— ¿Por qué detenerlo? — el anciano de la academia levantó las cejas y se rió. Extendió el dedo, señalando a Fang Yuan desde lejos, y añadió: — Este chico tiene todo bajo control. Sus golpes son muy mesurados. Miren, cuando corta el cuello, solo golpea los lados, nunca la parte posterior de la cabeza o la nuca. Eso es porque sabe que golpear los lados puede causar desmayos inmediatos, pero golpear la parte posterior podría ser fatal, por lo que deliberadamente evita ese método de ataque.
— Miren a estos jóvenes en el suelo. ¿Quién está gravemente herido? ¡Ninguno! Incluso si hubiera heridas graves, ¿qué importa? ¿Acaso nuestros maestros Gu de la academia no pueden curar tales contusiones y torceduras?
— Pero, señor anciano, este chico es demasiado arrogante. Está bloqueando la entrada principal y apenas nos considera dignos de atención a los guardias. Que nos ignoren es una cosa, pero ¿qué pensará el clan de nuestra academia? Permitir que un simple estudiante de grado C cause disturbios en la academia y no detenerlo. Si se corre la voz, podría afectar su reputación, señor. — El guardia entrecerró los ojos y se dirigió respetuosamente.
— Hmph, ¿sienten que este muchacho los ignora y que su dignidad se ve ofendida? — el anciano de la academia, disgustado, soltó una risa fría y barrió con su mirada afilada. Todos los guardias bajaron la cabeza y dijeron al unísono: — No nos atreveríamos.
— ¿Qué hay de malo en las peleas? Mientras no haya muertos, estimulan el espíritu competitivo de los estudiantes y forjan su voluntad de lucha. Si prohibimos tales peleas, ¡matamos su pasión por la lucha! ¿Acaso no hubo peleas en años anteriores? Las hubo, todos los años, y con bastante frecuencia. Solo que en el pasado ocurrían en la segunda mitad del año, cuando los jóvenes ya dominaban algunas habilidades de combate y, con la fuerza adquirida, no podían resistir las ganas de pelear, justo en la edad en que son propensos a las riñas. ¿Por qué no los detuvieron antes? — preguntó fríamente el anciano.
— Quizás porque en años anteriores las peleas eran principalmente uno contra uno, rara vez a esta escala. ¡Pero este Fang Yuan es realmente demasiado alborotador! — respondió el capitán de la guardia.
— No, no, no. — El anciano de la academia negó con la cabeza. — Es porque no se atreven a intervenir. Porque después de la primera mitad del año, los maestros Gu adquieren un poder de combate superior al de los mortales comunes. ¿Qué pueden hacer ustedes, simples mortales? Ahora quieren detener a Fang Yuan, quizás porque creen que solo ha comenzado a entrenar y carece de fuerza. O sienten que los ignora y ofende su dignidad. Pero recuerden, ¡estos estudiantes llevan el apellido Gu Yue! Son miembros del clan Gu Yue, ¡sus amos! No importa cuán jóvenes o débiles sean, ¡siguen siendo sus amos!
El tono del anciano se volvió de repente severo.
— Ustedes no llevan el apellido Gu Yue. ¿Qué son? Por su lealtad, les di puestos de guardias y los recompensé con algunos beneficios. Pero en esencia, siguen siendo sirvientes. ¡Simplemente sirvientes! ¿Cómo se atreve un sirviente a hablar del amo o entrometerse en sus asuntos? — El rostro del anciano se oscureció.
— ¡No quise decir eso, no quise decir eso!
— ¡No me atrevería! ¡No me atrevería!
Los guardias, pálidos de miedo, cayeron de rodillas y se postraron.
El anciano de la academia resopló fríamente, señalando al capitán de la guardia que acababa de llamar alborotador a Fang Yuan: — Hablaste mal del amo. Quedas destituido de tu cargo de capitán.
Tras una pausa, el anciano dijo a los demás: — En medio mes, habrá una nueva evaluación para un nuevo capitán.
Los otros guardias se iluminaron los ojos y sintieron una oleada de emoción.
— ¡El capitán de la guardia recibe media piedra yuan adicional cada mes!
— Convertirse en capitán significa estar por encima de los demás. Además de los amos, ¿quién más se atrevería a mirarme con desprecio?
— Si me convierto en capitán, qué glorioso sería...
— Bien, ¿qué hacen aquí parados? ¡Largo de aquí! Cuando termine la pelea, limpien el área. — El anciano les gritó.
— Sí, sí, sí.
— ¡Nos retiramos!
Los guardias bajaron las escaleras apresuradamente. En las escaleras, alguien tropezó y cayó, provocando una reacción en cadena de caídas.
Sin embargo, intimidados por la autoridad del anciano, los guardias contuvieron la respiración y reprimieron cualquier ruido.
— Hmph, los sirvientes son como perros. De vez en cuando, les pican los huesos y necesitan una paliza para que conozcan el miedo. Luego, tírales un hueso con algún beneficio mezquino para que se peleen entre sí y compitan por servir a mi clan. El llamado método del palo y la zanahoria es la forma más segura para un gobernante. — El anciano de la academia escuchó el alboroto abajo, sonrió con suficiencia, luego se giró y miró por la ventana hacia la entrada principal de la academia.
En el suelo, cerca de la entrada, se habían añadido más de una docena de estudiantes.
Fang Yuan estaba de pie con orgullo, frente a tres chicas que estaban espalda con espalda, acurrucadas.
— ¡Tú, tú, no te acerques!
— ¡Si te acercas más, te dispararemos con cuchillas lunares!
Una capa de luz azul apareció en sus manos. Parecía que, desesperadas, estaban usando su verdadera esencia para activar el Gu lunar.
El cuerpo de Fang Yuan seguía siendo el de un quinceañero normal; si ellas atacaban con cuchillas lunares, sería problemático.
Pero no tenía miedo. Sonrió con desdén y se acercó a las chicas: — ¡Tienen mucho valor! ¿Olvidaron las reglas de la academia? Está prohibido usar Gu en las peleas dentro de la academia, o serán expulsadas. Si quieren ser expulsadas, adelante, ataquen.
— Pero... — las chicas dudaron.
— Ciertamente, existe esa regla. — La luz azul en sus manos se desvaneció gradualmente.
Un destello brilló en los ojos de Fang Yuan. Aprovechando esta apertura, se lanzó hacia adelante, agitó la mano y noqueó a dos de ellas sin piedad.
Solo quedó una. Su espíritu de lucha se quebró, sus rodillas cedieron y se desplomó en el suelo. Lloró amargamente y suplicó: — Fang Yuan, no te acerques, por favor, perdóname.
Fang Yuan la miró desde arriba y dijo fríamente: — Una piedra yuan.
La chica se estremeció, comprendió la situación, rápidamente abrió su bolsa de dinero, sacó tres o cuatro piedras yuan y se las ofreció a Fang Yuan: — ¡No me golpees, te lo daré todo, te lo daré todo!
Fang Yuan, sin expresión, extendió lentamente la mano derecha, y con el pulgar y el índice tomó suavemente una piedra yuan de su mano.
La chica temblaba sin control. La mano de Fang Yuan, pálida y delgada como la de un adolescente, a sus ojos parecía una garra demoníaca, aterradora.
— Te dije, solo tomo una piedra yuan. — Fang Yuan hizo una pausa y dijo con calma: — Puedes irte.
La chica miró fijamente a Fang Yuan durante un buen rato, luego intentó levantarse, pero sus extremidades estaban débiles y no podía ponerse de pie.