En lo alto del cielo azul, flotaban nubes esponjosas.
Un anciano Maestro Gu montaba una grulla blanca. Bajo sus cejas blancas, afiladas como cuchillas, sus ojos irradiaban una profunda intención asesina.
— Jejeje, empezaré a cobrar esta deuda con tus descendientes y las generaciones más jóvenes —dijo sonriendo, mientras miraba el campo de batalla. Extendió un dedo huesudo y demacrado y señaló ligeramente hacia abajo.
La grulla blanca bajo él estiró de inmediato su largo y elegante cuello y emitió un grito fuerte, claro y prolongado.
El sonido se extendió por los vastos cielos, y entre los ecos persistentes, llegaron incontables gritos de respuesta desde todas las direcciones.
— ¿Qué es ese sonido? — Fang Yuan estaba activando su Hierba Oreja de Carne para Escuchar la Tierra, y al ser el primero en oírlo, su corazón se encogió de repente por la alarma.
Los gritos de las grullas eran interminables, subiendo y bajando en oleadas. El sonido era majestuoso y magnífico. Esto no era una bandada de uno o doscientos, ni siquiera de dos o tres mil grullas. Se necesitaban al menos diez mil grullas para crear tal efecto.
— ¿Podría haber una migración de grullas en marcha? — Fang Yuan sintió inexplicablemente una fuerte sensación de fatalidad inminente.
Los gritos de las grullas también atrajeron la atención de todos los Maestros Gu en el campo. Miraron hacia arriba uno tras otro.
— ¿Qué es eso en el cielo?
— Por el sonido, debería ser una gran migración de aves. ¡Adviertan a todos los Maestros Gu que no actúen imprudentemente y se metan en problemas! — el jefe del clan Bai estaba hablando cuando su voz se detuvo de repente.
Sus ojos se abrieron lentamente mientras veía en el cielo una, dos, tres... decenas de miles de grullas, densamente empaquetadas, lanzándose en picado directamente hacia el suelo.
— ¿Cómo puede ser esto?
— ¡Prepárense para la defensa! ¡Rápido!
— ¡Será mejor que huyan! Hay decenas de miles de estas grullas. Seguro que hay un Rey de las Diez Mil Bestias entre ellas.
— ¿Acaba de pasar la Marea de Lobos, y ahora una Plaga de Grullas? Cielos. ¡Mi Montaña Qing Mao está maldita...!
Los Maestros Gu estaban alborotados, sus corazones temblaban y su voluntad de luchar flaqueaba.
Apenas habían logrado resistir la Marea de Lobos, sufriendo bajas masivas. Ahora había aparecido una Plaga de Grullas. ¿Cómo podían los tres grandes clanes de la Montaña Qing Mao, ya tan debilitados, tener la fuerza para enfrentarse a una bandada tan masiva?
Las grullas plegaron sus alas y se lanzaron como una lluvia de flechas desde el cielo.
Gritos de ira, llantos de pánico y aullidos de agonía estallaron simultáneamente. Luces de varios colores surgieron — cuchillas de luna, balas de agua, púas de hierro — todo reflejándose de vuelta al cielo.
Después de una breve y feroz resistencia, la mayoría de los Maestros Gu murieron o resultaron heridos.
Estas grullas tenían picos como punzones de hierro, la fuerza de un jabalí en cada aleteo, y garras lo suficientemente afiladas como para partir rocas. Las grullas comunes ya eran problemáticas. Además, dentro de la bandada, había muchas grullas Rey de las Cien Bestias, y el número de grullas Rey de las Mil Bestias también era considerable.
Los clanes tenían una rica historia de experiencia acumulada para repeler la Marea de Lobos y, lo que era crucial, tenían fuertes fortalezas de montaña en las que apoyarse para la defensa. Pero aquí, el campo abierto no ofrecía nada. ¿Qué estructuras defensivas había?
Casi en la primera ola de ataque, los Maestros Gu perdieron la mitad de su número.
Los picos de las grullas perforaban corazones, las garras desgarraban cráneos, y un solo aleteo enviaba a la gente volando hacia atrás, escupiendo sangre, con los huesos hechos pedazos.
Fang Yuan también fue atacado. Sus ojos estaban cubiertos por una vasta blancura, por lo que tuvo que confiar en su Hierba Oreja de Carne para Escuchar la Tierra para esquivar los ataques.
— ¡Fang Yuan! ¡Resiste! — en ese momento, llegó un grito desde atrás. Era Gu Yue Bo.
Fang Yuan estaba muy desconcertado.
¿Qué le pasaba a este Gu Yue Bo? Cuando lo llamó antes, su tono ya era extraño. Parecía tener la intención de protegerlo. Ahora había venido deliberadamente a ayudarlo.
Aunque Fang Yuan era astuto y calculador, no era profeta. En una situación tan terrible, ¿cómo podría haber sabido que Tie Ruo Nan lo confundió con un Cuerpo de los Diez Extremos?
Gu Yue Bo era un experto de Rango 4, pero las grullas que rodeaban a Fang Yuan eran solo rapaces ordinarias. Gu Yue Bo las mató o dispersó fácilmente.
— ¿Fang Yuan, eres tú? — Gu Yue Bo llegó al borde del Laberinto Brumoso.
Los pensamientos volaron por la mente de Fang Yuan como un rayo: la situación era extremadamente peligrosa. Permanecer cerca de Gu Yue Bo aumentaría enormemente sus posibilidades de supervivencia. Respondió de inmediato: "Soy yo."
Gu Yue Bo reconoció la voz de Fang Yuan, y un gran peso se levantó de su corazón. "¡Bien! Fang Yuan, no hablemos de lo que pasó antes. Pase lo que pase, el clan te protegerá. ¡Volvemos a la fortaleza! ¡Te sacaré de aquí!"
Lo que no sabía era que, para Fang Yuan, la fortaleza era aún más una guarida de dragones y tigres.
Pero comparando la Plaga de Grullas con la fortaleza, la primera estaba al alcance de la mano: huir o morir. La segunda estaba un poco más lejos, no era una amenaza inmediata.
Fang Yuan suspiró y no dudó. "Líder del clan, guíe el camino. ¡Intentaré seguir el ritmo!"
Justo en ese momento, una grulla gigante descendió del cielo. El viejo Maestro Gu de cejas blancas estaba sentado tranquilamente en su lomo. Su voz era escalofriantemente fría. "Nadie escapa. Todos morirán aquí por la mano de este viejo."
Fang Yuan no podía ver, pero escuchó a Gu Yue Bo a su lado jadear en estado de shock: "¡Un Maestro Gu de Rango 5!"
Claramente, el líder del clan Gu Yue tenía algún método de reconocimiento para juzgar la cultivación del extraño.
El corazón de Fang Yuan tembló involuntariamente. "¿Por qué ha aparecido otro experto de Rango 5? Esta pequeña Montaña Qing Mao no es una montaña famosa o una tierra santa. ¿Por qué los maestros de Rango 5 siguen apareciendo uno tras otro?"
"¿Podría estar relacionado con la Primera Generación Gu Yue?" Un relámpago de perspicacia golpeó a Fang Yuan.
¡Su corazón se aceleró violentamente!
Si esto hubiera sido una plaga de grullas ordinaria, no habría tenido ninguna posibilidad. Las aves silvestres son difíciles de usar, y aunque su cultivo estaba en el pico del Rango 3, no era nada comparado con un Rango 5. Romper el punto muerto habría sido imposible.
Pero ahora, había aparecido un Maestro Gu de Rango 5, trayéndole un peligro infinito, pero también ofreciéndole un rayo de esperanza para romper la situación.
En el juego de la Montaña Qing Mao, los tres maestros de Rango 5 eran la clave. Todos los demás eran meros comparsas.
Solo un Maestro Gu de Rango 5 podía enfrentarse a un Maestro Gu de Rango 5.
En un instante, Fang Yuan tomó una decisión en su corazón.
Era hora. ¡Tenía que apostarlo todo a esto!