На пустоши за пределами Древних Божественных Руин обосновалась масса зловещих демонов и зверей — сплошная чёрная толпа, числом превышавшая пятьдесят-шестьдесят тысяч.
Помимо этих демонов и зверей, здесь были ещё и игроки в чёрных плащах, излучающие слабое кровавое облако — достаточно было взглянуть на них один раз, чтобы невольно похолодеть. А некоторые игроки, хоть и не надевали чёрных плащей, чтобы скрыть личность, но их красные, почти чёрные имена говорили о поразительном числе убитых ими людей — это были далеко не рядовые мастера.
Снаряжение этих игроков тоже было весьма впечатляющим. Хотя они поднялись до пятидесятого уровня совсем недавно, больше половины их экипировки уже составляли предметы пятидесятого уровня из чёрного железа и Ранга Мифрила. У некоторых даже половина снаряжения была мифрилового качества — что на данный момент считалось абсолютным топом.
«Лифэн, давай договоримся сразу: наша, гильдия Красного Рога, будет лишь помогать тебе убивать людей из Гильдии Нулевого Крыла, но не станет лезть вперёд в качестве пушечного мяса», — высокий широкоплечий мужчина с двумя короткими мечами на поясе бросил взгляд на стоявшую рядом иллюзию и равнодушно произнёс.
«Не волнуйся, — Лифэн Чжуйхунь улыбнулся и не забыл напомнить. — Как только кто-нибудь из Гильдии Нулевого Крыла посмеет покинуть городок Серебряного Крыла, я брошу на них демонов и зверей. Вам останется лишь воспользоваться моментом и разделаться с ними. Но не забывай — моя цель не в том, чтобы заставить их потерять всего один уровень.»
Причина, по которой они выбрали сотрудничество с тёмной гильдией Красного Рога, заключалась не только в огромной репутации Красного Рога в Империи Ночи, но и в том, что эта гильдия могла изготавливать особый яд.
Этот яд назывался Пожиратель Душ. Достаточно было нанести его на оружие и поразить игрока — и яд начинал разъедать душу жертвы. Стоило такому игроку погибнуть, и уровень падал сразу на два-три. Степень потери зависела от глубины отравления: чем глубже отравление, тем суровее наказание. В лучшем случае можно было потерять целых три уровня и вдобавок впасть в продолжительное состояние слабости. В это время слабости игрок не мог прокачиваться.
Именно поэтому они и решили сотрудничать с гильдией Красного Рога — позволяя членам Красного Рога фармить Очки Славы и копить Боевые Звания.
«Это предоставьте нам, — холодный мужчина говорил с полной уверенностью. — Как только мы разделаемся с ними, мы гарантируем, что в ближайшее время они не смогут вернуться в форму. Если бы не такое множество гильдий здесь, я бы лично хотел помериться силами с лучшими бойцами Гильдии Нулевого Крыла. Говорят, они неплохо сражаются и набиты дорогим снаряжением — любая выброшенная ими вещь заставила бы супергильдии позеленеть от зависти. Но сейчас это невозможно.»
Говоря это, холодный мужчина бросил взгляд на шестерых в чёрных плащах позади себя, чьи лица было невозможно разглядеть, и испытал немалое раздражение.
Ведь именно эти шестеро были наняты для разборки с лучшими бойцами Гильдии Нулевого Крыла.
Ни один из этих шестерых не состоял в тёмных гильдиях, но все они были игроками Тёмной Фракции и пользовались немалой известностью в Империи Ночи — членами приключенческой команды, известной как Тёмные Охотники, которой даже такой гильдии, как Красный Рог, не хотелось иметь дела.
В этой приключенческой команде все члены были оригиналами и все принадлежали к Тёмной Фракции. Но это было не самое важное. Главное заключалось в том, что Тёмные Охотники обладали необычайной силой. Совсем недавно, вооружившись группой всего из двадцати человек, они уничтожили основной тысячный отряд первоклассной гильдии Хуан Ба в региональном Подземелье.
Восемь из этих двадцати были игроками второго ранга с потрясающей силой и базовыми характеристиками. Даже глава гильдии Хуан Ба, Сыту Чжайсин — пятьдесят первого уровня, второй ранг, игрок-ассассин — был убит.
Следует понимать, что ассассин второго ранга — это совсем не то же самое, что первого. У него куда более мощные навыки выживания. Даже несколько мастеров того же ранга, объединив усилия, не гарантированно смогли бы его задержать. И всё же этот ассассин второго ранга был убит — причём одним-единственным Тёмным Охотником. Потрясающая мощь этого поступка потрясла всю Империю Ночи.
Ведь Сыту Чжайсин был далеко не рядовым мастером. Он занимал триста пятое место в Рейтинге Мастеров — один из ведущих игроков в Сфере Тонкого Мастерства, который без труда справлялся с обычными мастерами того же уровня.
И всё же Тёмные Охотники разделались с ним быстро и чисто.
До этого Тёмные Охотники уже имели множество впечатляющих побед, но они ходили лишь в среде Тёмной Фракции и не были известны крупным гильдиям открыто.
Среди тех, кто пострадал от Тёмных Охотников, был и он сам — Красный Демон, глава гильдии Красного Рога.
По его мнению, эти игроки из Тёмных Охотников были не людьми. Он встречал немало игроков Тёмной Фракции, и все они как минимум были близки к человеческой форме. Но когда эти Тёмные Охотники активировали свою силу, они переставали сохранять человеческий облик и становились настоящими чудовищами — стиль их боя был совершенно непохож на то, как сражались обычные игроки.
Шестеро, пришедших на этот раз, все были игроками второго ранга. Если бы дело дошло до смертельной схватки, вероятно, даже без помощи демонов и зверей эти шестеро Тёмных Охотников навлекли бы серьёзные неприятности на основной отряд Гильдии Нулевого Крыла.
«Раз все наши собрались, давайте действовать по плану, — Лифэн Чжуйхунь продолжил. — Сначала окружим городок Серебряного Крыла и Древние Божественные Руины. Но соблюдайте дистанцию от городка. В Серебряном Крыле построена Башня Магии, и дальность поражения зависит от её высоты. Согласно нашим расчётам, максимальная дальность поражения этой Башни Магии составляет около тысячи пятисот ярдов. Лучше не действуйте в этом радиусе — если погибнете, мы не станем за вас отвечать.»
Услышав предупреждение Лифэна Чжуйхуня, все представители Тёмной Фракции кивнули.
Боевое оружие — не шутка. Одного удара хватало для мощи на уровне пика третьего ранга, и к тому же это была атака по площади. За исключением магических навыков типа Неуязвимости, кто мог бы её выдержать?
Впрочем, кто-то её выдержал. Но они не думали, что у кого-то есть сила Чёрного Пламени, способная выдержать удар боевого оружия.
Как только Лифэн Чжуйхунь закончил говорить, все двинулись в действие, а демоны и звери, согласно его указанию, начали окружать Древние Божественные Руины и городок Серебряного Крыла.
Появление демонов и зверей быстро привлекло внимание всех игроков в Древних Божественных Руинах.
«Сколько демонов и зверей! Их численность, должно быть, не менее пятидесяти тысяч!»
«Звериный Император собирается действовать?»
Все в Древних Божественных Руинах, глядя на чёрную массу надвигающейся армии демонов и зверей, невольно сглотнули. Хотя все знали, что Звериный Император намерен расправиться с Гильдией Нулевого Крыла, глядя на приближающихся чудовищ, в душе у них всё равно кипели страх и тревога.
«Отлично! Наконец-то они идут!» — Руководители крупнейших сверхсил, наблюдая за надвигающимися демонами и зверями, были в превосходном расположении духа. — «Теперь посмотрим, как Нулевое Крыло продолжит задирать нос.»
Стоило Звериному Императору вступить в бой с Нулевым Крылом — увенчалось бы это успехом или нет, — в любом случае это создало бы немалое давление на Гильдию Нулевого Крыла. Тогда у них появился бы шанс заполучить долю городка Серебряного Крыла, и не пришлось бы, как раньше, оставаться вовсе без всяких шансов.
К моменту, когда армия демонов и зверей оказалась в менее чем тысяче ярдов от Древних Божественных Руин, в городке Серебряного Крыла, расположенном более чем в трёх тысячах ярдов, одна из Башен Магии начала накапливать энергию. Магия вокруг безумно стягивалась к огромному магическому кристаллу на её вершине.
Менее чем через две секунды огромный магический кристалл Башни Магии выпустил в небо чёрно-белый луч. Луч пронзил вышину, и его было отчётливо видно даже игрокам в далёких Древних Божественных Руинах.
«Что собирается делать Гильдия Нулевого Крыла?» — Все были озадачены.
В тот момент, когда все ещё недоумевали, из неба обрушился чёрно-белый столб света, поразивший самый центр армии демонов и зверей. Затем он начал расширяться во все стороны, поглощая демонов и зверей. Особые Элитные демоны уничтожались полностью, Лидеры хотя и выживали, но оставались с жалким запасом здоровья, а демоны и звери уровня Великого Лидера получили тяжелейшие ранения…