— Ох? Бывают и такие вещи. Похоже, у этого человека тоже были свои удачи. Но я пообещал отпустить его — и отпущу. Неужели вы хотите, чтобы я нарушил своё слово? — Лицо Фан Юаня слегка изменилось. Он чуть повернулся, посмотрев на Фан Юня и Фан Лэна, и взгляд его, словно холодная молния, ударил прямо в них.
Фан Юнь встретился взглядом с Фан Юанем — и тот же миг ощутил, как этот взгляд, невероятно острый, словно пронзает самое сердце. Он поспешно отвёл глаза, не смея более смотреть Фан Юаню в лицо.
В то же время он мысленно воскликнул: «Тот благодетель, которого я встретил, — поистине властолюбив. С ним непросто иметь дело!»
Напротив, Фан Лэн почувствовал глубокое облегчение: «Хорошо. Этот человек выполняет свои слова. Даже если бы перед ним лежал Бессмертный Гу восьмой трансформации — такое грандиозное искушение, — он всё равно остался бы собой. Его можно назвать чрезмерно самонадеянным. Но именно благодаря этому у нас обоих есть шанс на спасение.»
Обдумав это, Фан Лэн с трудом поднялся на ноги: — Я Фан Лэн. А это мой соплеменник Фан Юнь. Благодарю старшего за спасение.
— М-м, — рассеянно кивнул Фан Юань и внезапно протянул обе руки.
Невидимая сила вспыхнула, и Фан Лэн с Фан Юнем были стянуты в ладони Фан Юаня.
Сердце Фан Лэна екнуло, но он удержал себя. Фан Юнь же вскрикнул, побледнев от испуга.
Однако уже в следующий момент оба поняли, что Фан Юань снимает с них оковы, — и успокоились.
Приёмы Старого Призрака Разбитых Армий для Фан Юаня не представляли ничего необычного. Вскоре он разобрался в них полностью и тут же снял оковы.
Средства, способные сковать Фан Юня и Фан Лэна, были, разумеется, методами Бессмертного Пути, но сам Фан Юань обладал таким убийственным приёмом, как «Звёздное Сияние Фиолетового Постижения», — так что дело обернулось без всякого труда.
Фан Лэн и Фан Юнь вскоре обрели свободу.
Оба снова поблагодарили, но чувства их по-прежнему были в смятении. Оба мыслили одно и то же: «Этот человек невероятно властолюбив. Он спас нас, да, но ни разу не спросил нашего согласия — просто действовал по собственной воле.»
Мало они знали, что всё это было рассчитанным шагом Фан Юаня. Ему удалось глубоко впечатлить в сердца двух гу-бессмертных семьи Фан свой самонадеянный и властный образ.
— Можете называть меня Суань Бу Цзинь, — заговорил Фан Юань, представившись по собственной инициативе.
А уже во второй фразе он отправил гостей прочь: — Я культивирую путь мудрости и унаследовал наследие Чжэна Цзиншэня, вот почему спас вас сегодня. Можете уходить.
— А? — опешил Фан Юнь.
— Благодарность старшего за спасение этот младший навечно запомнит. По возвращении непременно доложу роду. Скажите, старший, вы ещё будете в пустыне Цингуй в ближайшее время? — Фан Лэн дёрнул Фан Юня за рукав и почтительно спросил.
— Эти звери души мне очень нужны. Я спас вас не ради награды. Идите, идите, — Фан Юань махнул рукой, выражение его лица было холодным, в глазах мелькнула тень нетерпения.
Фан Лэн и Фан Юнь не посмели задерживаться. Сделав общий поклон, они развернулись и улетели.
Спустя мгновение оба скрылись за горизонтом.
— Не ожидал, что у Старого Призрака Разбитых Армий окажется ещё и Бессмертный Гу восьмой трансформации. Интересно, что за Гу это такое. Как эти двое гу-бессмертных семьи Фан узнали о нём? Неужели Старый Призрак Разбитых Армий использовал его при них? — размышлял Фан Юань.
Старый Призрак Разбитых Армий обладал лишь седьмой трансформацией, однако мог использовать Бессмертный Гу восьмой трансформации. Это означало либо что он обладал особым способом, либо что данный Бессмертный Гу, подобно Гу Отношения, являлся исключительным экземпляром.
Как бы то ни было, Фан Юань был глубоко соблазнён.
— Впрочем…
— Спешить искать неприятностей со Старым Призраком Разбитых Армий пока не стоит.
Фан Юань слегка опустил веки, и в нём пробудилось внутреннее чутьё, указывающее направление к Старому Призраку Разбитых Армий.
Согласно своей природе, Фан Юань заложил средство слежки на Старого Призрака Разбитых Армий ещё в самый первый момент столкновения. Хотя он формально отпустил Старого Призрака, на деле тайно отслеживал каждое его движение.
Раньше у Фан Юаня подобных средств и близко не было. Но за последнее время, когда он успокоился и целиком посвятил себя усердной культивации и оттачиванию навыков, его арсенал приёмов стал несравнимо шире.
— Двоюродный брат, как тебе кажется — не знал ли наш благодетель, что у Старого Призрака Разбитых Армий есть Бессмертный Гу восьмой трансформации, и поэтому торопливо отослал нас прочь, чтобы самому идти на розыск? — во время полёта Фан Юнь вдруг спросил.
Фан Лэн поразмыслил и медленно покачал головой: — Судя по тому, как я понимаю старшего Суань Бу Цзиня, вряд ли.
Фан Юнь не удержался от смешка: — Судя по твоим словам, будто ты со старшим на «ты». Разве тебя, как и меня, не выгнали при первой же встрече?
Фан Лэн взглянул на него: — Бессмертный Гу восьмой трансформации — дело действительно серьёзное. Но этот старший обладает крайне гордым и надменным характером. Я вряд ли ошибаюсь в своих суждениях. Кроме того, мы не сообщили ему явно, что это за Бессмертный Гу. Если бы старший и вправду хотел идти за Старым Призраком Разбитых Армий, разве не стал бы он изворотливо расспрашивать нас — что за Гу это, какова его мощь?
Выслушав это, Фан Юнь хлопнул себя по лбу: — Двоюродный брат верно рассуждает. Похоже, старший и впрямь не собирается преследовать Старого Призрака Разбитых Армий. Жаль! Этот старый призрак изрядно помучил нас — я-то надеялся, что старший с ним покончит.
Фан Лэн покачал головой: — Тот Бессмертный Гу восьмой трансформации — «Приказ Зверей Души» — способен повелевать всеми зверями души. Если старший поведёт свою армию зверей души против старого призрака, потери будут огромны. Лучше вернёмся и сообщим о случившемся роду, чтобы верховные старейшины решили, как поступить.
Пустыня Цингуй располагалась недалеко от территории семьи Фан. Пролетев некоторое время, Фан Юнь и Фан Лэн добрались до Бессмертной Формации.
С помощью этой формации они переместились на огромное расстояние и сразу оказались в главном лагере семьи.
Затем Фан Юнь и Фан Лэн разделились. Фан Лэн отправился докладывать Верховному Главному Старейшине, а Фан Юнь вернулся ко Второму Верховному Старейшине Фан Дичану, чтобы передать подробности.