Ливия ходила по фестивалю Академии.
Она собиралась помочь в кафе, но Леон сказал, что поможет позже, а пока велел ей наслаждаться праздником.
Она планировала гулять одна, но рядом с ней шла Карла.
«Ого, как и ходили слухи. У них есть огромный лётный корабль «Партнёр»».
«Леон-сан говорил, что есть корабли и побольше».
Удивлённая Карла, восхищавшаяся огромным лётным кораблём «Партнёр», сказала, что это невозможно.
«Существуют плавучие острова, превращённые в крепости. Но чистый лётный корабль… да ещё и такого размера, о котором среди лётных кораблей почти не слышно. Судя по тому, что говорят, его характеристики тоже впечатляют».
«В-вот как? Вы так хорошо разбираетесь, Карла-сан?»
«…Ну, я изучила вопрос».
Они вдвоём обходили палатки фестиваля, и примерно в полдень планировали направиться в кафе.
Там Ливия собиралась представить Карлу.
Это и была просьба Карлы.
«А, уже почти время».
Когда Ливия сказала, что пора идти в кафе, Карла выглядела немного напряжённой.
«Всё в порядке, Карла-сан?»
«Да, всё хорошо».
«Не волнуйтесь, Леон-сан добрый. Ну, то есть, он немного… такой».
Под «таким» она имела в виду его эксцентричные поступки.
Да и вообще, тех, кто считает Леона добрым, в Академии, наверное, всего несколько человек.
(Наверное, когда речь идёт о Леоне-сан, это вызывает напряжение? Н-надо как следует его представить.)
Воодушевившись, Ливия думала, как удачно представить Карлу, но, подойдя к кафе, застыла на месте.
(…А?)
Пока она раздумывала, как познакомить Леона с Карлой, её поджидало первое препятствие.
«Мистер Леон! Так нельзя. Идущий по пути чая не должен доставлять неудобств дамам! Это не по-джентльменски!»
«…Простите, учитель. Но я… я!»
Учитель-мужчина — наставник Леона по чайной церемонии.
Этот наставник читал нотацию Леону. Обычно Леон вёл себя дерзко, но перед этим учителем становился послушным.
Остановившись, Ливия не могла войти в кафе.
Карла тоже была в замешательстве.
«А? Ч-что?»
Внутри кафе.
Учитель положил руку на плечо плачущего Леона.
«Тебе было тяжело. Но нельзя сдаваться. Именно впереди лежит путь истинного джентльмена — и путь чая».
«— Д-да, учитель!»
Казалось, это трогательная сцена, но вокруг Даниэль и Реймонд продолжали пинать связанных полулюдей, которые были личными слугами девушек.
«Напасть на Её Величество Королеву — это уже низость».
«Если казнить нельзя, может, устроим самосуд? Я сейчас всех соберу!»
Парни, которых обычно презирали личные слуги, испытывали сильную неприязнь к полулюдям. Поэтому, имея благовидный предлог, они становились агрессивными.
Рядом с этими воодушевлёнными двумя стояли две уставшие девушки… Ливия, увидев одну из них, не решалась войти.
(Анжи…)
Анжи тоже заметила стоящую у входа Ливию и опустила голову.
Ливия хотела сбежать, но…
«А, Ливия вернулась».
Леон заметил её и поманил рукой, так что она с неловким видом вошла в комнату.
◇
После уборки в кафе я выставил вон всю эту шваль — то есть девушек и их личных слуг, поручив их Даниэлю и Реймонду.
Кафе закрылось на перерыв, вывеску сняли, на дверь повесили табличку «Закрыто».
Переодевшись и приняв душ, когда всё было готово, состоялась встреча с Её Величеством Королевой — госпожой Милен.
Меня слегка беспокоило, что она выглядит уставшей.
«…Леон-кун. Я зла».
На эти слова Королевы я немедленно упал на колени, упёршись и руками в пол.
«Так я и думал. Я знал… Умоляю, пощадите хотя бы мою семью! Со мной можете делать что угодно!»
Моя реакция снова заставила госпожу Милен растеряться.
«А? Нет. Н-нет, не в этом дело… Анжи, помоги!»
Увидев, что госпожа Милен взывает о помощи к сидящей рядом Анжи, я понял, что она не по-настоящему сердится.
Впрочем, я и так это знал, а на колени упал, чтобы подразнить её.
Если бы Королева всерьёз разозлилась, я бы уже сбежал из королевства.
Правда, Анжи, похоже, раскусила меня.
«…Госпожа Милен, он вас дразнит. У Леона такое лицо, будто он знает, что вы не всерьёз злитесь».
«А?»
Когда госпожа Милен посмотрела на меня, я сделал виновато-милую гримасу.
Но она бросила на меня очень холодный взгляд, так что, похоже, прощения мне не видать.
«Ты ужасен. Я в тебе разочаровалась».
«Простите!»
На этот раз я извинился искренне, а учитель тем временем поинтересовался делом госпожи Милен. Он приготовил чай, и я почувствовал себя в выигрыше.
Отпив, я испытал потрясение.
— Что! Использованы те же чайные листья, но насколько отличается вкус! Даже аромат будто другой.
Как и ожидалось от учителя.
«Ваше Величество, насчёт сегодняшнего инкогнито…»
«…Уже не важно. Если скажу что-то неосторожное, кое-кто опять будет издеваться, так что скажу прямо. Леон-кун. Я пришла высказать тебе претензии. Это не наказание и тому подобное, а личный разговор».
…Ну конечно.
Как ни крути, я же избил принца Юлиуса.
Любая мать захочет высказать недовольство.
Итак, эта Королева — госпожа Милен — в игре является, так сказать, враждебным персонажем. Как видно из её близких отношений с Анжи, если главная героиня встаёт против Анжи, то и Королева становится врагом.
Всё-таки это игра для девушек. Свекровь там явно не в почёте.
Ну, её позиция такова: она не допустит, чтобы принц Юлиус влюбился в главную героиню. Хотя она говорит вполне разумные вещи, в отомэ-игре она становится врагом, разлучающим пару.
Несправедливо.
Впрочем, в конце концов даже госпоже Милен приходится признать главную героиню… Итак, что же она хочет мне сказать?
«Я вас слушаю».
«Хорошо. Тогда… Прежде всего, я прошу прощения за Юлиуса. Мне жаль, что тебя втянули в его капризы».
Не ожидал, что начнётся с извинений.
Хоть и главная злодейка, а вежливая.
«Почему так вышло, даже мне, матери, трудно понять. Возможно, это прозвучит грубо, но дочь виконта могла бы стать просто любовницей. Ведь этот ребёнок в королевском дворце был так равнодушен к женщинам, я и представить не могла, что он окажется настолько одержим».
Я слушал, кивая, а госпожа Милен смотрела мне прямо в глаза.
В её прозрачные голубые глаза можно было просто утонуть.
…Эта женщина чертовски красива.
«Однако я не могу согласиться с тем, как прошла дуэль. Твои действия были ужасны. Разве ты не мог уладить дело более мирно?»
Наверное, мог, но мне не хотелось напрягаться только ради того, чтобы выпустить пар.
Я состроил серьёзное лицо и стал бросать умоляющие взгляды на Ливию и Анжи, но после спортивного фестиваля между ними, похоже, сохранялись натянутые отношения.
Обе потупились и не заметили моего сигнала.
Тогда я мысленно воззвал к Луксиону, и в голове раздался электронный голос:
«Мастер хочет уладить дело мирно? Это невозможно. Чего эта женщина ожидает от Мастера?»
…Мой напарник — просто ужас.
Бесполезный искусственный интеллект! Будь со мной помягче!
Пока я молчал, госпожа Милен неверно истолковала моё молчание. Видимо, заметив мои взгляды на Ливию и Анжи, она что-то себе вообразила.
«Ой, так вот оно что? Молодёжь~»
Она с улыбкой поддразнила меня, но что именно она не так поняла?
Ну да ладно, мне это на руку, так что промолчу.
«…Леон-кун, думаю, ты понимаешь, но при дворе у тебя много врагов. На Юлиуса многие возлагали надежды. Ты хорошо представляешь, что тебя ждёт?»
«Конечно».
…Положусь на папу Анжи. Да и вообще, я во дворец нос не сую, хочу только спокойной жизни, так что меня не интересует карьерный рост.
Если что, пусть хоть разжалуют.
Люди, возлагавшие надежды на принца Юлиуса? Пусть смирятся, что ошиблись в нём. Кстати, они и правда не разглядели. Ведь тот факт, что он бросил Анжи и выбрал Мари, уже говорит о его несостоятельности.
Как наследный принц он провалился.
«Вот как. Ты сильный. Если бы рядом с Юлиусом был такой, как ты, может, он и не сбился бы с пути?»
Кто знает? Ну, будь я рядом, я бы, наверное, отвадил Мари и порекомендовал Ливию. …Хотя тогда Анжи стала бы врагом.
Вот ведь незадача. И так, и так пришлось бы непросто.
«Даже если бы я был рядом, результат бы не изменился».
«Разве? Ну хорошо. Сегодня у меня есть ещё одна цель. Ты поможешь мне её осуществить».
«Другая цель?»
«Я ведь прибыла из другой страны и никогда не училась в Академии. Поэтому мне хочется получить воспоминания об Академии~ Леон-кун, ты же поможешь мне? Мне всегда было ужасно интересно, как тут. Все мои знакомые дамы с таким удовольствием рассказывали о своих школьных днях, что я завидовала».
С озорной улыбкой тридцатилетняя дама заявляет, что хочет воспоминаний об Академии…
Будь это моя прошлая жизнь, я бы, может, посмеялся: «Старуха, угомонись».
Но — сейчас всё иначе.
Я поднялся, взял руку госпожи Милен и сжал её обеими ладонями.
«А?»
Изумлённой госпоже Милен — нет, Милен-сан — я сказал:
«Хорошо. Вы получите воспоминания об Академии. Милен-сан… выходите за меня замуж!»
Щёки Милен-сан залились краской, она растерялась.
С мест вскочили Ливия и Анжи.
«Леон-сан! Что вы такое говорите!»
«Т-ты… да ты! Она же Королева!»
Учитель тоже изумился. Я даже заставил потерять самообладание самого образцового джентльмена! Разве я не крут?
«Мистер Леон… эта шутка даже звучать не смешно!»
Понимаю. Понимаю, но прошу хорошенько подумать.
Какова цель обучения в Академии? Учёба? Нет!
Это Академия из отомэ-игры. …Цель одна! Это вступление в брак! Иными словами, именно такое воспоминание ей и нужно. Тогда что я должен сделать? Предложить руку и сердце!
И, если смотреть на неё как на кандидатку в жёны, Милен-сан — сверхвыгодная партия. Уже рожавшая? Это же доказательство способности иметь детей! Дворянам нужны наследники, так что это только приветствуется! Не девственница? Да почти все девушки в Академии уже не девственницы!
Девственница — это мифическое существо, очнитесь!
Возраст? Да всё отлично. Вместо невоспитанных мартышек-подростков, изящная и милая тридцатилетняя женщина — это вершина! Я хочу жениться на человеке!
Учась в Академии, я понял одно. Хватит питать иллюзии насчёт девушек.
Если выбирать между девушками из Академии и Милен-сан, я без колебаний выберу Милен-сан!
…Постойте-ка. Эта женщина, если не считать статуса, разве не совершенна?
«Я вас люблю!»
«П-прошу, перестаньте. У м-меня есть муж и сын… к-к тому же я уже старуха».
«Это не имеет значения. Вы прекрасны. Даже если у вас есть семья, я всё равно люб… Ай!»
Пока я смотрел на смущённое лицо милой Милен-сан с покрасневшими щеками и влажными глазами, кто-то внезапно ударил меня по затылку.
Кто это?! Я ему сейчас врежу!
Обернувшись, я увидел принца Юлиуса в гневе.
Его костюм был в беспорядке, грудь сильно открыта. Волосы растрёпаны.
«Ах, Ваше Высочество».
Когда я это произнёс, принц Юлиус замахнулся подносом.
«Какая наглость — соблазнять мою мать, Бартфорт! Как жаль, что я не могу зарубить тебя на месте».
…Кажется, он действительно в ярости.
Ну ещё бы, когда у тебя на глазах охмуряют мать.
Милен-сан растерялась.
«Н-нет, Юлиус, это просто…»
«Матушка, хватит уже держать его за руку! Бартфорт, живо отпусти!»
«Э-э, не хочу».
Стоило мне заупрямиться, как принц Юлиус ударил меня.
◇
Кафе «Принцесса».
Поскольку наступило время перерыва, посетителей в зале не было.
Мари только что пересчитывала пачки денег в отличном настроении, но сейчас пряталась за занавеской от человека, которого привёл Юлиус.
(Почему здесь главная босс-злодейка?!)
Может, она и не главная злодейка, но в игре именно Королева поддерживает злодейскую дочь.
С точки зрения Мари, она, естественно, враг.
К тому же нынешняя Мари не могла с ней тягаться.
Пока она пряталась и наблюдала, Кайл потянул её за юбку.
«Госпожа, я больше не могу. Девушки платят за обслуживание и при этом гладят меня своими руками. Больше помогать не буду».
Слыша жалобы собственного личного слуги, Мари злилась.
(Что ты несёшь! Мне тут приходится вкалывать, чтобы заработать вам на жизнь и покрыть расходы! Хоть немного помогай!)
Мари была помешана на деньгах, потому что требовалось обеспечивать жизнь Юлиуса и остальных.
Юлиус ещё не был окончательно отвергнут семьёй, но его содержание сильно урезали.
А остальным четверым и вовсе не присылали ни гроша.
«Потерпите всего три дня. Потом станет легче».
«Правда? Сомневаюсь~»
Думая, какой же у неё привередливый слуга, Мари продолжала наблюдать за госпожой Милен.
Та сидела на диване напротив Юлиуса через низкий столик.
«Матушка, вам нельзя сближаться с Бартфортом. Этот тип непредсказуем».
«…»
«Вы не знаете, но он вообще грязный человек. Ради денег пойдёт на всё. И к тому же подлец. Признаваться в любви замужней Королеве — это ненормально».
Юлиус объяснял, насколько Леон плох, но Милен оглядывала зал, и выражение её лица становилось всё более суровым.
Мари побледнела.
«Слушай, Юлиус. Я слышала, ваше выступление — это кафе?»
«Да, кафе. Только Мари немного его усовершенствовала. Ну как? Мне идёт?»
Юлиус с гордостью демонстрировал свой костюм, а позади стоял Джилк в похожем наряде.
Поскольку они обслуживали девушек за плату, их одежда и причёски слегка растрепались.
Голос Милен стал ледяным.
«Позови сюда эту женщину. Я сейчас же с неё спрошу».
Однако Юлиус слегка раздражённо ответил:
«Матушка, вы такая же, как все. С таким настроем я не могу позволить вам встретиться с Мари».
Мари обрадовалась этому ответу.
(Спасибо, Юлиус! Как и ожидалось от моего принца!)
Но тут Милен хлопнула ладонью по низкому столику с громким звуком и сверкнула взглядом на Юлиуса.
От этого лица и Юлиус, и Джилк немного испугались.
«…Веди её сюда».
«Н-нет! Если только вы не признаете наши отношен…»
«Вы устроили скандал с дуэлью, и после этого ты ещё что-то говоришь? Джилк, как ты допустил это, будучи рядом с ним?! Юлиус, проснись же. Ты только что сказал, что Леон-кун помешан на деньгах? Тогда что это за кафе?!»
В меню значились суммы, немыслимые для кафе.
«Что это за цены? Плохой чай и сладости за сто диа? Да ещё и плата за обслуживание? В каком виде ходят бывшие наследники знатных семей…»
Проще говоря, это был замаскированный под кафе хостес-клуб. Но среди девушек Академии он пользовался огромной популярностью.
«Юлиус, ты назвал Леон-куна подлецом?»
«Д-да, подлецом».
«Тогда почему ты, проиграв дуэль и пообещав не приближаться к женщине по имени Мари, находишься здесь? Кто же на самом деле подлец, с лёгкостью нарушающий обещания?!»
Не в силах смотреть на это, вмешался Джилк.
«Ваше Величество, Его Высочество просто помогает нам…»
«Что за жалкие оправдания! Побойтесь стыда! Кроме того, ненормальность? Юлиус, отвечай. Нормальный ли человек тот, кто бросил невесту, выбрал другую женщину и потерял статус наследного принца? Имеешь ли ты право что-то говорить о Леон-куне?»
«Ну, это, как бы…»
«Говори яснее!»
Началась нотация, и атмосфера в комнате стала ужасной.
Почуяв неладное, Грег уже сбежал, а Крис и Брэд отсутствовали, уйдя за покупками.
Мари в глубине комнаты молитвенно ждала, пока пройдёт время.
(Что эта тётка себе позволяет! Встала на сторону того никчёмного моба!)
◇
Получив удар по щеке от принца Юлиуса, я сидел на стуле, обхватив колени.
«…А ведь она была прямо в моём вкусе».
Пока я сокрушался, раздражённая Анжи ругала меня.
«Придурок. В какой стране рыцарь соблазняет свою Королеву?»
Вот именно. Если бы она не была Королевой… досадно до невозможности.
Учитель уже ушёл по делам.
Оставалась ещё Ливия, но она сидела с опущенной головой, не вступая в разговор.
Внезапно раздался стук в дверь.
«Простите~, можно уже войти?»
Дверь приоткрыла девушка, которую я не знал.
«Сегодня моё сердце разбито, так что мы закрыты».
«Э-э, но это создаст проблему. Оливия-сан, не могли бы вы помочь?»
Девушка обратилась за помощью к Ливии.
Думая, что это знакомая, я заметил, как Ливия подняла голову и обратилась ко мне с просьбой.
«Н-ну… это моя новая подруга. Карла-сан. Она просила познакомить её с вами, Леон-сан».
Услышав это, взгляд Анжи стал острым.
Карла-сан, несмотря на страх перед этим взглядом, вошла в комнату.
«Я Карла Фоу Вейн. Барон, прошу вас запомнить меня».
Карла? Вейн?
Пока я рассеянно отвечал: «А, да», Анжи сверлила Карлу-сан взглядом. Но Ливия, запинаясь, начала объяснять, и та молча слушала.
«Э-э, она из общего класса, и мы вместе гуляли по фестивалю…»
…И это тоже, видимо, судьба?
Я опустил колени, которые до того обнимал, и предложил Карле-сан сесть.
«Можно узнать, почему ты попросила Ливию устроить это знакомство?»
Ливия, видимо, ощутив перемену в моём настроении, растерялась.
Я сбросил шутливый тон и уже вполне серьёзно смотрел на Карлу-сан.
«А, вы заметили? Этого и следовало ожидать от успешного человека. Вы совсем не такой, как другие парни».
«Спасибо за комплимент».
Ливия бросила на Анжи умоляющий взгляд, но тут же опустила глаза. Анжи, похоже, тоже хотела что-то сказать, но закрыла рот и потупилась.
Похоже, Ливия решила спросить у меня.
«Леон-сан, что случилось? Атмосфера какая-то…»
Тут Карла-сан показала своё истинное лицо.
«Помолчи пока. Дальше пойдёт довольно важный разговор».
Ливия была потрясена таким обращением.
…Ты хоть понимаешь, какое отвратительное впечатление производишь таким поведением при мне? Впрочем, сам виноват, что ожидал чего-то от девушек здешней Академии.
Тем не менее, ситуация сложилась неприятная.
«Барон… умоляю, спасите меня, дом Вейн — нет, нас всех!»
Причина, по которой Анжи прожигала Карлу-сан взглядом, была ясна: та явилась просить помощи.
Я тоже всё понял.
Имя напомнило мне… ах да, было и такое событие в игре — во мне проснулась ностальгия.
◇
Когда первый день фестиваля закончился, я сидел на кровати в своей комнате.
Вечеринку после праздника устроили втроём: я, Даниэль и Реймонд.
Потому что Ливия и Анжи сразу ушли.
Пока я размышлял, передо мной пролетел Луксион.
«…Что такое?»
««Изменник — последнее дело»».
«И что ты хочешь этим сказать?»
«Вообще-то это ваши слова, Мастер. Итак, давайте вспомним сегодняшние действия. Я спрашиваю Мастера, который соблазнял Её Величество: разве измена — не последнее дело?»
«…Ты не понимаешь. Я не мог сдержать этот порыв».
«Ваши же слова снова и снова бьют по вам. Это настолько идеально, что я даже восхищён. Может, носить с собой зеркало?»
«Да ну, потому что эта женщина — если «да» или «нет», то однозначно «да»!»
«Она Королева. Если «да» или «нет», то однозначно «нет»».
Искусственный интеллект, несущий одну лишь правоту, определённо не способен понять мои чувства.
«Кстати, когда Её Величество говорила о воспоминаниях об Академии, она наверняка имела в виду прогулку по фестивалю. А вы ни с того ни с сего начали её соблазнять… я уж подумал, не лишились ли вы рассудка. Ах, извините. Вы и раньше не были в своём уме».
«Ты глуп. Смысл существования Академии — исключительно в браке. Если она говорит, что хочет воспоминаний, значит, хочет, чтобы за ней поухаживали».
«Это только у парней так. Академия — место для учёбы».
«Серьёзно?! Я и не знал!»
«Что ж, прекрасно. Теперь усердно учитесь».
«Прости, но от брачных хлопот не убежать».
«Так вы не бросили брачные хлопоты? Однако упорства вам не занимать».
«Потому что я мужчина с несгибаемой волей, который не сдаётся даже перед лицом ненависти».
Я бы и рад сдаться, но как бы я ни храбрился, репутация всегда преследует. Проблема в том, что это касается не только меня одного. Это затронет и мою семью, над ними будут смеяться. Это невыносимо. Родители, старший брат, младший… я не хочу, чтобы из-за меня они страдали или попадали в неловкое положение.
Другие? Кто там ещё был?
«Как удобно подбирать слова».
Пока мы болтали с Луксионом всякую чушь, он внезапно перешёл к главной теме.
«Мастер, вы действительно собираетесь помогать той девушке… дому Вейн?»
Я уставился в потолок.
«Как только фестиваль закончится, начнутся каникулы. Тогда и отправлюсь на помощь».
«У Мастера нет причин её оказывать».
Я и сам так думаю.
Но меня официально попросили.
Причём в такой форме, что это представила Ливия. Метод был обманный, но в итоге со стороны окружающие увидят именно это. Так уж устроен этот мир.
Как и в тот раз, когда Ливия впервые приветствовала Анжи. Теперь госпожа Вейн «встретилась» со мной через Ливию…
Это не формальная просьба, а отношения между студентами.
Я знаю, что могу и отказаться, и помогать той, кто применила такой обманный приём, мне не хочется.
Но есть причина, по которой я должен помочь.
Борьба с воздушными пиратами — это, конечно, работа дворянина, но есть и другие причины, которые я не могу игнорировать.
«Территория, страдающая от воздушных пиратов, да. Разве не следовало бы обратиться к королевскому двору, а не к Мастеру?»
«Верно. Правильно обращаться за помощью ко двору. Но, понимаешь, у этих пиратов есть… обязательный предмет для главной героини».
«То есть вы должны участвовать по игровым причинам?»
«Чтобы главная героиня проявила способности Святой, нужны три артефакта. Два из них она должна добыть сама. Один из них как раз у воздушных пиратов, так что, не истребив их, его не вернуть».
Один — это [Святой браслет], спрятанный в подземелье столицы.
Затем, [Святое ожерелье], которое находится у пиратов, на уничтожение которых и просит дом Вейн.
Последний — [Посох Святой], хранящийся в самом большом храме страны, под управлением церкви.
Поскольку в этом мире царит женское превосходство, богиня обычно считается верховным божеством.
Церковь должна признать главную героиню Святой.
А для этого нужны два этих артефакта, усиливающие её способности.
«Вздох… Событие с воздушными пиратами должно было случиться только на втором году обучения».
Изначально это событие с пиратами — одна из кульминаций середины игры — должно было произойти на втором курсе.
Главная героиня, чтобы уничтожить пиратов, появившихся в воздушном пространстве некоего графского владения, обращается за помощью к принцу Юлиусу и его соратникам.
Кстати, здесь находится большая развилка: в зависимости от того, кто придёт на помощь, фиксируется маршрут.
«Разве нельзя положиться на регулярную армию королевства? Пусть дом Вейн и безземельные бароны, их покровитель — граф, не так ли?»
«А, там много всякого. Вообще-то это родной дом бывшей невесты Брэда».
«Судя по предыдущим шаблонам, эта особа тоже, вероятно, адекватная?»
«Нет, по-моему, отброс».
И тут всё совсем наоборот.
Словно предыдущие случаи были исключением, этот тип — такой отброс, что даже меня передёргивает.
Семья выскочек, жаждущая престижного бренда знатного дома Брэда — это и есть тот графский дом, который привадил воздушных пиратов.
Это закладывает фундамент для войны, которая произойдёт ближе к финалу.
Они творят зло, сговорившись с разбойниками.
«…Вы уверены? Оливия вроде как подружилась с Вейн?»
«Думаю… всё будет в порядке».
Плохиш, приблизившийся к главной героине — это Карла.
…Сказать ей об этом было слишком жестоко, и я не смог.
Ливия сильная, так что, думаю, справится… ведь она же главная героиня.
«…Мастер, вы отдаёте приоритет игровой выгоде. Реальных преимуществ, по-моему, мало. Что вы думаете по этому поводу?»
«Если на Юлиуса и остальных нельзя рассчитывать, мне ничего не остаётся, кроме как самому всё уладить. Если дойдёт до войны, будет беда».
Да, это действительно будет беда.
Если Ливия не станет Святой, даже владеющий Луксионом я… буду вынужден просто бежать с континента.
Речь идёт не о том, победим или проиграем.
«Почему Вейн… графский дом обратился за помощью в истреблении именно к Мастеру?»
«Это ловушка, ловушка. Я же говорил — такой отброс, что даже меня коробит. Хоть я с ним и не встречался, в игре он настолько отвратителен, что я смеялся».
Они хотят выманить меня на истребление пиратов, потому что Брэд близок с главной героиней или просто потому, что я их разозлил. Не думал, что это предложение поступит именно мне.
«Мастер, выходит, теперь партнёром Оливии становитесь вы?»
«Я? Да ну, нет. Я же просто моб».
На это Луксион лишь сказал: «Вот как?»
◇
В дверь комнаты Ливии постучали.
«Д-да».
Удручённая Ливия открыла дверь и увидела Карлу, а за ней ещё двух девушек.
«Можно на минутку?»
Ливия лишь робко смотрела на улыбающуюся Карлу.
«Эм, а…»
«Вообще-то мы хотим, чтобы ты тоже поучаствовала в истреблении пиратов. Ты ведь в старшем классе и с отличной успеваемостью. Хотя бы поможешь, наверное?»
«П-простите… Насчёт того, что случилось сегодня…»
Карла с силой стукнула по дверному косяку.
От этого звука Ливия замолчала, а девушки за спиной Карлы захихикали.
«Ты ведь поможешь? Мы же с тобой — «подруги»».
Ливия опустила голову, и из её глаз потекли слёзы.
Слово «подруги», произнесённое с нажимом, звучало совсем не в буквальном смысле.
Ливия тоже поняла, что её обманули, но от этого стало ещё печальнее и унизительнее. Рядом с Леоном и Анжи она была в безопасности, поэтому оказалась беззащитна перед такой откровенной злобой.
Две девушки позади засмеялись.
«А она заплакала».
«Простолюдинку стоит чуть припугнуть, и она сразу же станет послушной».
Карла отошла от двери.
«Ну, тогда до встречи».
Втроём они ушли, насмехаясь над Ливией. Она закрыла дверь и, обхватив голову руками, опустилась на пол.
«…Леон-сан, что же мне делать?»
Плачущая Ливия. Если сближение с Леоном и дало ей какое-то преимущество, то это была его защита.
А недостаток заключался в том, что возможность вырасти и стать сильнее, которая должна была у неё появиться, была почти полностью отнята, потому что Леон её оберегал.
Теперь же, под давлением дворянок с более высоким статусом, Ливия тоже оказалась втянута в истребление пиратов.