El banquete al aire libre, al estar dentro de una montaña, no tenía que preocuparse por el viento o la lluvia.
El patio no era lujoso ni elegante, más bien algo ruinoso.
En el patio se colocaban una docena de mesas en círculo, ya empezando a verse algo abarrotadas.
Sobre las mesas había algunas frutas y aperitivos, y letreros verticales que indicaban a quién pertenecía cada asiento.
Ya habían llegado tres personas y se habían sentado.
—Hermano mayor, me pregunto qué asunto tendrá nuestro padre para convocarnos esta vez —dijo Shang Chaofeng mientras se metía una fruta roja en la boca y preguntaba de manera confusa.
El mayor, Shang Qiuniu, estaba sentado erguido, descansando con los ojos cerrados. Al oír esto, abrió un poco los ojos y dijo con voz grave: —Padre ha salido de su retiro y nos ha extrañado. ¿Qué tiene de extraño que haya preparado una cena familiar?
—Las palabras del hermano mayor son razonables, pero ¿cuándo ha organizado nuestro padre una cena familiar sin un asunto importante? ¿No crees que hoy hay demasiadas mesas? —intervino Shang Pulao.
Shang Chaofeng rió entre dientes, pero Shang Qiuniu volvió a cerrar los ojos.
Shang Pulao parpadeó. Estaba a cargo del Distrito del Viento y la Luna, administrando todos los burdeles grandes y pequeños, por lo que era el mejor informado. De hecho, ya había oído algunos rumores. Justo cuando iba a seguir hablando, su oído se movió: —Alguien viene.
Los tres dirigieron su mirada hacia la puerta del pequeño patio.
Con un chirrido, la puerta se abrió y entraron tres personas.
Wei Yang iba al frente, seguido por los dos, Fang y Bai.
—Esta residencia privada es donde vivía el líder del clan en aquellos tiempos. Cuando todavía era uno de los jóvenes maestros, fue reprimido conjuntamente por varios otros jóvenes maestros. El líder del clan retrocedió para avanzar, renunciando voluntariamente a su puesto de joven maestro y convirtiéndose en un miembro común del clan. Durante ese período de decadencia, vivió aquí. Más tarde, cuando el líder del clan tuvo éxito, para recordarse a sí mismo y a las generaciones futuras, preservó este lugar. Todas las cenas familiares se han celebrado aquí desde entonces.
Wei Yang hizo la presentación mientras abría la puerta.
Acto seguido, notó a los tres en el patio: —Oh, ya han llegado tres jóvenes maestros.
Shang Qiuniu, Shang Chaofeng y Shang Pulao se levantaron y juntaron los puños hacia Wei Yang: —Anciano Wei Yang, saludos.
Wei Yang era uno de los cinco generales capaces de Shang Yanfei, un ministro importante del clan Shang. Cualquier joven maestro que quisiera competir por el puesto de joven líder del clan tenía que pasar por la evaluación de Wei Yang.
—Saludos a los tres jóvenes maestros. Estos dos son los honorables invitados que el líder del clan ha invitado hoy —dijo Wei Yang juntando las manos, con expresión serena. Como anciano de la familia, su estatus era incluso superior al de los jóvenes maestros. Además, como ministro importante, no tenía necesidad de adularlos.
—Ustedes dos, por favor siéntense aquí —Wei Yang condujo a Fang Yuan y Bai Ningbing a sus respectivos asientos.
Shang Qiuniu y los otros dos intercambiaron miradas, viendo en los ojos del otro sorpresa, duda y curiosidad.
Esta era una cena familiar. ¿Cuándo habían invitado a extraños?
¿Qué identidad tenían estos dos? Sus asientos estaban incluso más cerca del asiento principal de nuestro padre que los nuestros.
Wei Yang también se sentó, sonriente, y luego dijo: —Permítanme presentarles a ustedes dos. Este es Shang Qiuniu, el hijo mayor del líder del clan. Actualmente supervisa los campos de acogida del clan. Este es el cuarto hijo, Shang Chaofeng, que gestiona todas las arenas de lucha de Gu en la ciudad del clan. Y este es Shang Pulao, que está a cargo de los burdeles del Distrito del Viento y la Luna.
Shang Qiuniu era robusto, de voz grave. Parecía una persona tranquila y serena. Era el mayor, casi treinta años.
Shang Chaofeng tenía el pelo desaliñado y el puente nasal alto, exudando un aire salvaje.
Shang Pulao era el más delicado, de complexión delgada, tez pálida y ojos de flor de durazno, con una actitud romántica, claramente alguien que había estado inmerso en el mundo del romance durante mucho tiempo.
—Qiuniu saluda a los dos honorables invitados —Shang Qiuniu fue el primero en juntar los puños en señal de saludo.
Wei Yang no tomó la iniciativa de presentar a Fang y Bai; siendo astutos, los tres jóvenes maestros naturalmente no serían tan tontos como para preguntar directamente.
—Jóvenes maestros, soy Heitu, y este es mi compañero Baiyun —presentó Fang Yuan.
Estos dos nombres eran obviamente falsos.
Esto hizo que los tres jóvenes maestros estuvieran aún más inseguros sobre los orígenes de Fang y Bai, por lo que solo pudieron reírse y pasar por alto la situación.
Cuando se acercaba la cena, los jóvenes maestros comenzaron a llegar uno tras otro.
Estaba Shang Pixiu, que gestionaba los terrenos de apuestas de piedras; Shang Suanni, encargado de los restaurantes y tiendas de seda; Shang Fuxi, que dirigía la casa de subastas; Shang Bixi, que supervisaba el departamento de nivelación; y Shang Yazi, que Fang Yuan ya conocía.
Wei Yang se los presentó a Fang y Bai. Cuando estos jóvenes maestros vieron a Fang y Bai, todos mostraron diversos grados de sorpresa.
Se sentaron uno tras otro, y con más gente aumentó la conversación, y el pequeño patio se fue animando gradualmente.
Justo cuando el banquete estaba a punto de comenzar, la puerta se abrió de repente y un joven maestro entró apresuradamente.
Esta persona era alta y delgada, con cejas pobladas y ojos de tigre. Era Shang Bi'an, encargado de las fuerzas de defensa de la ciudad del clan Shang.
Las fuerzas de defensa de la ciudad manejaban disputas, mediaban conflictos y mantenían el orden público, por lo que estaban extremadamente ocupadas.
Después de intercambiar algunas palabras corteses con Fang y Bai, antes de que Shang Bi'an pudiera sentarse, de repente apareció un destello de llamas en el asiento principal y Shang Yanfei se materializó.
Esta vez, Shang Yanfei llevaba una túnica blanca con ribetes dorados en los puños y los bordes. Su brillante cabello rojo caía libremente hasta la cintura, y junto con su rostro extremadamente hermoso, formaba su aura única
y encanto.
—Sus hijos saludan a su padre —todos los jóvenes maestros se levantaron, luego se arrodillaron sobre una rodilla y dijeron al unísono.