Грох!
Малый круг Переворота Судьбы издал глухой звук.
Хун Цзыцзи уже не удивился — он бросил туда взгляд и тут же отвёл глаза.
Пока он отвлёкся, столбы света, выбрасываемые кругом Жук Гу, уже уменьшились наполовину.
— Этот круг Жук Гу довольно любопытно устроен, — в этот момент странный голос мягко вложился в ухо Хун Цзыцзи.
— Кто там?! — Хун Цзыцзи похоровел от неожиданности. Дыхание Бессмертного Жук Гу взорвалось наружу, и он уже собирался применить мощный приём.
— Маленький, не волнуйся и тем более не шевелись, — спокойно произнёс тот же странный голос.
В ту же секунду Хун Цзыцзи оказался неподвижен.
Его словно окунули в ледяную воду.
Сила пришельца превосходила всякое воображение. Он, Бессмертный Жук Гу Седьмой Трансформации, один из Восьми Цзы Вечного Неба, не успел даже среагировать, как был с лёгкостью подавлен!
— Ты потомок старого хозяина. Пока ты не нападаешь на меня злонамеренно, я тебя не съем. Хи-хи-хи, — снова произнёс голос.
А затем Хун Цзыцзи увидел, как перед ним медленно проступает громадное существо, подобное малой горе.
Это был четвероногий великан с пурпурной шерстью.
Чуть-чуть похожий на соболя.
Весь его пурпурный мех был маслянисто-гладким, а глаза мерцали, словно аметисты.
Самое же примечательное — это его хвост.
Это был не соболий, а собачий хвост.
Гигантский соболь с собачьим хвостом?
Хун Цзыцзи на мгновение опешил — в голову пришла мысль о некоем существе.
И правда — в следующий момент Жук Гу связи в его Бессмертной пещере передали сообщение от Бессмертного Южной Пустоши: тот сейчас не мог отлучиться, и это существо было его помощником, призванным расправиться с любым врагом, посмевшим помешать операции Вечного Неба!
— Вы… вы — Соболь с собачьим хвостом, продлевающий жизнь? Тот самый, кто был верхом Прадеда Цзюйяна? — Хун Цзыцзи запинаясь произнёс.
Великан слегка кивнул, оскалился и недовольно ответил: — Не называй меня «верхом» постоянно. У меня тоже есть имя. Меня зовут Мао Лицю. Называй меня Мао Е.
— Мао… Мао Е! — с другой стороны, в кругу Жук Гу, Сюань Цзыцзи тоже стоял с открытым ртом, всё ещё ошеломлённый.
— Хватит возиться с вашим кругом, — Соболь с собачьим хвостом, Мао Лицю, размахнул огромной лапой. — Прямо сейчас поехали на Реку Вспять, заберём Ма Хуньюня и ещё того любовного Жук Гу!
Немедленно поднялся ураган. Бесчисленные Жуки Гу выплеснулись наружу и мгновенно сложились в приём Бессмертных.
Малый круг Переворота Судьбы, который Сюань Цзыцзи так старательно развернул, тут же рухнул и рассыпался в кучу обломков.
— Что…?! — Сюань Цзыцзи готов был выпучить глаза.
— Не «что-что-что», — проворчал соболь. — Мешать моему, Мао Е, сну — разве это забавно? Давайте быстрей закончим, а то я ещё в пещеру хочу вернуться поспать!
Соболь Мао Лицю сказал это и выдохнул.
Это дыхание быстро пронеслось по воздуху и тут же оплело Хун Цзыцзи и Сюань Цзыцзи.
Четвероногий великан слегка оттолкнулся от земли, и его тяжёлая, громадная, словно гора, фигура бесшумно вознеслась в небо.
А рядом с ним, влечомые невидимым потоком воздуха, следовали за соболем Хун Цзыцзи и Сюань Цзыцзи — к Реке Вспять.
Что же произошло? Река Вспять внезапно изменилась, затронув всех Бессмертных Жук Гу, находившихся в ней.
После бурных потрясений вся Река Вспять успокоилась, её поверхность текла спокойно, покрываясь лёгкой рябью.
— Река Вспять вернулась к нормальному состоянию? — В глазах Фан Юаня вспыхнул острый блеск, и он мгновенно ощутил, как в разы возросла трудность.
Огромные массы обломков, неспособных двигаться самостоятельно, неслись по Реке Вспять вниз.
Многие Бессмертные Жук Гу тут же предпочли нестись по течению вместе с этими мёртвыми вещами, а затем покинуть Реку Вспять.
Это был единственный способ выбраться из Реки Вспять.
— Ситуация не из лучших, — Фан Юань всё ещё не видел Ин Уся и остальных и продолжал плыть вперёд.
На высоте Би Чэньтянь и другие Бессмертные Жук Гу Центрального континента смотрели вниз на Реку Вспять.
Они изначально хотели плыть против течения, но задняя часть Реки Вспять, по мере подтачивания малого круга, постепенно возвращалась в нормальное состояние.
Би Чэньтянь понял, что так дело не пойдёт. Он сам ещё мог держаться, но остальные Бессмертные были слишком истощены, и он предпочёл нестись по течению, покинув Реку Вспять, чтобы добраться до верховья по воздуху.
Но так они стали посторонними — любое воздействие на Реку Вспять возвращалось бы на них самих.
Би Чэньтянь вскоре заметил Фан Юаня в Реке Вспять.
— Наши прошлые разногласия можно не принимать во внимание — если ты передашь мне Бессмертного Жук Гу Любви, — Би Чэньтянь выдвинул ультиматум.
— Это тот самый Бессмертный Жук Гу Седьмой Трансформации, способный соперничать с Господином Би Чэньтянем? Как он только культивировался? — Остальные Бессмертные Жук Гу Центрального континента уставились на Фан Юаня с изумлением и любопытством.
Фан Юань холодно усмехнулся и не обратил на Би Чэньтяня ни малейшего внимания.
Кто-то из Бессмертных Центрального континента тут же закричал: — Дерзко! Как ты посмел не оказывать уважения Господину Би Чэньтяню!
Би Чэньтянь холодно фыркнул: — Думаешь, прячась в Реке Вспять, ты от меня уберёшься?
— Прежде чем меня снесёт вниз, лучше тебе самому позаботиться о себе. Ведь это не Центральный континент, — парировал Фан Юань, нисколько не страшась.