Gu Yue Yao Ji había codiciado la Hierba Vital de Nueve Hojas en posesión de Fang Yuan, y usó su autoridad para implementar una política que exigía su entrega.
Sin embargo, Fang Yuan avanzó al Tercer Rango y se convirtió en Anciano, contraatacando con fuerza, enfureciendo a Gu Yue Yao Ji hasta hacerla desmayar en el acto, lo que llevó a Gu Yue Chi Zhong a tomar su lugar.
A escoba nueva, barre bien. Gu Yue Chi Zhong tomó la iniciativa de visitar a Fang Yuan esta vez, con la esperanza de persuadirlo para que entregara la Hierba Vital de Nueve Hojas.
— Entregar la Hierba Vital de Nueve Hojas no es del todo imposible —reflexionó Fang Yuan tras un momento de cavilación.
Hay un buen dicho: «Los tiempos cambian».
Los tiempos han cambiado…
Cuando Gu Yue Yao Ji le exigió a Fang Yuan que entregara la Hierba Vital de Nueve Hojas, fue una orden de un superior. Le gustara o no, tenía que entregarla.
Pero ahora, Fang Yuan ya era un Anciano. Solo era inferior en estatus al Líder del Clan, Gu Yue Bo, y estaba en igualdad de condiciones con Gu Yue Yao Ji y los demás, tal como se describe en el Capítulo 158: Los tiempos cambian. Por lo tanto, la persuasión de Gu Yue Chi Zhong ya no era una orden de arriba, sino una transacción entre iguales, un intercambio de beneficios.
La Hierba Vital de Nueve Hojas era ciertamente muy valiosa. Producía Hojas de Vida y era una microfuente de riqueza con alta demanda. Fang Yuan criaba actualmente muchos Gu, y una gran parte de los costos de alimentación se cubrían con esta hierba.
Sin embargo, en este mundo, nada es realmente imposible de vender. Simplemente, la ganancia a obtener es demasiado pequeña para sentirse tentado.
Aunque la Hierba Vital de Nueve Hojas era preciosa, si el precio era el adecuado, ¿por qué no podría venderse?
Los llamados insectos Gu no son más que herramientas, medios para lograr las propias ambiciones. Incluso la Cigarra de Primavera y Otoño no es una excepción. Si la situación es la adecuada, ¿por qué no abandonarla por un beneficio mayor?
Para ganar, primero hay que aprender a renunciar.
Fang Yuan era naturalmente consciente de esto, por lo que miró a Gu Yue Chi Zhong.
Gu Yue Chi Zhong sonrió con complicidad. —Si está dispuesto a entregar la Hierba Vital de Nueve Hojas, estoy dispuesto a compensarlo con esta placa —dijo, sacando una placa.
Dicho esto, sacó una placa.
La placa era de diseño simple, triangular con esquinas redondeadas. En el anverso, tres caracteres estaban apilados como una torre: «Placa de Recompensa». El reverso también llevaba grabado el título del Capítulo 158: Los tiempos cambian, junto con otros tres caracteres: «Premio al Mérito».
Placa de Recompensa. Premio al Mérito.
—Es un Anciano recién nombrado, por lo que quizás haya cosas que no sepa. Esta Placa de Recompensa se otorga exclusivamente a los Maestros Gu que han hecho contribuciones significativas al clan. Incluso entre los Ancianos, muy pocos la poseen. Con esta placa, puede ir a la Cueva Subterránea de Gu del clan y elegir cualquier insecto Gu. Los Gu en la cueva son todos tesoros raros. Cuatro de los diez mejores Gu en la lista de recursos fueron seleccionados de esta Cueva Subterránea de Gu —explicó Gu Yue Chi Zhong.
Fang Yuan se sintió algo tentado.
No se sorprendió por esto. El Clan Gu Yue se había mantenido en pie durante siglos. Sin profundas reservas y una herencia acumulada, habría sido imposible.
De hecho, cualquier clan con una larga historia tendría lugares secretos de almacenamiento de Gu similares a la Cueva Subterránea de Gu.
Sin embargo, para obtener un Gu de aquí, uno tenía que ser un súbdito meritorio con grandes hazañas y una lealtad inquebrantable.
Fang Yuan acababa de ser ascendido a Anciano y aún estaba muy lejos de calificar.
—Voy a dejar el clan y necesito un lugar para almacenar mis Gu. Esta placa es una buena elección. Pero… —Fang Yuan sintió cierta preocupación en su interior.
Abandonar la Hierba Vital de Nueve Hojas no era motivo de arrepentimiento. Sin duda había ayudado enormemente a Fang Yuan, pero no era adecuada para el futuro.
Su efecto curativo no era sobresaliente, y las Hojas de Vida que generaba no podían sostener un tratamiento continuo.
Fang Yuan temía que, incluso después de intercambiar la placa y entrar en la cueva, no encontrara el Gu ideal.
Gu Yue Chi Zhong había estado observando la expresión de Fang Yuan. Malinterpretó su vacilación. —En la cueva no solo hay Gu de Tercer Rango, sino también Gu de Cuarto Rango. Anciano Fang Yuan, no saldrá perdiendo. Si se arrepiente en el futuro, podemos intercambiar de nuevo. Solo llevará algo de tiempo, y deberá hacerse en secreto.
Fang Yuan levantó la cabeza al oír esto y volvió a mirar a Chi Zhong.
—Este es un hombre de talento excepcional —alabó en silencio.
A escoba nueva, barre bien. Chi Zhong entendía muy bien su ascenso. Debía llegar a acuerdos con el Líder del Clan, así como con el Linaje Chi y el Linaje de la Medicina. Al mismo tiempo, debía mostrar su propia capacidad.
La entrega de la Hierba Vital de Nueve Hojas por parte de Fang Yuan tenía un significado especial para él, y estaba dispuesto a pagar un alto precio por ello.
«El mundo es vasto, ¡cuántas personas talentosas hay! Bajo la Marea de Bestias, los viejos continuamente se sacrifican, y los nuevos toman su lugar. Hasta cierto punto, esta es la renovación del clan, la razón misma por la que puede mantener su vitalidad y mantenerse inquebrantable», reflexionó Fang Yuan.
Demasiados ancianos hacen que una organización se pudra y se oscurezca. Por lo tanto, el mecanismo de eliminación es la única forma para que una organización mantenga su vida.
Gu Yue Chi Zhong era solo un representante de esto.
La naturaleza prospera gracias a la supervivencia del más apto. El cuerpo humano mantiene la vitalidad a través del metabolismo. Los insectos Gu en las manos de un Maestro Gu no deben permanecer estáticos; el cambio trae progreso.
Pensando esto, Fang Yuan tomó la iniciativa de aceptar la placa de manos de Gu Yue Chi Zhong, mientras le transfería la Hierba Vital de Nueve Hojas.
La transferencia voluntaria de Fang Yuan permitió a Chi Zhong refinar rápidamente la Hierba Vital de Nueve Hojas.
Colocó esta Hierba Gu en su Apertura, respirando al fin un enorme suspiro de alivio.
Albergaba ambición. Actuar como Anciano del Salón de Medicinas era una oportunidad extremadamente importante para él. Si podía aprovecharla, el ascenso de interino a oficial no era imposible.
Pero para lograrlo, tenía que llegar a un acuerdo con tres partes.
Sin embargo, la política es el arte del compromiso.
Cuando Yao Ji estaba en el poder, no pudo hacer nada contra Fang Yuan. Después de que él asumió el cargo, logró que Fang Yuan entregara la Hierba Vital de Nueve Hojas. Esto no solo mostraba buena voluntad al Linaje de la Medicina y continuaba las políticas de Yao Ji, sino que también demostraba sutilmente sus propias capacidades.
¡Por esto, estaba dispuesto a renunciar a la placa de recompensa, ganada con tanto esfuerzo!
—Señor Chi Zhong, ha sido un placer conversar con usted. ¿Tendría algo de tiempo libre? —preguntó Fang Yuan, guardándose la placa.
Los ojos de Gu Yue Chi Zhong parpadearon ligeramente, confundido.
……
Momentos después.
En la sala de recepción.
—¡Gu Yue Dong Tu y su esposa saludan a los dos señores Ancianos! —El tío y la tía de Fang Yuan inclinaron la cabeza, saludando a Fang Yuan y Chi Zhong con extrema deferencia, teñida de un toque de temor.