Северная равнина. Благословенная земля Ланъя.
На ничем не примечательном заболоченном участке внезапно вздыбилось безграничное сияние. Свет был подобен нефриту, окрашивая всё вокруг в изумрудный оттенок. Среди зеленоватого сияния бесчисленные бабочки порхали и кружились.
Сияние длилось три вздоха, а затем мгновенно рассеялось, оставив лишь россыпь нефритовых искр, мерцающих и опадающих, как звёзды.
Но теперь на прежде пустом месте возникли семь фигур.
Их тела пульсировали атмосферой гу-бессмертных Центрального континента. Тот, кто шёл во главе, был облачён в длинное одеяние красного и белого цветов. Это был он — Фэн Цзюгэ, имя которого было известно по всему свету и чье появление раз в несколько тысяч лет потрясало мир!
Этих людей доставили сюда напрямую из Центрального континента. Даже Фэн Цзюгэ на мгновение замер, опомнившись, они стали оглядываться по сторонам.
Рядом с Фэн Цзюгэ гу-бессмертный Седьмой Трансформации, принадлежавший к Пути Разума, быстро сосчитал что-то на пальцах и воскликнул с возбуждением: — Вот она, Благословенная земля Ланъя!
Услышав это, остальные гу-бессмертные Центрального континента оживились.
Фэн Цзюгэ удовлетворённо кивнул, раскрыл дверцу своей Бессмертной пещеры и выпустил оттуда отголосок воли.
Эта воля была уже крайне повреждена — словно прошедшая сквозь бесчисленные годы, — и вот-вот должна была окончательно угаснуть.
Фэн Цзюгэ почтительно сложил кулак и поклонился: — Благодаря вашему Боевому заклинанию, Старший, мы смогли пересечь границу двух земель и оказаться здесь.
Воля едва обрела человеческий облик — подобие бедного учителя. Она окинула взглядом окружение: — Все вы — опоры нашего Небесного Дворца. Мой истинный оставил эту частицу воли как раз ради подобных обстоятельств. Надеюсь, вы объедините усилия, выполните миссию и не подведёте доверие Дворца!
— Мы сделаем всё возможное, — в один голос ответили остальные шестеро гу-бессмертных Седьмой Трансформации.
Услышав это, воля расхохоталась: — Великолепно! Великий Небесный Дворец, имея таких, как вы, кто продолжит его дело, будет вечно несокрушим!
Смех смолк, и воля, словно пепел на ветру, медленно рассеивалась, пока окончательно не растворилась.
Позади Фэн Цзюгэ стоял гу-бессмертный Фань Юньхуа — юноша в белом нефритовом венце, которому были известны некоторые подробности. Увидев эту картину, он вздохнул с чувством: — Последний след воли Старшего Лян Ляна, что ещё оставался в этом мире, тоже окончательно угас.
Лян Лян был прославленной фигурой в истории.
Он был гу-бессмертным Восьмой Трансформации Небесного Дворца, сильнейшим мастером Пути Пространства. Когда-то он завладел Бессмертным Странником и даже повысил его до уровня Седьмой Трансформации.
Впоследствии, когда дикое чудовище первозданной эпохи Хо Кун подняло бунт, он вступил в бой и погиб, а Бессмертный Странник Седьмой Трансформации был уничтожен вместе с ним.
В дальнейшем Бессмертный Странник ещё не раз появлялся в истории, создаваемый разными людьми в разных землях, однако ни разу не поднимался выше Шестой Трансформации.
Даже когда позже Фан Юань создал Бессмертного Странника в Благословенной земле Трёх Королей, этот порог остался непреодолённым.
Однако после этого Бабушка Ша из Небесного Дворца создала Бессмертного Странника Шестой Трансформации, а став во главе Дворца, Фея Цзывэй неустанно работала над тем, чтобы повысить уровень этого бессмертного жука.
Небесный Дворец обладал самой богатой в мире сокровищницей бессмертных материалов, и история их собирания уходила корнями ко времёнам Первозданного Бессмертного Владыки — то есть в глубь древности, трёхмиллионной давности!
Изготовление Бессмертного Странника было сложным главным образом из-за нехватки одного ключевого бессмертного материала. Но для Небесного Дворца эта проблема не представляла особой трудности.
Несколько месяцев назад Фея Цзывэй активировала заранее подготовленный Лян Ляном ход — ту часть его воли, которую он сохранил ещё до выхода на бой.
Под руководством этой воли Дворцу удалось не только создать Бессмертного Странника Седьмой Трансформации, но и собрать необходимое количество жуков Гу, сформировав Боевое заклинание Пути Бессмертия — Семисторонние Врата Бессмертия.
Именно это Боевое заклинание доставило Фэн Цзюгэ, Фань Юньхуа и ещё пятерых гу-бессмертных из десяти великих сект Центрального континента напрямую в Благословенную землю Ланъя на Северной равнине.
Однако едва они ступили на эту землю, остаток воли Лян Ляна, помогавший Фэн Цзюгэ запустить заклинание, наконец достиг предела и окончательно рассеялся.
Последний след, оставшийся в этом мире от легенды, — так был стёрт.
Но замысел Небесного Дворца был осуществлён.
— Благословенная земля Ланъя... — пробормотал Фэн Цзюгэ, медленно поднимаясь в воздух. Он активировал Боевое заклинание, чтобы обследовать окрестности.
На несколько десятков тысяч ли кругом простиралась пустошь — ровная местность, усеянная болотами и топями, с редкими островками растительности. Всё было видно как на ладони.
Однако Фэн Цзюгэ разглядел гораздо больше. Присмотревшись внимательнее, он тут же обнаружил в этом районе множество следов присутствия волохатых людей.