— Perdí —continuó Shang Yazi—, pero no he fracasado por completo. ¡Mi padre me ha desterrado al Escuadrón de Captura de Esclavos por tres años! En tres años, volveré. Pero antes de irme, tengo algo que darte.
Dijo esto mientras le entregaba varios documentos a Shang Yifan.
Shang Yifan los tomó y les echó un vistazo. Los documentos registraban los activos secretos de Shang Yazi, las redes de espías que había establecido y algunos subordinados de confianza y capaces.
—Hermano Yazi, ¿esto...? —Shang Yifan puso una expresión de sorpresa.
—Hermano Yifan, de todos nuestros hermanos y hermanas, eres quien tiene más esperanzas de obtener el puesto de Joven Maestro. Quiero darte una mano aquí y espero que puedas lograr el éxito rápidamente. Usa estos recursos y hombres como mejor te parezca. Dentro de tres años, cuando regrese, podrás devolvérmelos —dijo Shang Yazi con un suspiro.
Al ser degradado al Escuadrón de Captura de Esclavos para entrenar, naturalmente no podía llevar consigo a sus subordinados o guardias. No iba a disfrutar, sino a ser castigado.
Ahora que había perdido el estatus de Joven Maestro, estas fuerzas tarde o temprano se desintegrarían. Era mejor, mientras aún pudiera controlarlas, entregárselas a Shang Yifan para que las administrara. En tres años, cuando Shang Yazi regresara al clan, no tendría que empezar desde cero.
Shang Yifan se levantó rápidamente, juntó los puños y dijo con una expresión conmovida: "Hermano Yazi, con una ayuda tan grande, Yifan nunca la olvidará. Si algún día llego a ser el Joven Maestro, te lo recompensaré diez veces".
"Oye, somos hermanos, ¿de qué recompensa hablas? Jajaja...", dijo Shang Yazi, aunque las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa amplia y alegre.
Después de una animada conversación, Shang Yifan acompañó personalmente a Shang Yazi hasta la puerta.
Mientras observaba su figura alejarse, la sonrisa en el rostro de Shang Yifan se convirtió gradualmente en una sonrisa fría.
"Shang Yazi, qué bien lo tienes calculado. Quieres que yo resguarde tu poder por ti, ¿eh? Ja. Pues seguiré el juego, me haré cargo de tu poder y luego lo absorberé y desintegraré. Un préstamo sin devolución".
Había visto a través del plan de Shang Yazi.
"¿Tres años? ¿Cuánto puede pasar en tres años? ¿De verdad crees que todavía tienes una oportunidad? Hmph, ¡qué ingenuo! Tan ingenuo, no es de extrañar que Fang y Bai te hayan tendido una trampa. ¡Qué vergüenza para la familia Shang!" se burló Shang Yifan.
Pero al pensar en Fang Yuan y Bai Ningbing, su expresión se ensombreció.
"Shang Xinci..." murmuró el nombre.
Con Shang Yazi fuera del camino, pensaba que el puesto de Joven Maestro era suyo. Pero no esperaba que surgiera un obstáculo inesperado. Shang Xinci apareció de la nada y se convirtió en su mayor obstáculo.
Shang Yifan entrecerró los ojos, un brillo agudo brillaba en ellos mientras analizaba para sí mismo: "La mayor ventaja de Shang Xinci reside en el cariño de nuestro padre. ¿Qué otro hijo ha recibido jamás tal favor? Pero las reglas del clan están escritas en piedra. Con tantos ojos vigilando la competencia por el Joven Maestro, ni siquiera nuestro padre puede favorecerla abiertamente".
"Por el contrario, debido a la preferencia de nuestro padre, los demás hermanos y hermanas o le guardan rencor a Shang Xinci o le son hostiles. Su mayor ventaja es en realidad su mayor desventaja".
"La segunda ventaja de Shang Xinci es en realidad su mayor ventaja: ¡Fang Zheng y Bai Ningbing! Estos dos son..."
Al pensar en la pareja, apareció en el rostro de Shang Yifan una expresión extraña de envidia, celos y desconcierto.
"¿Qué están pensando esos dos! ¡Renunciaron a ser ancianos del clan solo para ir a ayudar a Shang Xinci!"
Era como si alguien renunciara a una sandía para recoger una semilla de sésamo.
"¿Cómo se ganó Shang Xinci a esos dos? Qué suerte. Consiguió sin esfuerzo a dos grandes generales. Bai Ningbing ya está en el Cuarto Rango. ¡Fang Zheng puede incluso derrotar a Ju Kaibei!"
Eran dos fuerzas de combate del Cuarto Rango.
Ni siquiera el hermano mayor, Shang Qiuniu, tenía subordinados del Cuarto Rango.
Entre los diez jóvenes maestros, solo el actual joven líder del clan, Shang Tuohai, tenía dos expertos del Cuarto Rango como subordinados.
Pero estos dos ni siquiera pertenecían al ejército privado de Shang Tuohai; eran ayudantes asignados específicamente por el clan.
Como joven maestro del clan, Shang Tuohai gestionaba personalmente una caravana comercial. Enfrentando diversas situaciones en el mundo exterior, naturalmente necesitaba asistentes poderosos.
Y ahora, Shang Xinci, que aún no se había convertido en la joven maestra del clan, ya contaba con la ayuda de dos expertos del Cuarto Rango.
Esta situación hacía que innumerables hermanos de Shang Yanfei sintieran envidia y cautela.
"Pero aunque tenga la ayuda de Fang y Bai, ¿y qué? ¡Esta posición de joven maestro será definitivamente mía!" Shang Yifan se humedeció los labios, pensando en algo, y se animó.
...
Mientras tanto, en el Jardín Nanqiu.
"Nuestra familia Shang tiene reglas complejas y completas, especialmente en lo que respecta a la herencia, las reglas son extremadamente estrictas". Wei Yang estaba de pie frente a Fang Zheng, Bai Ningbing y Shang Xinci, hablando con elocuencia.