— Что? — Услышав разговор двух бессмертных гу под деревом, уши Фан Юаня мгновенно поднялись.
Он без лишних церемоний выбрался из зарослей и оказался прямо над головами обоих, присев на толстой ветви и заглянув вниз.
Для обезьяны, в которую перевоплотился Фан Юань, такая сильная любознательность была абсолютно естественной реакцией.
Два бессмертных гу даже не подняли голов.
Однако Фан Юань прекрасно понимал — оба уже запустили средства разведки и обнаружили его. Просто «Встречное знакомство» Фан Юаня представляло собой восьмитрансформационное бессмертное боевое искусство, полностью превосходившее обоих.
Они не заподозрили ничего подозрительного и продолжили разговор.
— Брат Ло, будь спокоен. Я заинтересовался, когда услышал слова девушки Бай Ту, — хотел прикоснуться к области снов, о которой говорят, и испытать свою удачу. Я, Цзяо Лэйцзы, хоть и вольный культиватор, но во всём придерживаюсь честности. Раз дал тебе слово и заключил союзный договор по пути веры, естественно, не стану позволять себе ничего предосудительного.
— Именно потому, что ты, Цзяо Лэйцзы, обладаешь такой репутацией, мы и решились с тобой встретиться. Иначе ты даже не увидел бы моего лица. Идём за мной. Когда войдём через вход в большую формацию, ты назовёшь себя человеком из семьи Ло и скажешь, что принёс бессмертного гу для моего брата. — Бессмертный гу по фамилии Ло развернулся и зашагал прочь, не переставая давать указания.
Рядом вольный культиватор, называвший себя Цзяо Лэйцзы, шлёпал за ним, внимательно слушая.
Фан Юань сидел на ветви, наблюдая, как они удаляются, и даже прыгал по деревьям, нагло следуя за ними.
Лишь когда двое бессмертных гу скрылись из виду, он остановился, повёл головой во все стороны и издал удивлённый возглас.
Маскировка была безупречной. Он во всей красе продемонстрировал своё мастерство пути превращений.
На протяжении всего времени двое бессмертных гу не заподозрили ни единой подозрительной вещи.
— Ну, это интересно, — Фан Юань втянулся обратно в заросли ветвей. Из его глаз хлынул острый блеск, а в сердце нахлынуло волнение.
Он случайно наткнулся на них. Тайная сделка двух бессмертных гу.
Эти двое, по стечению невероятного случая, выбрали именно эту горную вершину для встречи и ещё оказались прямо перед глазами Фан Юаня.
Такая удача — не каждому достанется!
По их словам было ясно — один из бессмертных гу Праведного Пути, находившийся внутри оборонительной формации, и вольный бессмертный гу Цзяо Лэйцзы извне заключили сделку, которую не стоит выставлять напоказ.
Бессмертный гу Праведного Пути должен был провести Цзяо Лэйцзы внутрь оборонительной формации, чтобы тот попытался прикоснуться к удаче.
Мыслям Цзяо Лэйцзы Фан Юань мог только насмехаться.
— Ты думаешь, к области снов так просто прикоснуться?.. Удача? Без специфических приёмов пути снов какая тут может быть удача?
— А тот бессмертный гу Праведного Пути назвал себя Ло. Вероятно, он из сверхсилы — семьи Ло.
Сверхсил Праведного Пути Южного Края было тринадцать — они рассредоточились по всему Южному Краю и занимали прочные позиции на каждом участке. Семья Ло была одной из них.
— Может ли и он, опираясь на этот канал, проникнуть сквозь оборонительную формацию и прикоснуться к области снов? — Неизбежно в голове Фан Юаня мелькнула эта мысль.
Он последний раз посмотрел на миражи большой формации перед собой, развернулся и ушёл.
Обезьяна, в которую перевоплотился Фан Юань, быстро прыгала между деревьями, карабкалась по стенам, спускаясь с горы, и неустанно шла вперёд. Потратив почти весь день, он наконец покинул прежнюю вершину.
Продолжая путь, пройдя через несколько горных вершин, Фан Юань наконец отменил превращение и вернул своё истинное обличие.
По природе он был осторожен. Вблизи суперформации любое неразумное превращение или применение бессмертного боевого искусства могло привлечь внимание и подозрения бессмертных гу Праведного Пути.
— На этом расстоянии… должно быть безопасно, — тихо прикинул Фан Юань.
Однако он не был уверен, поскольку не имел никакого представления об этой суперформации.
Впрочем, даже если бы его обнаружили бессмертные гу Праведного Пути, серьёзных последствий это не повлекло бы.
— Я просто не верю, чтобы после возведения этой суперформации Праведного Пути Демонический Путь и вольные культиваторы не пытались её проверить!
Предположения Фан Юаня оказались абсолютно точны.
Битва на горе И Тянь была подобна шаровой молнии, взорвавшей безмятежное, спокойное озеро мира бессмертных гу Южного Края и обратившей его в чудовищный хаос.
Битва на горе И Тянь была связана с домом бессмертных гу «Площадка Столкновения Летящего Лебедя» и привлекла внимание всех великих сил Южного Края, бесчисленных бессмертных гу.
Затем столкновение бессмертных гу Праведного и Демонического путей затронуло весь мир бессмертных гу Южного Края.
Но в итоге на горе И Тянь внезапно вспыхнула грандиозная битва, поглотившая всё, — все бессмертные гу, принявшие в ней участие, погибли. Над руинами горы И Тянь почему-то нависла колоссальная область снов, обнажённая для всеобщего обозрения. Это не давало бессмертным гу Южного Края даже осмотреть руины. Все причастные стороны — Тень-секта, Дворец Неба и даже сам Фан Юань — молчали, и бессмертные гу Южного Края оставались в полном неведении.
С тех пор как Праведный Путь первым действовал и развернул величественную гу-формацию вокруг суперобласти снов, Демонический Путь и вольные культиваторы не могли с этим смириться — многие из них приходили к формации, чтобы собирать разведывательные данные.
Бессмертные гу Праведного Пути неоднократно обнаруживали следы этих людей, но, пока они не вторгались внутрь формации, предпочитали закрывать на это глаза.
Фан Юань выбрал обычную пещеру в горе и терпеливо ждал здесь несколько дней.
Он дождался, когда Цзяо Лэйцзы покинул оборонительную формацию.
Движения Цзяо Лэйцзы не были скрыты. Направление его ухода совпадало с тем, по которому он пришёл.