Фан Юань медленно поднялся в небо.
Перед уходом он ещё раз взглянул на величественный облачный город позади и внизу.
На его лице появилось горькое выражение. Тяжело вздохнув, он повернулся и улетел.
В прошлый раз он принял задание Духа земли Ланья — исследовать Тайцю, и Дух земли Ланья был очень рад; все остались довольны. Но на этот раз Фан Юань наотрез отказался, не принял задание по подавлению Падающей Звёздной Собаки, и обе стороны разошлись в дурном настроении.
В облачном городе Дух земли Ланья, сидя на главном месте, стискивал зубы.
С трудом сдерживая гнев, он поднял чашу, но Чай Огненной Радуги ещё не коснулся его губ, как он с грохотом швырнул её на плиточный пол.
— Фан Юань, негодник! — Дух земли Ланья сжал кулаки и зубами скрежетал, чувствуя глубокое неудовольствие.
Впрочем, он заметил выражение на лице Фан Юаня перед уходом, и его гнев немного утих.
— Фан Юань, Фан Юань... Может, ты и правда очень занят, усердно культивируешься, у тебя свои планы и распорядок. Но это дело связано с грандиозными планами развития нашей секты Ланья — ты тоже член нашей секты. В столь важный момент почему бы тебе не пожертвовать собой ради интересов секты? В конечном счёте, ты всё же чужак! Не наш гу-бессмертный из народа Мао!
Дух земли Ланья, думая об этом, прищурился, и в его глазах сверкнул холодный блеск.
На его положении, если Фан Юань не хочет принимать это задание секты, Дух земли Ланья тоже не может принуждать его силой.
Он основал секту Ланья, и союзное соглашение связывает всех её членов. Но в соглашении нет никакого принудительного положения, которое позволяло бы заставлять членов секты выполнять задания, им нежелательные. Разумеется, когда секта Ланья оказывалась перед лицом серьёзной угрозы, это правило отменялось.
Но сейчас секта Ланья лишь открывает Тайцю — и к серьёзной угрозе это не имеет никакого отношения. Фан Юань не хочет, и Дух земли Ланья действительно не мог придумать ничего.
Дух земли Ланья не мог усидеть на месте — он поднялся и зашагал по гостиной взад-вперёд.
Сложив руки за спиной, он склонил голову в задумчивости, и его внутренняя тревога и раздражение нарастали с каждой секундой. Брови всё теснее сходились у переносицы: «Фан Юань отказывается действовать — тогда как же быть с делом Собаки Падающей Звезды?»
Он обдумал всё со всех сторон, но ничего путного не нашлось.
Сам Дух земли Ланья был абсолютно бессилен — выйти из ланьяского поднебесного он никак не мог.
Ещё один способ существовал — Древнее боевое построение Тянпо Соло.
Но Дух земли Ланья хранил у себя самую ключевую бессмертную гу для формирования этого построения, и в нынешних условиях, когда гу-печь бессмертного дома оставалась неполной, это оставалось могущественным средством защиты ланьяского поднебесного.
Дух земли Ланья не хотел так легко отдавать Тяньпо Соло из-за сложившейся ситуации. А вдруг произойдёт непредвиденное?
В данном вопросе Дух земли Ланья сохранял совершенно трезвый ум.
«Эх! Неужели стоит последовать тем словам, которыми Фан Юань пытался убедить меня перед уходом? Не лучше ли использовать этого Пса Падающей Звезды в качестве точильного камня, чтобы отточить боевое мастерство махнатых гу-бессмертных?» Дух земли Ланья поднял голову и тяжело вздохнул.
Фан Юань стремительно летел сквозь воздух, его одеяния развевались на ветру.
Ревущий ветер бился ему в лицо, его вой разносился прямо в уши.
Его сердце было абсолютно холодным.
Те горькие улыбки и вздохи — это была лишь представление.
Фан Юань прекрасно понимал: в ланьяском поднебесном дух земли Ланья был практически всеведущим — его способности к восприятию и разведке были невероятно сильны. Иначе он не смог бы собрать столько гу долголетия.
Это было обусловлено тем, что ланьяское поднебесное имело чрезмерно древнюю историю. Его фундамент был невероятно богат, с несчислимым множеством дао-следов. Именно это делало духа земли Ланья выдающимся среди всех духов земли в этом поднебесном. Ни один другой дух земли не мог с ним сравниться.
«Мой нынешний план — опираться на Ланьяскую секту, чтобы она помогала мне беспрепятственно культивировать. Сам я — шахматист, а Ланьяская секта — фигура, которой я пользуюсь. Если я приму это задание, разве не превращусь я сам в пешку, сражающуюся за Ланьяскую секту до последнего?»
«Хм! Великая долина Тайциу привлекла внимание небесной воли, это крайне опасно. Подозреваю, что небесная воля уже расставила ловушки, просто не обнаружила меня. К тому же, мне мешают древние останки, поэтому я сдерживаюсь и не действую открыто.»
Фан Юань был осторожен — в такой ситуации он ни за что не стал бы легкомысленно отправляться в Тайциу.
Ему нужно было культивировать Путь Превращений. Создавать божественных гу превращений, убивать диких зверей для получения божественных материалов и так далее. Но все эти дела не требовали его личного участия.
Ланьяская секта откроет Тайциу и сама добудет всё необходимое. ФанЮаню достаточно будет обменивать вклады секты, надёжно находясь в тылу и спокойно занимаясь культивацией.
Не стоит даже говорить об опасности. Там могут быть ловушки небесной воли. Даже если их нет, Фан Юань не намерен из-за этого отвлекаться от своих занятий!
Пусть мир огромен, я в нём главный.
Позиция Фан Юаня была непреклонна.
Он заранее предугадал нынешний неудачный исход встречи.
«Я ни за что не стану бегать по поручениям Ланьяской секты, однако и мои отношения с ланьяским духом земли необходимо поддерживать в порядке.»
«Чем чаще будут вспыхивать подобные разногласия, тем хуже станут мои отношения с ланьяским духом земли. Если дойдет до крайности, дух земли Ланья может не выдержать и изгнать меня из секты или даже убить.»
«К тому же в ближайшее время мне ещё придётся опираться на силу Ланьяской секты. Как минимум, перед грядущей второй катастрофой земли мне понадобятся его Бессмертные гу водного пути.»
Фан Юань спокойно размышлял, анализируя своё положение.
Он однажды уже конфликтовал с предыдущим ланьяским духом земли, и их отношения остыли до нуля. Это была ошибка, и Фан Юань настороженно контролировал себя, не желая повторить её во второй раз.
«Иногда, если обстоятельства позволяют, поддержка и помощь всё-таки необходимы.»
«Мои отношения с Ланьяской сектой — это чистая эксплуатация. Цель — облегчить собственную культивацию.»
«Лишь когда сам станешь сильнее, когда поднимешь свой уровень культивации — вот тогда можно быть по-настоящему надёжным.»
Небесная воля способна влиять на всё и вся, на все стороны жизни и все явления Поднебесной. Но степень её воздействия имеет пределы. Небесная воля, в отличие от ложной воли, не может напрямую участвовать в столкновении мыслей в сознании живого существа и искажать результаты его мышления.