Цинь Инь, услышав решительный тон Хо У, могла лишь смириться и поручить полутгру Бань Би Ло Шэн как можно быстрее собрать людей.
Хотя сила Хо У и её спутников была весьма впечатляющей, Мастерская Смерти была не менее серьёзным противником — иначе ведущие гильдии Города Леса не хватались бы за голову при одном упоминании этой команды.
Надо сказать, что Мастерская Смерти не раз действовала против ведущих гильдий, вынуждая те направлять на её ликвидацию целые отряды. Но члены Мастерской Смерти были чрезвычайно хитрыми — поймать их было невозможно, а даже если кого-то удавалось схватить, оказывалась это мелкая рыбёшка, не способная нанести организации хоть какой-то ущерб.
Напротив, серия ответных ударов Мастерской Смерти наносила крупнейшим гильдиям серьёзные потери.
Именно поэтому в итоге только сверхгильдия «Заходящее Солнце» согласилась взяться за это дело. Гильдия «Заходящее Солнце» была крайне заинтересована в Городе Леса — в противном случае она бы и пальцем не тронула такой твёрдый орех, как Мастерская Смерти. Но условия, выдвинутые гильдией, были чрезмерно жёсткими — по сути, это означало безвозмездно отдать всё, что с таким трудом было выстроено в Девятом Рае, и Цинь Инь на это пойти не могла.
На этот раз Мастерская Смерти выставила значительные силы. Если Хо У и её группа случайно столкнутся с ними, они непременно попадут в серьёзную беду. Взять с собой побольше людей — хотя бы для подстраховки. Нельзя же допустить, чтобы Хо У и её товарищи, едва прибыв в Город Леса, попали в окружение Мастерской Смерти — иначе Цинь Инь будет сложно отчитаться перед Нулевым Крылом.
Поскольку времени было мало, Бань Би Ло Шэн удалось собрать лишь около двухсот мастеров гильдии, после чего Цинь Инь повела Хо У и её группу прямиком к находящейся вдали от Города Леса карте уровня 60–75 — Кладбищу Призрачных Огней.
Небо над Кладбищем Призрачных Огней было затянуто тяжёлыми тучами круглый год. Несмотря на то что повсюду зеленели деревья, здесь царила невыразимая давящая атмосфера и мрачность. Поскольку это была высокоресурсная карта, сюда регулярно забредали гильдии — за опытом и ресурсами.
Цинь Инь осторожно продвигалась по лесной тропе.
Монстров на Кладбище Призрачных Огней было немного, но парящие в воздухе призрачные огни были чрезвычайно досадными: стоило им учуять живое существо, как они тут же стягивали десятки, а то и сотни нежити. Убийство этих созданий давало мизерный опыт, да и сносного лута не было, так что лучше было их избегать.
Потратив более получаса на преодоление Кладбища Призрачных Огней, Цинь Инь наконец вывела группу Хо У к месту засады Мастерской Смерти.
Это был вход в подземную гробницу, где обитал полевой босс 63-го уровня. Мастерская Смерти взяла под контроль и босса, и всех игроков. Как снаружи, так и внутри гробницы повсюду виднелись следы жесточайшей битвы — по земле были размазаны даже пятна крови от погибших игроков, а весь воздух пропитался резким запахом крови.
— Вероятно, нападение произошло во время сражения с боссом, после чего людей снаружи загнали в ловушку у самой гробницы, — Сы Юй Цин Сюань, глядя на обильные кровавые следы снаружи, не удержалась от вопроса к Цинь Инь. — Из тысячи человек ни одному не удалось сбежать?
— Ни одному. Мастерская Смерти всегда действует так: при нападении использует магические свитки для блокировки, не позволяя игрокам применять свитки телепортации или свитки возвращения в город. — Цинь Инь покачала головой, стиснув зубы от злости.
Хотя эти тысяча человек и не были основным отрядом, это была элитная группа из тысячи бойцов во главе с опытными мастерами. Для Девятого Рая такие потери были весьма значительными: в сражениях с полевым боссом оружие и снаряжение можно было подобрать после смерти, но если тебя убивают другие игроки, весь дроп непременно подберут противники.
По сравнению с потерянными уровнями, утерянное оружие и снаряжение были куда серьёзнее.
— Хо У, с момента битвы прошло слишком много времени. Мы опоздали — эти люди уже ушли, и следы их давно стёрлись. Догнать их вряд ли возможно. — Фэй Ин долго пользовался навыком слежения, но так ничего и не нашёл.
— Твой навык слежения первого уровня, конечно, не поможет. Но я ранее выучила редкий навык слежения второго уровня — Ощущение Магической Силы. Он позволяет обнаруживать следы, невидимые глазу, — колебания магической энергии, оставляемые игроками. С момента окончания битвы здесь прошло менее трёх часов, так что они всё ещё в зоне моего ощущения. Даже если у кого-то из них есть навык обнаружения слежки первого уровня — это бесполезно. — Хо У слабо улыбнулась. — Иначе как ты думаешь, зачем председатель отправил меня сюда?
Фэй Ин, услышав это, слегка взволновался. Поначалу ему казалось, что работа будет крайне хлопотной, но теперь, с учётом умения Хо У, дело, похоже, можно было провернуть довольно быстро.
Сразу же Хо У начала использовать Ощущение Магической Силы, чтобы выследить ушедших отсюда членов Мастерской Смерти.
Если бы члены Мастерской Смерти просто использовали свитки возвращения в город, ничего бы не удалось сделать. Но стоило им отправиться пешком в другом направлении — и их можно было преследовать по следу.
— Они не использовали свитки возвращения в город, а задержались здесь на довольно долгое время и двинулись на север, — Хо У, наблюдая за магическими колебаниями в лесу, заговорила торопливо. — Они ушли всего час назад — ещё есть шанс догнать. Быстрее, пойдёмте!
Сказав это, Хо У первой ринулась следовать за магическими колебаниями, а остальные члены Нулевого Крыла поспешили за ней.
— Вы нашли их?! — Цинь Инь, услышав это, тут же вспыхнула волнением и поспешила во главе с Бань Би Ло Шэн и двумястами мастеров гильдии следом за ними.