При упоминании Старца Снежной Бороды — гу-бессмертного Восьмой Трансформации — все бессмертные Центрального континента замолчали.
Все они обладали седьмотрансформационной мощью и выдающейся боевой силой, занимая места в первой пятёрке своих сект. Но перед гу-бессмертным Восьмой Трансформации они могли лишь терпеть поражение.
Фэн Цзюгэ, хотя и мог дать бой гу-бессмертным Восьмой Трансформации, всё же обладал лишь седьмотрансформационной мощью.
А Старец Снежная Борода, являвшийся представителем Демонического Пути, обладал ещё более грозной боевой силой — собранные Центральным континентом сведения указывали на то, что он был сильнейшим восьмитрансформационным культиватором Северных равнин!
Именно в тот момент, когда бессмертные Центрального континента замолчали, трое гу-бессмертных Демонического Пути, скрывая свои тела, незаметно проникли в засаду центральноконтинентных бессмертных.
Они спустились под землю и, добравшись до места, где Фан Юань убил Дунфан Чанфана, лишь тогда обнаружили себя.
Из трёх гу-бессмертных тот, что шёл впереди, был высок ростом, и всё его тело излучало дикий, грубый дух. У него были брови, взмывающие вверх к вискам, орлиный нос и глаза, в которых мерцал колющий взгляд. А пара ушей была не человеческой — они напоминали крылья и сверкали золотом.
Это был Владыка Ли Пэн — глава четвёртого пика Благословенной земли Великих Снежных гор на Северных равнинах.
Тот, что шёл слева от Ли Пэна, был головой ниже, но плотного, тяжёлого сложения. В каждом его взгляде и жесте читалась властность, пропитанная ледяной драконьей мощью — это был Владыка Лундань, глава пятого пика, повелевающий дворцом на Ледяном озере.
Третий гу-бессмертный шёл справа от Ли Пэна. Его глаза были чёрны, как чернильные капли; он был одет в белое учёное одеяние, высок и строен. Подобно Свободному книжнику, он выглядел литератором, но в нём не было той лёгкой непринуждённости — зато чувствовалась куда более величественная, масштабная аура. Это был Гунцзы Мо, глава шестого пика.
Центральноконтинентные бессмертные, затаившиеся по обе стороны, скрывались превосходно — и трое демонических гу-бессмертных их не обнаружили.
Они сосредоточили внимание и не сводили глаз с того, что было перед ними.
На вид здесь не было ничего, но их восприятие уловило наличие скрытой Благословенной земли.
«Так это и есть Благословенная земля, что осталась после гибели Дунфан Чанфана?»
«Давайте начнём. Чем дольше тянуть, тем больше неожиданностей. Неподалёку отсюда находится Благословенная земля, оставшаяся после смерти Це Шимина.»
«Раз Старец Снежная Борода приказал, мы трое обязуемся приложить все силы, чтобы прорвать оборону этой Благословенной земли. Начинаем!»
Трое действовали решительно и стремительно. Подготовив особые средства и проведя предварительную расстановку за пределами, они немедленно разорвали пространство и ворвались в Благословенную землю.
Лишь убедившись, что все трое вошли, центральноконтинентные бессмертные продолжили обмен мыслями через духовное восприятие.
«Ну надо же! Четвёртый, пятый и шестой главы пиков Благословенной земли Великих Снежных гор выступили все сразу!»
«Три первых пика в Великих Снежных горах прочно удерживают свои позиции, а остальные борются за рейтинг. Эти трое издавна соперничали друг с другом — и вот теперь действуют заодно, единодушно. Только Старец Снежная Борода способен подчинить их своей воле.»
«Мы не дождались того бессмертного-упыря, зато явились люди из Благословенной земли Великих Снежных гор. Захватить их?»
«Не стоит. Боевая сила этих трёх бессмертных весьма велика — они превосходят таких, как Свободный книжник, и равны нам. Хотя нас больше, мы плохо сработаны. Победить их втроём несложно, но убить трудно, а захватить живыми — куда труднее.»
«Вот именно,» — с глубоким сочувствием произнёс Цанян Лаоцзюнь. — «Северные равнины — край вечных войн, первые по боевой силе среди Пяти Областей. Каждый гу-бессмертный обладает огромным боевым опытом и множеством особых приёмов. Способность спасать собственную жизнь у них далеко превосходит нашу, центральноконтинентную. Все они необычайно хитры и ускользающие. В последнем сражении за Благословенные земли Тайцю и Битань погибших гу-бессмертных было по пальцам пересчитать. А если бы то же самое произошло в других четырёх областях, потери были бы в два-три раза больше.»
«Захватить их живыми тоже можно — ха-ха, стоит только Господину Фэн Цзюгэ лично вмешаться,» — так сказал один из бессмертных.
Во время похода на Северные равнины боевая мощь Фэн Цзюгэ произвела на центральноконтинентных бессмертных неизгладимое впечатление.
Но Фэн Цзюгэ произнёс: «Отходим.»
Произнеся это и не дав остальным задать ни единого вопроса, он первым отступил, исчезнув так незаметно, что не оставил и следа.
Бессмертные переглянулись и, без шума, последовали за ним.
На значительном расстоянии группа собралась вновь, и все бессмертные выразили Фэн Цзюгэ своё недоумение.
Засаду-то устроил сам Фэн Цзюгэ. Теперь, когда явились трое демонических гу-бессмертных, Фэн Цзюгэ первый и отступает!
«Нас столько, мы действуем единой стаей — и боимся их троих?»
«Отступать без боя — позор для Десяти Великих сект Центрального континента!»
«Туда-сюда — какова цель?»
Гу-бессмертные всё дальше удалялись от Благословенной земли Битань. В их голосах слышались упрёки, но перед могуществом Фэн Цзюгэ никто не осмеливался открыто выступить.
Фэн Цзюгэ обвёл взглядом всех и поразил собравшихся словами: «Лэшань Сяньцзы захватила Гору Фанцунь и вернулась в Благословенную землю Великих Снежных гор для восстановления. Я получил сведения: восьмитрансформационный гу-бессмертный Праведного Пути Северных равнин Яо Хуан уже выступил в путь к Благословенной земле Великих Снежных гор, чтобы потребовать у Старца Снежной Бороды Гору Фанцунь.»
«Что?! Такое действительно случилось?!»