—¡Ahhh! —rugió, sin poder contenerse por más tiempo, y de repente volcó la mesa de piedra.
Las piezas de piedra del tablero de ajedrez salieron volando por todas partes. La mesa de piedra casi aplasta el pie de Fang Yuan, pero, afortunadamente, este se levantó y esquivó a tiempo.
Shang Yazhi retrocedió tres pasos, mareado y aturdido. Dos chorros de sangre escarlata fluían de sus fosas nasales.
—Shang Yazhi, será mejor que te calmes. El juramento envenenado estipula que ninguno de nosotros puede dañar al otro. Agradéceme por esquivar a tiempo; si la mesa de piedra me hubiera aplastado el pie, tus heridas habrían sido mucho más graves —dijo Fang Yuan con una leve sonrisa.
—¡Ahhh! ¡Fang Zheng! ¡Te haré picadillo! ¡Te arrancaré los tendones, te desollaré y te cortaré cada centímetro de carne! —maldijo Shang Yazhi con dolor.
La sonrisa de Fang Yuan se ensanchó aún más.
Bai Ning Bing frunció el ceño. —Shang Yazhi, será mejor que te calles. Si sigues maldiciendo, ¡te echaré a patadas! Ahora eres el joven maestro del clan Shang, pero eso no significa que lo serás en el futuro. Estás acabado. El Consejo de Asuntos Internos ya ha iniciado una investigación. No te quedan muchos días para ser arrogante.
Estas palabras fueron como un cubo de agua helada derramada sobre Shang Yazhi.
Así es. ¡Su puesto como joven maestro estaba a punto de perderse! ¡Preservar ese puesto era la clave!
Pero, ¿cómo podía preservarlo?
Quien ató la campana debe desatarla. Tenía que empezar desde el origen. Solo uniendo fuerzas con Fang Zheng, haciendo una declaración conjunta, disipando las sospechas y negándolo todo rotundamente podría tener alguna esperanza de pasar la investigación.
¿Acaso no era ese el propósito de su visita al Patio Nanqiu? ¡Concertar una versión de los hechos con Fang Zheng!
Al pensar en esto, Shang Yazhi sintió una oleada de asco en su corazón.
«¡Estos dos bastardos son los verdaderos culpables que me tendieron una trampa! ¡Quiero beber su sangre y comer su carne! ¿Y ahora tengo que suplicarles que cooperen conmigo?»
Shang Yazhi no podía asimilarlo. Su orgullo no se lo permitía.
Leyendo la situación y notando las expresiones cambiantes de Shang Yazhi, Fang Yuan habló en el momento oportuno. —Shang Yazhi. En realidad, soy una persona amable. Siempre he devuelto el bien con bien y el mal con mal. Si no me hubieras puesto las cosas difíciles repetidamente, saboteado a mis espaldas e incluso peleado conmigo por el Gu Obrero en la subasta, ¿acaso habría venido a buscarte problemas?
—Admito que el contenido del juramento envenenado era una trampa. Pero llevo más de dos años en la Ciudad del Clan Shang. ¿Cuándo lo activé? Si no me hubieras provocado demasiado, ¿habría llegado a esto contigo? Todo esto es culpa tuya. Dejé que los guardias te dejaran entrar para decirte esto: el clan Shang es poderoso. No puedo permitirme ofenderlos. Pero a un mero joven maestro del clan Shang, todavía puedo derribarlo. Puedes irte. Ya no quiero causarte más problemas.
—«Hacerse el desinteresado para conseguir lo que quiere... Qué bien suena» —Bai Ning Bing miró a Fang Yuan, con un dejo de sarcasmo frío en sus ojos.
Pero Shang Yazhi no se fue.
Se quedó clavado en el sitio, inmóvil, como un poste de madera.
Su expresión no dejaba de cambiar, poniéndose verde y luego pálida, a veces torcida y feroz, a veces frunciendo el ceño en profunda reflexión. Pronto, su frente se cubrió de sudor, claramente atrapado en una feroz lucha interna.
Las palabras conciliadoras de Fang Yuan hicieron que Shang Yazhi se diera cuenta de que la situación entre él y Fang Zheng aún no había llegado a su peor punto; todavía había margen para la recuperación.
También le recordaron que el Gu Obrero era el punto focal de su conflicto.
«Para preservar mi puesto como joven maestro, tengo que hacer que Fang Yuan coopere conmigo. Para cooperar...» —Shang Yazhi apretó los dientes. Involuntariamente, sus pensamientos se dirigieron al Gu Obrero.
«¿De verdad tengo que entregarlo? ¡El Gu Obrero, por el que pagué la enorme suma de ochocientos diez mil!»
«Si le doy el Gu Obrero a Fang Zheng, ¿qué pensarán todos de mí? ¡Todo el mundo se reirá de mí!»
«Pero si no entrego el Gu Obrero, ¿cómo puedo mostrar mi sinceridad? ¿Cómo puedo reparar mi relación con Fang Zheng?»
«¡Qué indignante! ¡Al final, compré el Gu para Fang Zheng! ¡Esta es la mayor humillación de mi vida!»
«Por culpa de Fang Zheng, gasté ochocientos diez mil en un Gu Obrero y soporté el ridículo y el desprecio de todos los que me rodeaban. ¡Ahora tengo que dárselo voluntariamente! ¿Acaso no tengo dignidad?»
«No, el Gu Obrero no es la clave ahora. La clave es preservar mi puesto como joven maestro. Sin la identidad del joven maestro, no tengo nada, absolutamente nada...»
En ese breve instante, los pensamientos de Shang Yazhi se agitaron salvajemente, hasta que sus oídos comenzaron a zumbar.
Al ver el rostro pálido de Shang Yazhi, su mirada vacilante y su cuerpo tambaleante, Fang Yuan supo que el momento era el adecuado.
—Shang Yazhi, te dije que te fueras. ¿Por qué sigues aquí? Está bien, en tu estado lastimero, tampoco quiero pisotear tu orgullo. Bai Ning Bing, vámonos. He oído que hoy Ju Kaibei y Yan Tu tendrán una gran pelea en el campo de entrenamiento. Si queremos dominar el campo de entrenamiento, tarde o temprano tendremos que luchar contra ellos. Es una buena oportunidad para ir a echar un vistazo. —Fang Yuan le lanzó una mirada significativa a Bai Ning Bing.
Bai Ning Bing hizo ademán de irse. Apenas había dado dos pasos cuando la voz de Shang Yazhi llegó desde atrás.
—Por favor, esperen un momento, ustedes dos. —Su voz se había vuelto extremadamente ronca.
En cuanto terminó de hablar, invocó al Gu Obrero de su apertura, sosteniéndolo en su temblorosa palma.
—Fang Zheng, me equivoqué con lo que pasó antes. Este Gu Obrero es mi humilde regalo de disculpa. —Al principio le costó mucho hablar, pero las palabras fluyeron con más soltura a medida que continuaba. Al terminar, Shang Yazhi sintió como si una carga de mil kilos se hubiera desprendido de sus hombros, e inexplicablemente se sintió aliviado.
—¿Así que este es el Gu Obrero? —Bai Ning Bing se detuvo y fijó su mirada en él.
El Gu Obrero era un escarabajo. Su cabeza era pequeña, su cuerpo grande, de forma ovalada y del tamaño de una palma. Todo su cuerpo era de color amarillo tierra, su superficie desigual, como si estuviera cubierta de grumos granulares de tierra.
«Realmente entregó el Gu Obrero. Fang Yuan debe estar sonriendo con suficiencia ahora, ¿verdad?» —suspiró Bai Ning Bing para sus adentros. La comprensión de Fang Yuan sobre el corazón humano le hizo sentir el vasto abismo que los separaba.
Fang Yuan soltó una carcajada. —Shang Yazhi, sé lo que quieres decir, pero ¿crees que necesito absolutamente tu Gu Obrero? Aunque el Gu Obrero es difícil de refinar, mientras persevere, algún día lo conseguiré. ¿Quieres oponerte a mí cuando te conviene y hacer las paces cuando te conviene? ¿Pelear cuando quieras, hacer las paces cuando quieras? ¿Crees que las cosas en este mundo son tan fáciles? ¡Yo, Gu Yue Fang Zheng, también tengo mi dignidad! ¿Me estás insultando?
—Lo