— Не волнуйтесь, я никому не скажу. — старый директор тихо ответил.
Чэнь Гэ слегка кивнул. Он шёл во главе колонны, и никто не мог видеть его выражения лица.
Бай Цюйлинь, шедший позади Чэнь Гэ и старого директора, тоже не смел вставлять слов. Впервые он видел, чтобы его босс принимал такое выражение — он не знал, делал ли Чэнь Гэ это нарочно, чтобы завоевать доверие директора, или действительно сказал ему что-то из того, что хранил в душе.
— Босс...
В его представлении Чэнь Гэ был человеком, который не боялся ничего на свете, и потому он зачастую забывал, что Чэнь Гэ — всего лишь живой. Рядом с Чэнь Гэ было спокойно, и подсознательно он забывал о том, что сам давно уже не среди живых.
Возможно, дело было в том, что Чэнь Гэ никогда не считал их призраками, — и это была одна из причин, почему он и остальные сотрудники так любили Дом ужасов. Он стал для них домом, приютом.
— Мы всё время думали только о себе, терзались своими навязчивыми идеями, не могли забыть своё прошлое, но мы совершенно не обращали внимания на босса. Он всегда думал о наших чувствах, а мы никогда не задумывались о нём. — Бай Цюйлинь нёс зеркало за спиной. Непростая жизнь дала ему возможность познать все стороны человеческого бытия, и именно поэтому он так ценил своё нынешнее существование.
Бай Цюйлинь тихонько повёрнулся и взглянул на Сюй Иня — хотел узнать его мнение. Но с удивлением обнаружил, что Сюй Инь в этот момент смотрел на Чэнь Гэ, шедшего впереди.
Меланхолия и боль в его глазах заметно посветлели, кровавые следы пульсировали. Сюй Инь шевельнул губами — ему словно хотелось сказать Чэнь Гэ несколько утешительных слов, но, приоткрыв рот, он обнаружил, что давно забыл, как утешать других.
— Ин Хун, есть ли в нашей школе место страшнее той читальни, что мы только что видели? Отведи меня туда прямо сейчас. — Интонация Чэнь Гэ не изменилась, но слушавшие почувствовали что-то неладное. Этот мужчина, похоже, разозлился и собирался выплеснуть свою злость на других злых духов.
— В нашей школе тринадцать запретных мест. Колодец на заднем дворе, из которого доносится плач, читальня с запертыми дверями и палата школьной больницы, из которой выхода нет, — эти три места вы уже наверняка видели. — Ин Хун начала загибать пальцы. — Остальные тоже очень опасные, нам строго-настрого запрещали туда ходить. Вы уверены, что хотите?
— Тринадцать таких опасных мест? Дети в нашей школе и правда жили в ужасных условиях. — Чэнь Гэ расплылся в улыбке. Для обычного человека сохранять улыбку — ничего необычного. Но если в мире за дверью, окружённом злыми духами и Красными Одеждами, человек продолжает улыбаться, такая улыбка с любого ракурса выглядит жутковато. — Не стойте столбом, пойдём, расскажешь по дороге.
Ин Хун почувствовала, как Чэнь Гэ взял её за руку — словно он вёл не Красную Одежду, а проблемную соседскую девчонку, которая только что поругалась с родителями. Ему так не терпелось добраться до тех мест, что он даже не обратил внимания на эту деталь: — Какие ещё запретные места остались?
— Четвёртое запретное место — кабинет сокрытых окон, расположенный к западу от школы. Там хранятся различные экспонаты, и поскольку они довольно-таки специфические, в кабинете нет окон. Но некоторые ученики, проходя мимо, иногда замечали одно-единственное окно, а в этом окне — улыбающееся человеческое лицо. — Ин Хун уставилась на свою руку, которую продолжал держать Чэнь Гэ. Ей очень хотелось ударить человека, но она знала, что тот не злонамерен, да и сама она не испытывала к нему сильной неприязни. Подобное противоречивое чувство было для неё впервой.
— Может, кто-то поместил в кабинете экспонат в виде человеческого лица. — Тон Чэнь Гэ уже ничем не отличался от обычного. — Если он разделяет наши взгляды, то после возвращения домой я могу построить для него стену.
— Пятое запретное место — перевёрнутая лестница учебного корпуса, на четвёртом этаже центрального здания. Если, спускаясь по лестнице, посмотреть вверх, иногда можно обнаружить, что наверху тоже кто-то спускается. До сих пор никто не смог выяснить причину.
— Шестое запретное место — охранная будка. Дверь закроешь, через некоторое время посмотришь — а её снова открыл кто-то. Очень странно, даже Красные Одежды не могут разобраться.
— Седьмое запретное место — стул в женском общежитии. Это одно из самых опасных мест. — Ин Хун особенно выделила его в своём рассказе. — На четвёртом этаже женского общежития никто не живёт. Посреди коридора стоит стул цвета крови, на котором написано имя одной девушки. По легенде, в одном из общежитий произошёл случай буллинга: несколько девочек во время занятий танцами довели другую девочку из их же комнаты до самоубийства — та выпала из окна.
— Подожди. — Чэнь Гэ показалось, что описание этого места звучит знакомо. — Знаешь, как звали девушку, которая выпала из окна?
— Нет, я только знаю, что в комнату на четвёртом этаже ни в коем случае нельзя заходить. Говорят, она набита красными стульями и красными туфлями, и в ней обитает самая жуткая, самая жестокая, самая ужасная Красная Одежда этой школы. Никто её никогда не видел, потому что все призраки и Красные Одежды, которые её видели, рассыпались в прах. Их сердца превратили в конфеты, остатки душ — в тряпичные куклы, а навязчивые идеи, что ещё теплились, были заточены в стульях, обречённые на вечные муки. — Одно только упоминание этой Красной Одежды заставляло Ин Хун испытывать страх — словно она боялась, что та явится к ней.
— Она… настолько страшна? — На лбу Чэнь Гэ выступили капельки пота. Незаметно для других он выпустил руку Ин Хун. — Продолжай.
— Восьмое запретное место — комната в самой глубине мужского общежития. Дверь заперта, изнутри исходит сильное зловоние. Говорят, там заперто тело отца и вонючее, искреннее сердце.
— Девятое запретное место тоже в мужском общежитии, но я забыла, какая именно комната. Там висят повешенные обнажённые женщины — все они были повешены, стоя на полу. Говорят, это наказание за ложь.
— Десятое запретное место — в библиотеке. Стоит только подойти к определённой полке — и любой злой дух или Красная Одежда исчезнут.
— Одиннадцатое запретное место — зеркала. Если посмотреть в зеркало в этой школе, случится что-то плохое.
— Двенадцатое запретное место — одна запись и одно имя. Никто не знает, какое именно имя, известно лишь, что это имя мальчика. Все злые духи, произнёсшие это имя, исчезают бесследно, и потому сейчас никто не может сказать наверняка, как оно звучит.
— Последнее запретное место — кабинет директора. Никто не знает, где он находится, и никто не видел директора этой школы. Все учителя и сотрудники действуют согласно воле самой школы. Но по легенде, директор у этой школы всё же есть.
Ин Хун рассказала Чэнь Гэ о тринадцати самых опасных местах в призрачной школе. Некоторые из них действительно были чрезвычайно опасны, а в отношении других Чэнь Гэ было трудно составить однозначное мнение.
Из-за Чжан Я он не выполнял заданий, связанных с Частной академией Западного района, но в душе он знал, что та трёхзвёздная локация без дверей, скорее всего, была прошлым Мистической призрачной школы.