Город Нулевого Крыла. Башня Четырёх Стихий.
Благодаря телепортационным способностям Башни Четырёх Стихий и огромной популярности Холма Ведьм число игроков, ежедневно стекавшихся сюда для телепортации, было весьма велико. Даже несмотря на блокаду Звёздного Альянса, подобная телепортационная блокировка могла действовать лишь ограниченное время и не поддерживалась на постоянной основе. Поэтому ради удобства игроки по-прежнему массово устремлялись в Башню Четырёх Стихий — это экономило время на перемещениях и делало дорогу безопаснее.
Однако в тот день игроки, прибывшие к Башне Четырёх Стихий, были в полном замешательстве.
— Что за безобразие? Почему плата за телепортацию так подскочила? Я всего лишь телепортируюсь в пределах Холма Ведьм, а с меня требуют больше золотой — это же откровенный грабёж!
— Я, игрок второго ранга, за целый день на Холме Ведьм зарабатываю всего одну-две золотые, а Нулевое Крыло совсем обезумело!
……
Игроки внутри Башни Четырёх Стихий горячо обсуждали внезапный рост тарифов. А по сравнению с ними, целые тысячные отряды, выстроенные в залах, долгое время стояли в неподвижном молчании.
— Командир, Нулевое Крыло невыносимо! Они внезапно подняли плату за телепортацию. Если наши двадцать тысяч человек будут телепортироваться, это обойдётся примерно в двадцать три тысячи золотых. Они сделали это нарочно, — одетая в серый мантий женщина-заклинательница второго ранга подошла к Янь Сяо и возмущённо произнесла.
Несмотря на многочисленность Племени Боевых Всадников, в казне их отряда было значительно меньше денег, чем у гильдии первого ранга. Их текущие резервы составляли всего пятьдесят-шестьдесят тысяч золотых. Массовая телепортация поглотила бы около одной трети оборотных средств, что серьёзно отразилось бы на будущих закупках ресурсов и подготовке новичков.
— Похоже, Нулевое Крыло нас уже обнаружило. Но способ приветствия у них необычный, — Янь Сяо невольно рассмеялся. — Раз Нулевое Крыло не даёт нам телепортироваться, выйдем пешком.
— Нулевое Крыло просто не имеет смелости! Они боятся, что мы, Племя Боевых Всадников, присоединимся к Звёздному Альянсу и выступим против них, поэтому намеренно тянут время, — заклинательница второго ранга пятидесятого девятого уровня скривила рот и произнесла с презрением: — Раньше о них ходили легенды, а выходит, всё банально. Он думает, что подобная тактика задержки что-то изменит? Когда мы выберемся отсюда, посмотрим, как Нулевое Крыло получит по заслугам!
Вслед за этим Племя Боевых Всадников было вынуждено покинуть Башню Четырёх Стихий и выйти из Города Нулевого Крыла через городские ворота.
А на смотровой площадке верхнего этажа Башни Четырёх Стихий в Городе Нулевого Крыла группа из ста человек тихо наблюдала за происходящим. Хотя все сотня были одеты в чёрные плащи, скрывавшие фигуры и лица, исходившее от них давление не позволяло многим игрокам второго ранга подойти ближе — словно эти сто человек были чудовищами, сбросившими оковы, и любой, кто осмелится приблизиться, обречён на смерть.
Если бы Ши Фэн был здесь, он непременно узнал бы в этом ста человек мастеров Легиона Небесного Ястреба, сформированного вице-президентом Гильдии Чёрной Воды Сюаньу Чишей. Среди них было немало мастеров уровня тонкого постижения, а возглавлял отряд Сюэ Хэнь — человек, чей рейтинг в Рейтинге Могущественных неуклонно растёт и который получил прозвище Демон Копья.
— Как и говорилось в разведданных, Племя Боевых Всадников также присоединилось к Звёздному Альянсу. Теперь Гильдия Нулевого Крыла на Холме Ведьм хорошо поживёт.
— Нулевому Крылу на этот раз не позавидуешь — ещё до того, как Гильдия Чёрной Воды успеет вмешаться, Звёздный Альянс уже готов отобрать у них титул первой гильдии Королевства Звёздной Луны.
— Именно так! Греховная Область имеет глубокие связи с Звериным Императором и обладает силой, способной превратить игроков в чудовищ. Только по нашим данным, Звёздный Альянс, чтобы разгромить Нулевое Крыло, подготовил более трёх тысяч игроков-монстров, а количество мастеров достигает двадцати тысяч. Если к ним присоединится Племя Боевых Всадников, Нулевому Крылу лучше не покидать город. Стоит им выйти за стены — и Звёздный Альянс их поглотит.
— Давно говорили, что командир Племени Боевых Всадников Янь Сяо обладает выдающейся силой, и теперь мы в этом убедились. Неудивительно, что тогда он отклонил щедрое предложение вице-президента.
— При таких способностях я бы с удовольствием провёл с ним поединок.
— А я бы хотел помериться силами с Чёрным Пламенем и проверить, действительно ли он так силён, как говорят.
— Хватит! Все прекратите болтать и не забывайте о нашей задаче.
Пока члены отряда горячо обсуждали происходящее, Сюэ Хэнь внезапно прервал их. Остальные тут же замолчали — к этому руководителю больше не испытывали прежнего недовольства.
— Теперь все занимайте свои позиции и ждите. Как только Гильдия Нулевого Крыла выведет войско за стены Города Нулевого Крыла, начинайте действовать! — Сюэ Хэнь заговорил в командном канале. — Неважно, выиграет или проиграет Нулевое Крыло на этот раз — мы перережем им финансовую жилку.
— Есть! — Все немедленно приступили к действию, рассредоточившись по различным точкам Башни Четырёх Стихий. Оставалось лишь ждать приказа, чтобы уничтожить главное финансовое ядро Города Нулевого Крыла — саму Башню Четырёх Стихий.
— Нулевое Крыло! Пусть это и подло — бить лежачего, но виноваты вы сами, встав нам на пути! — Сюэ Хэнь бросил взгляд на отдалённую штаб-квартиру Нулевого Крыла и зашагал к намеченной позиции.
Пока различные силы выстраивали свои планы на Холме Ведьм, в большом зале на втором этаже приёмной штаб-квартиры Города Нулевого Крыла собрались тысяча щитовых воинов и берсерков второго ранга из Нулевого Крыла. Никто не понимал, зачем Ши Фэн их позвал — он до сих пор не объяснил, что задумал, и все горячо обсуждали это между собой. Лишь когда Ши Фэн и Шуйсы Цянвэй вошли в зал, все замолчали.
— Раз все собрались, и все присутствующие являются ядром гильдии, скажу прямо. На этот раз я хочу поручить вам задание, но прежде чем вы его выполните, вам предстоит трансформироваться в расу гигантов и обрести более могущественную силу. Кто не хочет — можете уйти прямо сейчас, я найду других. Если согласны — подходите ко мне по очереди, — Ши Фэн вошёл в зал, обвёл взглядом собравшихся и произнёс напрямик.
— Трансформация в расу гигантов? — Шуйсы Цянвэй удивлённо посмотрела на Ши Фэна.
Она кое-что знала о трансформации рас и понимала её преимущества. Особенно выделялся род гигантов — раса, созданная титанами, с невероятной боевой силой, несравнимой с другими расами. Но подобная трансформация была не такой простой, как хотелось бы.
Сначала в зале воцарилась тишина, но затем все заговорили и загудели от восторга. Ведь все присутствующие были ядром Нулевого Крыла и знали о преимуществах трансформации в нейтральную расу, не говоря уже о легендарных гигантах — таинственной расе, превосходящей даже полуорков и полуэльфов по силе.
Вскоре все присутствующие были готовы броситься к Ши Фэну, желая первыми пройти трансформацию.
Убедившись, что никто не возражает, Ши Фэн извлёк Священный Камень Гигантов и начал трансформацию по очереди. Всего за десять минут тысяча человек были превращены в гигантов ростом более четырёх метров, и просторный зал стал заметно тесноват.
— Невероятная сила!
Даже один гигант второго ранга вызывал у стоявшей рядом Шуйсы Цянвэй ощутимое давление. Тысяча таких гигантов, собранных воедино, — это нечто, чему невозможно подобрать слов.
— Превосходно! Теперь отправимся в Варварский Молот и нанесём визит Звёздному Альянсу! — Ши Фэн взглянул на тысячу гигантов второго ранга, кивнул и активировал телепортационный портал Кольца Семи Светил.