva era bastante limitada.
Sumado al respaldo del Clan Mo a sus espaldas, se enfrentaba a Fang Yuan sin el menor temor, deseoso de destacar para ganarse el favor y la estima de sus amos.
—Muchacho, tienes mucho valor... —la tonalidad del hombre se hizo cada vez más hostil—. Dicho esto, se arremangó, revelando unos brazos de musculatura imponente. Ambos eran extremadamente gruesos y estaban cubiertos de cicatrices. En los antebrazos, las venas azuladas sobresalían retorcidas, y los brazos eran más gruesos que los muslos de Fang Yuan.
Los mozos del mesón sentían un escalofrío recorrerles el cuerpo al ver aquello. Varios comensales ya se habían levantado uno tras otro, pagando apresuradamente para alejarse de aquel foco de problemas.
—¿Encontraron a Fang Yuan? —En ese momento, una voz aguda y altanera se escuchó desde la entrada.
Mo Yan entró a zancadas en el mesón, seguida de un grupo de esclavos del clan.
Tenía una figura aceptable, algo alta, con cintura estrecha y caderas redondeadas. Pero su rostro alargado, heredero de los rasgos de la sangre Mo, mermaba considerablemente su belleza, quedándose apenas en una apariencia promedio.
No obstante, vestía un traje de combate azul, con un cinturón ancho y rojo a la cintura en el que se incrustaban placas cuadradas de hierro. En cada placa estaba grabado un llamativo «dos».
Además, acababa de regresar de cumplir una misión del clan, y aún conservaba en su persona un aire curtido por las inclemencias.
Todos estos elementos le conferían una aura de eficiencia intimidante.
Así que, en cuanto pisó el mesón, la imponencia que la envolvía sumió a toda la sala de comedor en silencio.
—¡Su esclavo Gao Wan saluda a la joven señorita! —Al ver a Mo Yan, el hombre cambió de expresión de la noche a la mañana.
Le esbozó una sonrisa servil, encorvó la espalda, dio varios pasitos cortos y se arrodilló con un golpe seco ante Mo Yan para saludarla.
Todos los mozos del mesón contemplaban la transformación del hombre con la boca abierta.
Gao Wan era alto y fornido, y su actitud servil resultaba disparate y algo cómica. Pero ninguno de los mozos se reía; la sumisión del esclavo solo enfatizaba el dominio de Mo Yan.
Algunos mozos no pudieron evitar preocuparse en secreto por Fang Yuan. Era su mejor cliente; si le pasaba algo, sería un problema para los negocios del mesón en el futuro.
La mayoría, en cambio, rezaba en silencio: ojalá Fang Yuan se rindiera sin oponer resistencia. Si estallaba una pelea y se destruían cosas del mesón, la situación sería aún peor.
Mo Yan no dedicó una sola mirada a Gao Wan arrodillado. Sus ojos se clavaron en Fang Yuan y, en apenas unos pasos, se plantó frente a la mesa con tono demoledor: —¿Tú eres Fang Yuan? Parece que te está gustando la comida. Jejeje, ¿pero sabes cómo sabe un puño? Te haré probar su sabor; quizá te resulte aún más delicioso.
Aunque hablaba así, Mo Yan no pasó a la acción de inmediato.
La conducta de Fang Yuan era demasiado serena, demasiado extraña. ¿Acaso tenía a alguien oculto respaldándolo?
—Pero no debería ser así; antes de venir ya había investigado. Este Fang Yuan es el típico huérfano sin afecto de sus parientes: sus padres murieron cuando era niño y fue expulsado de casa por su tío y su tía. Además, su aptitud es solo de rango C. ¿Qué clase de respaldo podría tener un chico tan débil? —Mo Yan no podía evitar murmurar para sí misma.
Pero, pase lo que pase, lo anómalo resulta sospechoso. Esta situación era extraña; había que sondearla.