— Почему дракон оказался здесь?!
Фитэхалия смотрела на священного дракона Эльбрайка, чьи крылья раскинулись на добрые сто метров, и лицо её было невыразимо мрачным.
О драконах она однажды воочию видела одного — во время выполнения задания.
Это были существа, способные уничтожить мир!
Неважно, игроки это, нпс или города нпс — перед драконом всё было ничтожно.
Она своими глазами видела, как тёмный дракон обратил в прах пограничный город Империи, а отправленный на помощь отряд был полностью уничтожен. А те из игроков, кто взял это задание, могли лишь издалека наблюдать, как дракон крушит город нпс и стирает с лица земли корпус, состоящий из нпс четвёртого ранга.
Если бы не глава Имперского Храма Боевого Бога, который во главе отряда лично явился и в конце концов обратил в бегство тёмного дракона, они бы все погибли.
Теперь не только Фитэхалия, но и все члены Племени Божественной Воли в Звёздной крепости были охвачены паникой.
Хотя некоторые и не воочию видели всю ужасающую мощь дракона, данные, отображённые священным драконом Эльбрайком, говорили сами за себя.
111-й уровень — это ерунда, но что за чёрт — десять миллиардов очков здоровья?!
При чудовищной защите дракона даже десятки тысяч человек, яростно атакующих, вряд ли смогут превзойти скорость восстановления священного дракона Эльбрайка в бою.
А помимо запаса здоровья, куда страшнее было давление Эльбрайка. Из присутствующих игроки третьего класса как-то держались, но игроки второго класса — даже самые закалённые ветераны — ощущали на себе драконью ауру так, словно их тела налились свинцом.
В таком состоянии о бое не могло быть и речи — если удастся убежать, это уже будет хорошо.
— Как такое возможно?.. — Макафрей, глядя на Эльбрайка в небе, на мгновение ощутил отчаяние.
Силу драконов он тоже видел воочию.
Вступить в бой — практически шансов на победу не было. Даже герой-призрак четвёртого ранга не смог бы устоять перед этим драконом.
А Племя Божественной Воли с таким трудом обзавелось временной базой в Звёздной крепости, вложив немало ресурсов и людей. Если бежать, ущерб будет колоссальным.
— Выхода нет. Макафрей, немедленно собери всех игроков третьего класса и веди их к сбору. Я постараюсь привлечь внимание дракона, а вы тем временем выйдите за стены крепости и постарайтесь увести его подальше. — Фитэхалия глубоко вдохнула, решившись на отчаянную попытку, и отдала приказ.
Хотя против дракона они были бессильны, стоило лишь отвлечь его и увести от Звёздной крепости — при условии, что дракон не собирался её занимать — и крепость ещё можно было спасти.
— Командир Фитэхалия, не слишком ли велика цена? — Лицо Макафрея мгновенно изменилось.
Фитэхалия говорила об отвлечении дракона, но все прекрасно видели, какой мощью обладает это существо. Убить их, игроков третьего класса, для него — дело одного мгновения.
Иными словами, им придётся пожертвовать своими жизнями — и притом жизнями лучших бойцов третьего класса.
Сейчас все ведущие силы направляют лучших игроков третьего класса на прокачку. Если они все погибнут, это серьёзно подорвёт конкурентоспособность Племени в борьбе с другими суперсилами.
— Это единственный вариант, — приказала Фитэхалия. — Если мы не отвлечём дракона, все наши прежние вложения пропадут даром. А если отвлечём, то в будущем, опираясь на удобства Звёздной крепости, мы с лёгкостью вернём утраченные уровни.
— Я понял, — Макафрей стиснул зубы и принялся оповещать других игроков третьего класса в крепости.
И впрямь, как говорила Фитэхалия, стоит лишь удержать Звёздную крепость, и все эти жертвы окажутся не такими уж великими — ведь преимущества, которые даёт крепость, несравнимы ни с чем.
— Командир Фитэхалия, на спине дракона, кажется, есть игрок.
Как раз когда Фитэхалия собиралась действовать, Алой ведьма внезапно указала на Эльбрайка и с нескрываемым удивлением произнесла:
— Игрок? Да это же невозможно! — Фитэхалия решила, что глаза Алой ведьмы её обманули.
Это был дракон четвёртого ранга. Даже молодой дракон — не то существо, на спину которого мог бы взгромоздиться игрок. Даже нпс четвёртого, а то и пятого ранга вряд ли были на такое способны.
В Божественном Царстве драконьи всадники, славившиеся умением покорять драконов, ограничивались поимкой новорождённых драконов третьего ранга и их длительным выращиванием.