Восточный Океан.
Главная база Клана Шэнь — Остров Тысячи Птиц Пурпурного Сандала.
Старец-бессмертный Гу стоял перед каменными воротами, молча ожидая.
Старец-бессмертный Гу излучал ауру Восьмой Трансформации, а занимаемый им пост был чрезвычайно высок — он являлся Верховным Старейшиной Клана Шэнь нынешней эпохи — Шэнь Цуншэн!
Грохот...
Каменные ворота тайного культивационного зала медленно разошлись, и из них вышли двое бессмертных Гу.
Впереди шёл человек в серой мантии, его длинные волосы, перемешанные чёрное с белым, вились по плечам — это был Шэнь Шан.
Он специализировался на Пути Человека, а его пребывание в Городе Божественного Императора стало великой удачей. После прорыва из Города Божественного Императора рана чёрного пламени в его небесном отверстии полностью зажила, боевая сила возросла — он безусловно обладал силой уровня полу-бессмертного.
Выйдя за порог, Шэнь Шан остановился у стены и улыбнулся бессмертному Гу, шедшему следом:
— Друг Лу, прошу.
Этот бессмертный Гу был одет в грубую льняную одежду — весьма просто. Телосложение у него было крепкое, как у медведя, на голове красовалась бамбуковая шляпа, а видимая половина лица выглядела бледной и измождённой.
Это был Лу Вэйинь, чудом выживший в Безумной Пещере Демонов.
Лу Вэйинь слегка поклонился и произнёс:
— Методы Пути Человека, коими владеет старший Шэнь, безгранично изящны. Мои раны уже излечены на тридцать процентов. Этот долг благодарности смогу вернуть лишь впоследствии.
Шэнь Шан расхохотался:
— Друг Лу, не держи это на сердце и не называй меня старшим. В Безумной Пещере Демонов мы сражались плечо к плечо, действуя в тесном сотрудничестве. Такая боевая дружба позволяет обращаться друг к другу на равных.
Шэнь Цуншэн улыбнулся:
— Господа, банкет уже готов. Прошу вас.
Не дожидаясь, пока Лу Вэйинь снова начнёт скромничать, Шэнь Шан расхохотался, схватил его за руку и с радушием повёл на банкет.
Банкет был устроен под открытым небом, на самой вершине Острова Тысячи Птиц Пурпурного Сандала.
В беседке стояли лишь три стола: Шэнь Шан занял место хозяина, Лу Вэйинь — гостя, а Шэнь Цуншэн смиренно опустился на последнее место.
О изысканных винах и угощениях на каменных столах и говорить не стоит — Лу Вэйинь лишь слегка попробовал и устремил взгляд вдаль.
Морская гладь была неподвижна, как зеркало; закатные лучи окрашивали облака в алые тона, словно пламя.
— Прекрасный вид, — тихо произнёс Лу Вэйинь.
В этот момент на острове запели тысячи птиц, бесчисленные ветви пурпурного сандала затряслись от их пения и издали чудесный аккорд.
На мгновение смешанные вместе звуки небесной музыки плавно понеслись, далеко уходя в бескрайнее пространство между морем и небом.
Лу Вэйинь невольно погрузился в созерцание и закрыл глаза, тонко наслаждаясь. Лишь спустя долгое время он медленно открыл их и выдохнул:
— Я давно слышал о славе Острова Тысячи Птиц Пурпурного Сандала Клана Шэнь — сегодня убедился, что слухи не преувеличены. Выжить в Безумной Пещере Демонов и увидеть эту красоту... в сердце царит покой и тишина. Ах, хорошо быть живым.
Сила Лу Вэйиня уже достигла Стадии Вершины Восьмой Трансформации, а в области обороны он выделялся даже среди полу-бессмертных.
Однако битва в Безумной Пещере Демонов в полной мере дала ему ощутить вкус собственной слабости.
О тяготах и лишениях и говорить не стоит — Лу Вэйинь не раз оказывался на грани жизни и смерти. Вспоминая эти опасные моменты, он до сих пор испытывает остаточный ужас.
Шэнь Цуншэн не скрыл любопытства и осведомился:
— Если бы не Небесный Дворец и Небо Вечной Жизни заявили об этом, вся Пятияземелье по-прежнему пребывала бы в неведении. Что же произошло в Безумной Пещере Демонов? Не только Бессмертный Великий Ян и Достопочтённая Созвездия воскресли — даже Гу Юэ Фан Юань стал Демоническим Владыкой Переплавления Неба?
Небесный Дворец и Небо Вечной Жизни понесли потери, хотя и немало приобрели, однако главным победителем оказался Фан Юань. Поэтому обе стороны не стали подробно раскрывать сведения о Безумной Пещере Демонов.
Нынешний мир сотрясается, и за шоком, охватившим бессмертных Гу, последовал неудержимый всплеск любопытства.
Шэнь Цуншэн не стал исключением.
Лу Вэйинь и Шэнь Шан обменялись взглядами и, по очереди рассказывая, с выражением сложных чувств поведали о конфликте в Безумной Пещере Демонов.
Выслушав рассказ, Шэнь Цуншэн долго молчал.
Стремления Безграничного Демонического Владыки, замыслы Достопочтённой Созвездии, могущество Бессмертного Великого Яна, сожаления Бессмертной Владыки Блаженной Земли и скрытое терпение Гу Юэ Фан Юаня...
Этот конфликт был слишком высокого уровня!
Даже такие фигуры, как Демонический Бессмертный Цицзюэ, Чжань Бу Ду, Патриарх Цихай, Лу Вэйинь и Шэнь Шан, оказались лишь фоном.
Цена этого столкновения была пугающе высокой.
Даже такие полу-бессмертные, как Чжань Бу Ду и Демонический Бессмертный Цицзюэ, были убиты. Потери среди бессмертных Гу под началом Фан Юаня составили почти пятьдесят, у Неба Вечной Жизни из Восьми Столпов осталась лишь половина. В Безумной Пещере Демонов погибли миллиарды живых существ, включая Нэй Куанфэна, Бу Тянькуня и Дуань Ху!