Бум!
Верховный Старейшина клана Фан — Фан Гун — ударил ладонью по столу и вскочил с кресла. Его глаза пылали гневным пламенем.
— Этот Суань Буцзинь — настоящий жадина! Осмелился потребовать подлинную передачу Пути Кражи нашего клана! Какие на то у него основания? Он всего лишь одиночка-культиватор, Седьмая Трансформация, — и дерзает вымогать у самого клана Фан! Гадина! Его надо убить!
Выслушав доклад Фан Тичана, Фан Гун был вне себя от ярости.
Но Фан Тичан уже успокоился.
— Суань Буцзинь действительно знает толк в своём деле. Решение клана Фан привлечь его было продиктовано обстоятельствами. Как мудрец Пути Мудрости, Суань Буцзинь, разумеется, невероятно хитёр. Теперь он требует передачу Пути Кражи — и нашему клану крайне трудно отказать.
— Что? Ты и в самом деле хочешь отдать ему передачу Пути Кражи? Это же подлинная передача Почтенного Даотяня! — Фан Гун выпучил глаза.
Фан Тичан горько усмехнулся.
— Если не отдать — он не станет работать. Что мы с ним сделаем? Да, сейчас он в цитадели нашего клана, и, возможно, сообща мы могли бы его убить. Но что потом? Без его помощи переплавить Душэнь Гун будет крайне сложно — уйдёт слишком много времени. А клан Фан испытывает колоссальное давление: совсем недавно за дело уже взялся Гу-бессмертник Восьмой Трансформации!
Это была работа Фан Юаня, пославшего двух драконьих генералов, но следов не осталось. Фан Тичан же был почти целиком поглощён делом Душэнь Гун и не смог раскрыть правду.
Весь клан Фан был уверен: если не сверхсемья Западной Пустыни, то один из замышляющих нечто тёмное демонических Гу-бессмертников Западной Пустыни, а то и Небесный Двор руку приложил.
Фан Гун замолчал, погружённый в размышления. Будучи Верховным Старейшиной, он тоже постепенно пришёл в себя.
Нынешнее положение клана Фан действительно требовало помощи Суань Буцзиня. Стоит только взять под контроль Душэнь Гун — и клан Фан сможет переломить ход всей опасной ситуации. А если впоследствии удастся отремонтировать Зал Падающих Лепестков, Причал Вэньцзинь и третье Жилище Бессмертных Гу, то совокупная мощь клана Фан, быть может, превзойдёт подавляющее большинство праведных сверхсил Западной Пустыни!
Суань Буцзинь — ключ клана Фан к спасению и вершине могущества!
— Как и положено Гу-бессмертнику Мудрости, застрял на самом пороге... Ха-ха-ха, этот Суань Буцзинь обладает и смелостью, и недюжинным мастерством, — Фан Гун хмыкал с холодной усмешкой.
Фан Тичан знал характер Фан Гуна и по его тону сразу понял, что тот согласился.
Разумеется, когда клан Фан переживёт этот кризис, Фан непременно вернётся к Суань Буцзиню и как следует проучит его, выплеснув накопившееся раздражение!
Фан Тичан улыбнулся.
— Впрочем, Суань Буцзинь всё же соблюдает меру. Он не стал требовать мои передачи Мудрости и не до того позарился на тайны Жилищ Бессмертных Гу нашего клана. Если бы он выдвинул эти два требования, нам пришлось бы по-настоящему нелегко.
Основой могущества клана Фан вовсе не является Путь Кражи.
Никогда не являлось.
Путь Кражи стал для клана Фан лишь случайной находкой — результатом расчёта по отношению к одному из пришельцев из иного мира.
За столько лет клан Фан довёл использование этой подлинной передачи Даотяня до предела.
Ранее, в схватке с Дун Лучэнем, они выставили Жилище Бессмертных Гу Пути Кражи — и оно оказалось в ужасном разбитом состоянии. Одного этого факта было достаточно, чтобы о многом говорить.
Фан Тичан улыбнулся.
— Суань Буцзинь действительно обладает глубокими познаниями в Мудрости. Не говоря уже о том, что за последние дни мне удалось продвинуться немало при его помощи, — стоит лишь взглянуть на его требование: он рассчитал момент абсолютно точно, тонко, не преступив грань и одновременно извлекая наибольшую выгоду. Сделать это совсем непросто.
Фан Гун тоже рассмеялся.
— Ха-ха-ха, ты, оказывается, весьма высокого мнения об этом человеке — ещё и хвалишь его.
Глаза Фан Тичана слегка заблестели.
— Талант есть талант. Неужели я стану его принижать из-за личных причин? Если такой человек действительно будет служить нашему клану — это будет великолепно.
Фан Гун прищурился и, поразмыслив, сказал:
— Заставить этого наглеца Суань Буцзиня смириться и по-настоящему стать верным нашему клану — дело не из простых.
После долгих обсуждений клан Фан согласился предоставить Фан Юаню для ознакомления подлинную передачу Даотяня.
Фан Юань вскоре получил содержание передачи.
Это действительно была подлинная передача Даотяня, и самое ценное в ней — убийственные приёмы Пути Кражи.
Именно из этого приёма Демон Даотянь когда-то создал Путь Кражи.
Очевидно, этот приём имеет огромное значение — он является истоком всего Пути Кражи!
Увидев его, Фан Юань был поражён до глубины души.
В этой передаче Путь Кражи являл всю свою необъятную мощь. Ведь красть он позволяет уже не просто людей или вещи, а саму природу Небес и Земли. Любые Дао-следы поднебесной можно похитить!
Помимо этого, в передаче было ещё одно содержание, от которого Фан Юань не мог оторваться, разглядывая снова и снова.
Это было Жилище Бессмертных Гу Пути Кражи из подлинной передачи Даотяня — Гнездо Вора.
«Граница Пути Кражи Фан Юаня — уровень Великого Мастера. Гу-бессмертники клана Фан не обладают таким мастерством. Вот почему клан Фан силён в постройке Жилищ Бессмертных Гу, но перед Гнездом Вора они всегда были бессильны и позволяли ему оставаться в упадке и неполноте.»
Фан Юань лишь бросил несколько взглядов — и уже уловил в содержании, касающемся Гнезда Вора, усилия поколений клана Фан: все они когда-то пытались отремонтировать это Жилище Бессмертных Гу.
«Хоть и было немало остроумных идей, но они не соответствовали Пути Кражи — в лучшем случае это было лишь излишним украшательством.»
«Но если бы дело было поручено мне — всё было бы иначе!»
В сердце Фан Юаня шевельнулось желание.
Но сам факт того, что он запросил содержание подлинной передачи Даотяня, уже был на пределе. Фан Юань понимал: клан Фан едва не разозлился и с трудом сдержался. Даже несмотря на то что передачу дали довольно беспрекословно, клан наверняка запомнил этот счёт.
Если он пойдёт дальше и запросит Гнездо Вора — это будет слишком, далеко за рамки терпения клана Фан. Они категорически не согласятся!
«Более того, будучи Гу-бессмертником Мудрости, проявлять слишком сильный интерес к Пути Кражи — огромная улика.»
«Фан Тичан не заподозрил меня лишь потому, что я хорошо подготовил почву. Сначала я похитил Призрачную Руку Великого Вора, а затем использовал убийственный приём Мудрого Захвата и убил Ван Ляньханя — всё это заранее создало в сознании клана Фан нужное впечатление, поэтому всё выглядело естественно.»
«Но является ли эта передача полным содержанием подлинной передачи Даотяня?» Фан Юань не мог определить наверняка: по крайней мере, в содержании он не увидел ничего, указывающего на неполноту. Но это не исключено, ведь клан Фан располагает могущественным мудрецом — Фан Тичаном.
«Что было бы, если бы я действовал прямо сейчас и попросту отнял всё силой?» — снова подумал Фан Юань.