Река Времени.
Фан Юань управлял Летающей боевой колесницей десяти тысяч лет и едва успел войти в реку, как Гу Лиру по собственной воле явился перед ним, преграждая путь.
— Так вот ты какой, Фан Юань? Старик Гу Лиру из Небесного Двора пришёл забрать твою голову, — Гу Лиру сидел прямо в инвалидной коляске, его лицо было болезненно бледным, но глаза холодно сверкали, словно лёд.
Произнося это, он обрушил на Фан Юаня целые облака серовато-белого света, мчавшиеся, как кометы, гоняющиеся за луной.
Бум! Бум! Бум!
Серовато-белые сферы света врезались в Летающую боевую колесницу десяти тысяч лет, но этот Дом Бессмертных Гу восьмой трансформации парировал каждый удар.
Однако и сама Летающая боевая колесница десяти тысяч от взрывов сильно пошатнулась.
— Этот человек — могучий мастер восьмой трансформации по Пути Времени!
— Его приёмы-убийства Пути Времени в Реке Времени получают слишком мощное усиление!
— Запасы Небесного Двора воистину неисчерпаемы. Ещё ничего не прошло, а наружу уже выползла ещё одна древняя нежить.
Бессмертные гу-мастера внутри колесницы были в полном изумлении.
— Хочешь забрать мою жизнь? Боюсь, у тебя на это не хватит сил, — холодно усмехнулся Фан Юань.
С первого взгляда он был слегка удивлён, но со второго уже узнал человека, стоявшего перед ним.
В великой битве его прошлой жизни Чан Шэн Тянь напал на Небесный Двор. Чтобы завоевать доверие Фан Юаня, Бин Сайчуань напрямую сообщил ему о ходе сражений в Небесном Дворе.
А Гу Лиру в той же битве прошлой жизни тоже пробудился и принял участие в сражении.
Поэтому Фан Юань быстро опознал происхождение Гу Лиру и даже знал его приёмы с полной ясностью.
Немедля Фан Юань подогнал Летающую боевую колесницу десяти тысяч лет и вступил в бой с Гу Лиру.
Разгорелся ожесточённый бой, от которого река вокруг бурно всколыхнулась, поднялись чудовищные волны.
Приёмы Гу Лиру были безукоризненны, один за другим расставлялись ловушки и засады. Несмотря на то что он был мастером Пути Времени, его стиль напоминал стиль бойца Пути Мудрости. На самом деле он в основном культивировал Путь Времени, а Путь Мудрости — как смежную практику.
Сражаться с ним было всё равно что играть в шахматы с гроссмейстером высшего класса — малейшее рассеянное внимание — и тебя уже втягивают в чужой ритм, затягивая в ловушку за ловушкой.
К счастью, Фан Юань прекрасно знал боевой стиль Гу Лиру. Летающая боевая колесница десяти тысяч лет беспардонно неслась вперёд, наотмашь круша всё на своём пути и разрушая замыслы Гу Лиру.
Долгий бой не дал результатов, и Гу Лиру выбрал отступление.
— Ты что, не за тем пришёл, чтобы забрать мою жизнь? — холодно крикнул Фан Юань, стоя на носу колесницы и преследуя противника.
Гу Лиру холодно усмехнулся:
— Старик не спешит, так чего ты торопишься? Фан Юань, ты действительно достоин своей репутации страшного демона — у тебя есть способности. Подожди, вернусь домой, как следует изучу твою маленькую лодочку, а потом приду забрать твою жизнь.
Хоть половина его тела и была парализована, инвалидная коляска, в которой он сидел, на самом деле была необычайно компактным Домом Бессмертных Гу.
Два колеса неистово вращались, неся Гу Лиру по поверхности реки с поразительной скоростью.
— Господин Фан Юань, позвольте нам активировать приём-убийцу «Рывок по бурной воде!» — предложил один из нечеловеческих бессмертных гу-мастеров.
Этот приём мог менять течение воды Реки Времени вокруг Летающей боевой колесницы десяти тысяч лет, помогая ей двигаться быстрее и развивать пугающую скорость.
— Нет нужды торопиться, — в глазах Фан Юаня мелькнул острый блеск, но он отклонил предложение. — Достаточно применить Клинок Рассвета.
Никто не посмел оспорить его приказ. Боевой натиск Летающей боевой колесницы десяти тысяч возрос ещё на десять процентов, и она извергла в небеса ослепительный белый свет.
Серебряное сияние формировало воду Реки Времени, и из неё одна за другой отражались серебряные нити света.
Серебряные нити мгновенно сгустились и обрели форму острых мечей, с шипением устремляясь вперёд.
— Что это? — Гу Лиру впереди, разумеется, следил за действиями Фан Юаня и тут же это заметил.
Мысли в его голове одна за другой вскипали, и он лихорадочно рассчитывал: — Это приём-убийца Пути Времени, который Фан Юань впервые показал миру. Воистину изящно! Он использует воду Реки Времени, чтобы извлечь капли самой острейшей силы Пути Времени. Похоже на летящие мечи, но суть по-прежнему в Пути Времени. Если тебя хоть одним ударит — кожи не оберёшься!
Сердце Гу Лиру слегка дрогнуло — втайне он был поражён мощью этого приёма-убийцы.
Сам по себе приём-убийца уже соответствовал восьмой трансформации, и Фан Юань искусно воспользовался очищающей силой Реки Времени, увеличив его мощь во много раз — значительно превосходя обычные приёмы-убийцы восьмой трансформации.
— Этот демон Фан Юань — его талант воистину ужасающий. Он уже способен использовать Реку Обратного Потока, а теперь ещё и взялся за изучение Реки Времени. — Страх перед Фан Юанем в сердце Гу Лиру углубился ещё на одну ступень, а жажда убийства стала ещё сильнее. — Такого демона нельзя оставлять в живых! Нужно приложить все силы, чтобы его устранить, иначе он станет смертельной угрозой в будущем!
Свист! Свист! Свист!
Один за другим серебряные мечи летели на Гу Лиру.
Гу Лиру вскоре был ранен. Его защитный приём-убийца с трудом сопротивлялся остроте летящих мечей.
— Убей! Убей его! — заорали некоторые из нечеловеческих бессмертных гу-мастеров, и боевой дух поднялся.
С тех пор как они в прошлый раз убили бессмертного гу-мастера Небесного Двора восьмой трансформации, их уверенность возросла. Теперь они смотрели на Гу Лиру как на добычу.
Имея седьмую трансформацию, преследовать могучего мастера восьмой трансформации — да ещё и члена Небесного Двора — это чувство достижения и возбуждения заставляло их тела и души дрожать.
Фан Юань громко рассмеялся и насмешливо обратился к Гу Лиру:
— Ты что, не за тем пришёл, чтобы забрать мою жизнь? Судя по всему, твоя старая жизнь теперь в опасности.
Гу Лиру холодно фыркнул и промолчал, только мчался прочь. Коляска под ним уже была изранена.
Фан Юань снова посмеялся над ним:
— Мчишься, как бродячая собака — и Небесный Двор теряет через тебя всё лицо.
Острые мечи искусно управлялись его рукой, срезая куски одеяния Гу Лиру и вырывая куски плоти.
Гу Лиру молчал.
Фан Юань язвительно заметил:
— Если в Небесном Дворе только и есть что такие, как ты, то он воистину не заслуживает звания первейшей силы поднебесной. Похоже, Небесный Двор — не более чем пустышка.