Королевство Звёздной Луны, Город Белая Река.
Ши Фэн вышел из телепортационного зала и внезапно обнаружил, что на улицах стало не только гораздо меньше игроков обычного, но и взгляды тех, кто замечал его — в чёрном плаще с гербом Нулевого Крыла, — были совсем другими.
Раньше свободные игроки на улицах, увидев кого-то с гербом Нулевого Крыла, смотрели с толикой зависти, но теперь в их глазах было скорее сочувствие и жалость.
Ши Фэну это показалось весьма странным.
Он понять не мог: он отсутствовал в Городе Белая Река совсем несколько дней, а перемена оказалась слишком велика…
«Что тут, чёрт возьми, происходит?»
Ши Фэн окинул взглядом толпу на улице. Не только свободные игроки — даже мелкие гильдейцы, проходившие мимо, встречали его взглядом с нескрываемой насмешкой, словно гильдия «Нулевое Крыло» была лишь вчерашним днём.
Ши Фэн был совершенно озадачен. Гильдия «Нулевое Крыло» — признанная первая гильдия Королевства Звёздной Луны. Даже если она ведёт всеобщую войну с гильдией «Небесное Погребение», это не повод, чтобы какой-то мелкий гильдеец из Города Белая Река позволял себе насмехаться, не говоря уже о том, что Ши Фэн недавно основательно проучил «Небесное Погребение».
У «Небесного Погребения» больше не было дохода от Древнего Каменного города, и его потенциал развития вместе с ресурсами рухнул наповал. Сравнивать его с нынешней гильдией «Нулевое Крыло» не приходилось.
«На нём бронзовый знак «Нулевого Крыла» — видимо, один из сильнейших гильдии. И он ещё нашёл время слоняться тут.»
«Наверное, понял, что тягаться не может, вот и удрал обратно. «Небесное Погребение» на этот раз реально напоказало силу — такие чудеса провернуть... «Нулевому Крылу» не отделаться лёгким испугом. Сейчас все гильдии на взводе, и «Небесное Погребение» уже заявило: кому помочь «Нулевому Крылу» — тому конец, а кто покинет гильдию, тому преступление не вменяется.»
«Точно. Кто бы мог подумать, что «Небесное Погребение» способно запечатать целую карту Камнекогтевых гор и полностью отрезать её от внешнего мира! Даже связаться с кем-нибудь или использовать свиток возвращения невозможно — людей внутри заживо закопали, убивай сколько хочешь. А войти туда можно лишь по одному проходу, и если пройти внутрь ещё реально, то выбраться обратно — слышал, там кучи демонов стерегут, игрокам даже передать весть Королевской армии не удаётся.»
«Карту Камнекогтевых гор запечатали уже часов шесть-семь. С такими силами «Небесного Погребения» посёлок Каменного Леса наверняка вот-вот падёт.»
«Не знаю точно, но «Нулевое Крыло» направило туда немало сильных бойцов на выручку — правда, до сих пор никаких новостей. По слухам от игроков, вышедших из Каменного Леса, внутри идёт жесточайший бой, обе стороны несут потери, однако людям «Нулевого Крыла» так и не удаётся прорваться через вход в проход, тогда как у «Небесного Погребения» подкрепления только прибывают, и демонов становится всё больше.»
«Да это ж чистая мощь! Раз нельзя передать весть оттуда — Королевскую армию не вызвать, а проникнуть снаружи — лишь на смерть. Если «Небесное Погребение» захочет, может перебивать врагов внутри запечатанного пространства бесконечно — бежать некуда, разве что выйти из игры, но за это полагается наказание, да и посёлок Каменного Леса в этом случае будет потерян.»
……
Игроки, отдыхавшие на главной улице, с интересом обсуждали Ши Фэна, не скрывая восхищения методами «Небесного Погребения». Хотя «Нулевое Крыло» и славилось своей мощью, «Небесное Погребение» в итоге оказалось на шаг впереди — обладая таким арсеналом, в Королевстве Звёздной Луны ему покорялись все.
А кто не покорялся — тому грозило полное уничтожение. Могли загонять до самого нулевого уровня, ведь из запечатанного пространства внутри бежать было невозможно.
«Запечатали Камнекогтевые горы?» Ши Фэн не мог сдержать удивления.
О подобной печати на карте он слышал раньше, но добиться полной изоляции было крайне сложно — по крайней мере, в данный момент он не знал способа, как это осуществить.
В прошлой жизни такие методы обычно применялись лишь тогда, когда какая-нибудь сверхмощная фация хотела разделаться с отдельным вершинным мастером или крупным городом. В ином случае, опираясь на силу вершинного мастера, даже в случае поражения всегда оставалась возможность сбежать. Что касается крупных городов — тут всё было ещё очевиднее: оборона и без того была чрезвычайно высокой, а если к тому же постоянно подтягивались подкрепления или помощь союзников, свернуть подобный бастион было невозможно без подавляющего превосходства в силе.