«Умер?»
Ши Фэн, глядя на Флобэйро, мгновенно обратившегося в пустоту, оцепенел.
Скорость того красного луча была такой, что осмыслить её было невозможно. Если бы дело было лишь в том, что увернуться не удалось — это ещё куда ни шло, но он был мгновенно уничтожен...
Даже если тело Флобэйро, созданное Книгой Тьмы, было лишь слабым воплощением-двойником, оно всё равно обладало подлинной сущностью полудемонического повелителя.
Мгновенно уничтожить полудемонического повелителя — даже истинный демонический владыка на пике пятого ранга не смог бы гарантированно повторить подвиг.
Что касается ловушек, барьеров и магических кругов — это и подавно исключено. Любой такой объект требует присутствия управляющего, чтобы раскрыть свой потенциал. Без управляющего барьер или магический круг в лучшем случае способны удержать противника, но ни в коем случае не способны мгновенно убить полудемонического повелителя, даже воплощённого двойника.
Не говоря уже о том, что тот световой луч не был порождением магии или барьера — скорее это был боевой приём, основанный на магической силе.
Все присутствующие были потрясены. Холодок безумно пронизал их тела от головы до пят.
«Что, чёрт возьми, произошло?»
«Это же был полудемонический повелитель!»
Флобэйро, который в их глазах был почти непобедимым, погиб без всякого толка. А ведь при их уровне третьего ранга всё могло закончиться точно так же — одним мгновением.
Но это ещё не самое страшное...
Если можно мгновенно уничтожить полудемонического повелителя, сила этого существа просто немыслима. Это означало, что уровень его могущества не уступает тем ужасающим существам, которых они видели раньше.
Намереваться противостоять ни одному из этих существ не решался ни один игрок, потому что за такое дерзание можно было заплатить полным уничтожением души — без права на перерождение. Тогда пришлось бы начинать всё заново, и плакать будет некому.
Однако прежде чем все успели прийти в себя от потрясения, на них обрушилась ужасающая волна духовной энергии.
В этот миг время словно остановилось. Мысли присутствующих почти замерли — все они столбняком стояли на месте, не шевелясь, совершенно не понимая, что происходит.
Когда все прочие полностью погрузились в оцепенение, Ши Фэн тоже это ощутил — но его сердце было ледяным.
«Всё кончено!»
Подобное существо, способное почти остановить время, он видел лишь однажды — когда группа божественных мастеров шестого ранга вступила в бой с древним злым духом.
Тот бой стал поистине миротрясущим событием, однако из всех присутствовавших лишь божественные мастера шестого ранга да несколько мастеров на пике пятого ранга знали, что на самом деле произошло. Ни один другой игрок не имел ни малейшего представления.
К тому времени как все прочие пришли в себя, сражение уже завершилось.
Для них всё это сражение с начала и до конца уместилось в одно мгновение, словно ничего и не было.
Но когда они очнулись, десятая часть королевства исчезла — вернее, полностью вымарана из Божественного Царства, и на её месте остались лишь бескрайние пустоши и повсюду разорванное пространство...
Теперь, когда эта картина повторилась, стало ясно: сила этого существа ничуть не уступает тому древнему злому духу.
Пока скорость течения времени вокруг становилась всё медленнее и вот-вот должна была остановить мысли Ши Фэна, из его рюкзака вдруг хлынул алый свет, заставив силу, обволакивавшую Ши Фэна, начать отступать.
Затем потёртое, но ослепительно сверкающее сломанное лезвие вылетело из пространственного рюкзака и замерло перед Ши Фэном.
«Это... Клинок Пепла!» Ши Фэн, глядя на обломок клинка, был глубоко поражён.
О Клинке Пепла в Божественном Царстве ходили многочисленные легенды, потому что, по преданию, это оружие принадлежало богоборцу. В прошлой жизни Ши Фэна в Божественном Царстве также появлялось оружие с тем же именем, а его обладателем был таинственный мастер, личность которого оставалась загадкой.
Однако этот человек совершил нечто поистине миротрясущее — в одиночку, с Клинком Пепла в руках, он уничтожил столицу одной из мегагильдий. Причём Клинок Пепла, которым он владел, обладал невероятной силой — он без труда разрушал оружие эпического уровня.
Можно сказать, что оружие эпического уровня перед Клинком Пепла не выдерживало и трёх-четырёх ударов, прежде чем разлеталось на куски. Лишь обломки легендарных предметов могли с трудом выдержать его натиск.
Все давно подозревали, что Клинок Пепла, вероятнее всего, является оружием легендарного уровня.
Поэтому он всё это время хранил обломок Клинка Пепла, рассчитывая, что однажды удастся выковать его заново.
Разумеется, с Клинком Пепла была связана ещё одна легенда — о поиске следов богоборца и обретении его наследия. Однако все эти сведения хранились лишь в исторических архивах королевских и имперских Библиотек, и никто по-настоящему не мог ими овладеть — до тех пор, пока не появился тот загадочный мастер, окончательно нарушивший былое спокойствие и обративший всеобщее внимание к Клинку Пепла.
«Интересно-интересно. Среди пришедших ныне оказался тот, кто носит при себе эту вещь. Похоже, тебе весьма повезло.»
В тот момент, когда Ши Фэн ещё был потрясён появлением Клинка Пепла, из глубины пещеры раздался низкий холодный голос. Произнесённые слова не были человеческой речью — это был Божественный язык, подобный языку демонов.
Хоть Ши Фэн и не понимал Божественного языка, его разум ясно улавливал смысл сказанного.
Прежде чем Ши Фэн успел опомниться от услышанного, перед ним появился старец в сером одеянии.