Закрыв глаза,
Воспоминания и реальность переплетались, словно во сне, и с каждым шагом вперёд твёрдая скорлупа реального мира раскалывалась.
Теперь Чэнь Гэ частично понимал, почему все задания кошмарного уровня требуют выполнять их с закрытыми глазами.
Туда, куда он направлялся, лежал другой мир. Там можно было разглядеть привязанности, скрытые в тенях реальности.
Мысленно считая ступеньки, Чэнь Гэ, опираясь на стену, быстро добрался до второго этажа.
Кончики пальцев ощущали пыль на стенах, нос улавливал слабый запах плесени, а в ушах эхом звучали его собственные шаги. В этот момент непреодолимое препятствие в виде отсутствия зрения отступило, и мир стал чуть иным.
—
Подниматься по лестнице с повязкой на глазах для Чэнь Гэ не было слишком сложно. Он мог мысленно восстановить картинку подъезда, а тело уже привыкло к высоте ступенек. Оставалось только сосредоточиться, не отвлекаться ни на что и медленно добраться до крыши.
— Сейчас я должен быть на втором этаже.
Сделав шаг, Чэнь Гэ уже собирался подниматься на третий, когда вдруг услышал из какой-то квартиры на втором этаже бурную ссору.
— Только и знаешь, что пить! Вам хоть какое-то дело до меня и ребёнка? От самой беременности и до сих пор — ни слова поддержки, все проверки я оплачиваю из собственного кармана, и я сыт по горло вашей матерью с её ухмылками!
— Обижаешься — вали! Если бы ты не вышла из дома без запертой двери, Дабао бы не потерялся!
— Ты мне ещё и вину вменишь? Ты ушёл посреди ночи, а я на втором месяце беременности — твою совесть собаки съели?!
— Не путай всё в кучу! Я повторяю, тогда я ушёл на работу!
Звукоизоляция на этажах на самом деле была неплохой, но супруги ссорились настолько бурно, что, судя по звукам, в какой-то момент дело дошло до рукоприкладства.
Примерно через десять-пятнадцать секунд Чэнь Гэ услышал, как открылась дверь. Кто-то вышел из квартиры — по звуку шагов Чэнь Гэ определил, что на человеке кожаная обувь. Это был мужчина.
Ссора продолжалась. Мужчина ругался, одновременно хлопая дверью так, что стены задрожали.
По коридору разнёсся тяжёлый топот, а следом потянулось облако резкого запаха спиртного, приближаясь к Чэнь Гэ. Войдя в подъезд, мужчина вдруг замолчал — вероятно, его напугала фигура, стоявшая посреди лестничной площадки.
Шаги на мгновение замерли, а потом начали удаляться вниз. Вскоре звук совсем затих.
— Сколько он мог выпить?
Вокруг снова воцарилась тишина, но запах спиртного не до конца выветрился.
Чэнь Гэ продолжил подниматься, мысленно считая ступеньки. Дойдя до третьего этажа, он вдруг ощутил странное беспокойство.
— Почему я всё ещё чувствую запах спиртного?
— Если мужчина уже ушёл, запах должен был полностью выветриться. Значит, он идёт за мной!
В воображении Чэнь Гэ всплыла картина: он сам с повязкой на глазах идёт вперёд, а за ним, искажённый ненавистью, шествует пьяный с изуродованным злобой лицом.
— Когда человек испытывает сильнейший стресс, он действительно получает удовлетворение от унижения слабых. — Чэнь Гэ не обернулся. Если бы за ним шёл обычный негодник — это было бы ещё полбеды. Но хуже, если имеет место другой вариант.
— По дороге сюда я разговорился с водителом. Он рассказывал, что недавно в этом доме произошёл несчастный случай. Погибший был в состоянии опьянения. Так что следующий за мной может быть вовсе не человек.
Нос отчётливо улавливал запах спиртного, но уши не слышали ни звука.
— Я только дошёл до третьего этажа, а уже столкнулся с проблемой. Впереди ещё десяток с лишним этажей…
Страх сам по себе преодолим. Непреодолимо лишь неизвестное — то, чего ты не знаешь. Сейчас Чэнь Гэ находился именно в таком противоречивом положении.
Это задание кошмарного уровня оказалось гораздо труднее, чем он представлял. Он едва дошёл до третьего этажа — если бросить задание и выбраться, проблем не должно возникнуть.