Justo cuando preguntó, un anciano entró desde afuera.
Bai Ningbing entrecerró los ojos imperceptiblemente. ¡Este anciano era un Maestro Gu!
Sin embargo, solo estaba en la etapa inicial del Primer Turno. Estaba viejo y decrépito, no había que preocuparse.
—Joven, este es el jefe de nuestra aldea —presentó la anciana.
Fang Yuan y Bai Ningbing se levantaron apresuradamente.
Fang Yuan se rascó la cabeza, luciendo un poco incómodo. —Jefe de la aldea, yo soy…
Antes de que terminara, el jefe de la aldea sonrió y agitó la mano. —Sé quiénes son, dos forasteros.
Los Maestros Gu pueden sentir el aura del otro. Sin embargo, Fang Yuan y Bai Ningbing tenían un Gu Ocultador de Aliento dentro de sus orejas, suprimiendo su aura de Maestro Gu. Al menos, el jefe de la aldea no podía ver a través de él.
El viejo jefe de la aldea había recibido informes sobre estos dos forasteros de los aldeanos hace unos días. Pero no le dio mucha importancia.
En los últimos días, además de estos dos, no poca gente se había hospedado en la aldea.
—Con que vinieras bastaba, ¿para qué traer algo? —refunfuñó la anciana.
El viejo jefe de la aldea no había llegado con las manos vacías. Llevaba una sarta de pescados.
—Los pesqué esta mañana en el estanque. Tienes los dientes malos. La sopa de pescado te sentará bien —dijo el viejo jefe de la aldea con una sonrisa.
La anciana le lanzó una mirada, tomando el pescado. —Iré a la cocina a hacer la sopa.
Su voz estaba llena de alegría.
Bai Ningbing no lograba descifrar sus expresiones o tono. Pero los ojos de Fang Yuan parpadearon mientras comprendía en su corazón. Este anciano y esta anciana probablemente estaban en un romance de otoño.
—Tía, déjeme hacerlo —dijo Fang Yuan de inmediato.
—Siéntense, siéntense, siéntense y hablen. ¡Hay buenas noticias! —la anciana agitó rápidamente las manos, indicando a los dos que se sentaran. —Ya le he contado al pueblo sobre su situación. Nuestro jefe de la aldea es un Maestro Gu, él puede ayudarles.
—¡Maestro Gu! —los ojos de Fang Yuan se abrieron de par en par al instante. Claramente estaba atónito, paralizado en el lugar.
Al ver su expresión, Bai Ningbing casi no pudo evitar poner los ojos en blanco. También se esforzó por poner una cara de sorpresa, pero claramente era muy inferior a la de Fang Yuan. Ella lo sabía perfectamente.
Al ver la expresión de Fang Yuan, el viejo jefe de la aldea se rió a carcajadas, encontrando de repente la actuación de simplón de este chico feo algo entrañable. En cuanto a Bai Ningbing a su lado, parecía un poco aburrida y apagada. En comparación, el viejo jefe de la aldea prefería a Fang Yuan.
—Ustedes dos, jóvenes, siéntense, no sean tan reservados. —Hizo un gesto, sentándose primero.
Fang Yuan dudó un momento, luego se sentó torpemente, luciendo nervioso. Bai Ningbing siguió su ejemplo, imitándolo desde atrás, pero siempre parecía un poco antinatural.
El viejo jefe de la aldea no sospechó nada. —Me enteré. Vinieron a comerciar hierbas medicinales y carne curada, pero se encontraron con bestias salvajes. Mala suerte. Su tía me lo ha contado todo, cuánto la han ayudado aquí. En cuanto a mí, tengo algunas Hojas de Arce Púrpura. Pasará una caravana comercial en unos días. Pueden tomar estas Hojas de Arce Púrpura y venderlas. Tal vez puedan recuperar algo de su capital.
Cuando Bai Ningbing escuchó esto, se dio cuenta de que estas eran las «buenas noticias» que la anciana había mencionado, y perdió el interés al instante.
—Es-es... esto... —Fang Yuan tartamudeó de alegría, lágrimas brotando de sus ojos mientras se ahogaba—. Jefe de la aldea, usted es verdaderamente un buen hombre, ¡un gran buen hombre!
El viejo jefe de la aldea levantó la mano y dio una palmada en el hombro a este villano, animándolo con simpatía. —No hace falta que digas esas cosas. ¿Quién no ha tenido sus momentos bajos? Pero no puedo regalártelos, o los aldeanos tendrían algo que decir. Les propongo algo: vengan al este de la aldea durante el día a azadonar los campos durante siete días. Para entonces, la caravana ya estará aquí.
De hecho, estaba bastante agradecido con la pareja.
Era un mortal nacido y criado en esta aldea. Él y la anciana habían sido novios de la infancia. Pero las cosas cambian, y ella se casó con otro. Durante un comercio con una caravana, un Maestro Gu vio su astucia y lo guio, convirtiéndolo en un Maestro Gu.
Por esto, se convirtió en jefe de la aldea. Aunque todavía sentía algo por la anciana, ambos eran ancianos con hijos, y no quedaría bien si se acercaban demasiado, así que no interactuaban mucho. Incluso siendo el jefe de la aldea, no podía ayudar abiertamente a la anciana.
Los había observado en secreto y sentía que Fang Yuan y Bai Ningbing tenían buen corazón, eran trabajadores y eran muchachos honestos, solo que desafortunados.
Así que cuando la anciana le habló, aceptó de inmediato ayudar a Fang Yuan.
…
—Aceptaste lo del viejo jefe de la aldea durante la cena. ¿De verdad vas a azadonar los campos durante siete días por ese carro de Hojas de Arce Púrpura? —En la habitación por la noche, preguntó Bai Ningbing sin comprender.
—Las Hojas de Arce Púrpura ciertamente no son mi verdadero objetivo. ¿Acaso no acabas de oír que pasa una caravana por aquí? —respondió Fang Yuan.
—¿Y qué? ¿No mencionaste también que pasan caravanas comerciales por la Montaña Ziyou durante todo el año?
—Las caravanas a veces vienen una vez al año, a veces una vez cada seis meses. Simplemente no esperaba una tan pronto. Ya me informé sutilmente hace un momento. Esta caravana va de este a oeste. Incluso si no va a la Ciudad del Clan Shang, al menos estará en la misma ruta que nosotros.
Bai Ningbing se dio cuenta de repente. —¿Quieres unirte a la caravana y usar su fuerza para llegar a la Ciudad del Clan Shang?
Ella lo pensó por un momento y sintió cada vez más que era un buen método.
Primero, la Hierba Oído de Carne Escuchadora de Tierra estaba destruida. Carecían de un Gu de reconocimiento, y probablemente sería muy problemático actuar solos.
Segundo, habían cometido delitos. La familia Bai ciertamente los perseguiría y no lo dejaría pasar. Mezclarse en la caravana era una excelente manera de cubrir sus huellas.
Finalmente, tenían el Gu Ocultador de Aliento y podían disfrazarse perfectamente de mortales. Las caravanas desconfiaban mucho de los Maestros Gu externos, pero no eran tan vigilantes con los mortales.
Incluso si los descubrían, no sería un gran problema. Para entonces, con uno en el Tercer Turno y el otro en el Segundo Turno, aún tendrían la capacidad de escapar.
Los líderes de las caravanas comerciales eran generalmente del Tercer Turno. Líderes del Cuarto Turno como Jia Fu eran relativamente raros.