На самом верхнем этаже ратуши Города Белая Река, следуя за старшим служителем, Ши Фэн вошёл в тихую, изящную библиотеку.
Библиотека была невелика — в ней стояли лишь две книжные полки, заставленные потрёпанными книгами. Некоторые были даже без обложек, и было видно, что все они имели значительный возраст, а некоторые ещё и слабо излучали божественную ауру.
В Божественном Царстве любой предмет, излучающий божественную ауру, без исключения является крайне редким и драгоценным, поскольку такие вещи когда-то принадлежали богам. Долгое время, проведённое рядом с божествами, наделило их частичкой божественной мощи — и об их ценности красноречиво говорить не нужно.
Особенно драгоценны книги, потому что в них записаны либо знания, интересовавших самих богов, либо знания, оставленные ими, а некоторые и вовсе хранят указания, ведущие к шестой ступени — к божественному рангу.
Поэтому на рынке Божественного Царства даже бесполезная книга, если она излучает божественную ауру, стоит более тысячи золотых — не уступая обычному эпическому снаряжению.
А на этих полках таких книг было не менее пятидесяти...
«Это библиотека ратуши Города Белая Река?» Ши Фэн, глядя на эти книги с божественной аурой, мысленно присвистнул.
Для обычного игрока вызов управляющего в библиотеку не представлял бы ничего особенного — ведь управляющий мог находиться где угодно в здании ратуши.
Однако мало кто знал, что, как правило, управляющий вообще не приглашает игроков в библиотеку.
Только став владельцем Торгового дома данного города, игрок получал возможность попасть в библиотеку ратуши — это была привилегия владельца Торгового дома. Любой другой игрок не смог бы ступить сюда и на шаг, и даже игроки шестой ступени не составляли исключения. Эта библиотека была, пожалуй, самым защищённым местом во всех NPC-городах.
Дело было не в каких-то невероятных магических кругах, а в том, что пространство, в котором находилась библиотека, было своеобразным — словно иной мир. Без разрешения сюда не мог проникнуть даже бог шестой ступени.
В этот момент управляющий Уайтман сидел за рабочим столом у окна и внимательно листал книгу, целиком отлитую из чистого золота.
По сравнению с прошлой встречей Ши Фэна с Уайтманом, тот теперь уже был мастером пятой ступени — священным архимагом двухсотого уровня.
Это и были преимущества городов, первыми повысивших свой ранг в Божественном Царстве: при наличии мастера пятой ступени даже игроки четвёртой ступени не могли слишком зарываться в городе. Уровень безопасности такого города не шёл ни в какое сравнение с обычными крупными городами — здесь не могло произойти катастрофы из-за какого-то незначительного инцидента, и игроки могли спокойно здесь развиваться.
— Ты пришёл. Чего ты от меня хотел? — Уайтман взглянул на Ши Фэна и приветливо улыбнулся.
Теперь, благодаря повышению в ранге, и выражения его лица, и его интеллект стали ещё совершеннее. Он выглядел крайне добродушным, а давление, свойственное мастеру пятой ступени, было полностью подавлено — игроки не ощущали ни толики.
Если бы не навык наблюдения, можно было бы подумать, что Уайтман — обычный старик.
— Уважаемый управляющий, я пришёл, чтобы сделать этот город ещё процветающим, — Ши Фэн заговорил размеренно. — Я хотел бы соединить Торговый дом Города Белая Река с торговыми домами других городов и надеюсь на ваше разрешение.
Торговый дом — важнейшая экономическая опора города. Развитие Торгового дома — это развитие города. Процветание Торгового дома — это процветание города.
В прошлой жизни все влиятельные силы, получив NPC-город, обращали Торговый дом в собственный денежный мешок и ключ к контролю над городом, но не подозревали, что истинное предназначение Торгового дома — ускорить развитие гильдейского городка.
И это привело к потере более чем года! Целого года!
Благодаря привлекаемому NPC-городом трафику и экономике Торговый дом мог бы обеспечить повышение ранга до высшего уровня, и тогда, спустя более двух лет после открытия Божественного Царства, существовал бы хотя бы один высший гильдейский городок. Но пока что даже продвинутые средние городки существенно отставали от высших — без трёх-пяти лет кропотливой работы этого было невозможно достичь.
Стоит напомнить, что гильдейские городки — основа развития каждой гильдии, а разница между уровнями колоссальна. Особенно велика разница между средним и высшим уровнем: хотя это не качественный скачок, количественная разница огромна, кроме того, некоторые специальные здания для поддержки игроков можно построить только в высшем городе.