Атаки тяжёлых осадных арбалетов достигали третьего ранга — даже монстр уровня Большого Лорда при прямом столкновении был бы отброшен и вынужден сбросить оборону.
Однако четыре гигантских силуэта приняли эти атаки без малейшего усилия. Причём отражение происходило не путём прямого столкновения, а захватом — словно они подбирали с дороги маленькую веточку.
Подобное зрелище буквально подтачивало психологическое равновесие всех присутствующих.
«Атака!»
«Все тяжёлые осадные арбалеты — полный залп!»
Участники Звёздного Кольца уже давно поняли: если эти чудовищные механические марионетки прорвутся к скоплению людей и осадных арбалетов — катастрофы не избежать. Необходимо уничтожить все марионетки до того, как они подберутся слишком близко.
Тут же все осадные арбалеты одновременно сменили цель, оставив магический защитный круг лагеря Сиюэ, который вот-вот рухнет, и направили огонь на четыре страж-марионетки, обрушив на них безумный град атак.
Свист... свист... свист... Бесконечный гул прорезающих воздух стрел, подобных метеоритному дождю, обрушивался с небес, точно целясь в позиции четырёх страж-марионеток. Согласованность атак осадных арбалетов была столь отточенной, что иной мастер дальнего боя мог бы только позавидовать.
В отличие от предыдущих атак, когда летела лишь одна стрела, теперь каждая страж-марионетка одновременно подвергалась атаке десятков стрел. Их было невероятно много, и каждая несла в себе взрывную начинку — даже прямое попадание не было обязательным: стрела, упавшая рядом, наносила урон окружающим. Для механических конструкций с замедленной реакцией отразить такой шквал было абсолютно невозможно.
Летящие навстречу стрелы оставляли мало надежды на защиту, и четвёрка операторов, управлявших страж-марионетками, прекрасно это понимала. Они тут же заставили марионетки сдвинуться с места.
Бум! Бум! Бум!.. Серия взрывов прогремела на поле боя, но атмосфера на нём была невыразимо холодной и мертвенной — потому что страж-марионетки, управляемые Ци Гуаном и его людьми, уклонились от всех стрел. Как ловкие убийцы, они давали стрелам лишь слегка задевать свои корпусы.
«Как такое возможно?! Почему механические марионетки реагируют так проворно?!»
Игроки, управлявшие тяжёлыми арбалетами, смотрели на несущиеся на них страж-марионетки — у каждого глаза были готовы выпасть из орбит.
Механические марионетки славились прочностью и мощностью, но все они страдали одним общим недостатком — замедленной реакцией. Когда марионетки ловили стрелы голыми руками, зрители лишь восхищались их силой. Но теперь эти механические конструкции двигались с гибкостью обезьян — и это полностью перевернуло все их представления о марионетках.
В этот момент не только многочисленные сильнейшие игроки на поле не могли понять, что происходит, но и бывалые старшины крупнейших гильдий были так же озадачены.
Единственным, кого это не удивило, был Ши Фэн.
Ци Гуан и трое других провели немало времени в Башне Преображения, и их навыки значительно выросли. Хотя они и не достигли порога Предела Разума, их уровень и так был весьма высоким — управление страж-марионетками для них не составляло труда, и уклонение от одновременной атаки десятков стрел не вызывало никаких затруднений.
«Оборона! Ни в коем случае не подпускать их ближе!»
На поле боя волны атак осадных арбалетов не могли задержать подвижные страж-марионетки — напротив, арбалеты начали отступать, пытаясь соблюдать дистанцию.
Однако страж-марионетки, управляемые Ци Гуаном и его людьми, были Бронзового ранга боевыми марионетками, и их скорость заметно превосходила скорость осадных арбалетов — расстояние между ними неуклонно сокращалось.
800 ярдов...
500 ярдов...
200 ярдов...
Когда между ними оставалось менее ста ярдов, игроки Звёздного Кольца начали нервничать. Но страж-марионетки, управляемые Ци Гуаном и его людьми, вдруг резко остановились — их остановило невидимое барьерное поле.