В сообщении говорилось, что монстр, выдуманный Цзя Минем, мастерски меняет облик и голос — другими словами, он способен имитировать голос Ли Чжэна. Однако поскольку Чэнь Гэ оказался на мертвецком автобусе и ему было неудобно отвечать на звонки, он мог общаться с Ли Чжэном только через текстовые сообщения. Видимо, противник не рассчитывал на это, прежде чем набирать номер.
«А вдруг мне на самом деле пишет не Ли Чжэн, а Цзя Минь?»
Мысль эта, едва возникнув, расползлась по его сознанию, как ядовитый сорняк. Чэнь Гэ покрылся холодным потом.
Палец завис над экраном. Лишь спустя долгое время Чэнь Гэ набрал ответ: «Не переживай. Сегодня ночью я буду в Нововековом парке и никуда не уйду.»
«Ладно, я просто хотел предупредить. Этот человек тебя ненавидит до глубины души, а теперь его разыскивает весь город — он вполне может прийти к тебе. Просто посиди в парке, я подошлю людей, которые будут дежурить неподалёку.»
«Спасибо вам за труд.»
«Допустить его побег — наша вина, за это благодарить не нужно. Только, ради всего святого, сегодня ночью никуда не ходи — как только ты выйдешь за пределы Нововекового парка, мы уже не сможем гарантировать твою безопасность.»
«Понял.» После этого утвердительного ответа Ли Чжэн больше не писал Чэнь Гэ — словно его цель была достигнута.
«Как-то всё это неправильно.» Чэнь Гэ сжимал телефон в руке. Уже не думая о том, как это выглядит для остальных пассажиров, он набрал номер капитана Яня — хотел проверить, правду ли сказал Ли Чжэн.
Было уже поздно, но капитан Янь всё равно ответил на звонок — и это лишний раз подтверждало, как серьёзно он относился к Чэнь Гэ.
Из рассказа капитана Яня Чэнь Гэ узнал, что Ли Чжэн не соврал — Цзя Минь действительно сбежал.
Повесив трубку, Чэнь Гэ по-прежнему чувствовал, что что-то не так. «А вдруг Тень покинула тело Цзя Миня и вселилась в Ли Чжэна?»
Если это так, то дело обстоит ещё серьёзнее.
«В больнице Цзя Минь рассказывал историю — он видел Тень и Цзя Луна в особняке. Цзя Лун стоял на коленях, весь в крови, а Тень стояла рядом с ножом. Это очень интересная картина. Учитывая, что собаку соседа Цзя Луна только что убили — можно ли предположить, что убийцей был сам Цзя Лун? Владельцу девелоперской компании нет никакой причины убивать собаку — явно Тень заставила его. Она медленно подтачивала его волю. А это говорит о том, что для Тени, чтобы вселиться и контролировать человека, существуют определённые ограничения — чем слабее воля человека, тем легче ей удаётся.»
«Ли Чжэн — оперативник, Тени будет очень сложно его контролировать, но полностью исключать это нельзя.» Сообщения Ли Чжэна подсказали Чэнь Гэ: Тень уже на свободе, и сегодня ночью он не может доверять никому. «Сяо Бу говорила, что в следующий раз, когда я снова поеду в Ливань, мне будет грозить смертельная опасность. И вот я только въехал на восточную окраину, а с Цзя Минем, которого должна была охранять полиция, уже произошёл инцидент — слишком уж подозрительное совпадение.»
Чэнь Гэ уже хотел убрать телефон, как экран снова вспыхнул — на этот раз звонил Фань Цун.
— У тебя дел, видно, немало, — доктор оглянулся через плечо и жестом велел Чэнь Гэ говорить тише — выделяться на этом месте ему было ни к чему.
— У меня в телефоне всего несколько контактов, кто ж их знает, что с ними сегодня такое, — Чэнь Гэ достал наушники, подключил их и ответил на звонок.
— Босс Чэнь! Я прошёл игру! Я понял! Наконец-то я всё понял!
— Говори медленнее и тише, я тебя слышу. — Чэнь Гэ понизил голос — он и сам понимал, что шумит слишком сильно.
— Я постоянно возвращался к точке сохранения, которую ты оставил, и нашёл одиннадцать побочных заданий. Каждое из этих заданий соответствует одному месту убийства — одиннадцать судеб. Я рисковал жизнью, продвигаясь по игре шаг за шагом, и наконец прошёл все одиннадцать побочных линий до конца. — Голос Фань Цуна звучал предельно возбуждённо.
Одиннадцать побочных заданий? Это число Чэнь Гэ только что видел в сообщении Ли Чжэна — Цзя Минь рассказывал полиции одиннадцать историй, чтобы отвести от себя подозрения.
Многие сцены в игре Сяо Бу казались поразительно реалистичными — словно всё это происходило наяву.
Чэнь Гэ заподозрил, что те одиннадцать заданий, которые прошёл Фань Цун, — это и есть одиннадцать реальных убийств, о которых Цзя Минь рассказывал полиции.
— Город в игре Сяо Бу создан по образцу Ливани, — значит, все эти одиннадцать убийств так или иначе связаны с Ливанью. — Чэнь Гэ немного помолчал, а потом тихо спросил: — После прохождения одиннадцати побочных заданий ты получил какие-нибудь подсказки? Или награду?
— Вот именно об этом я и хотел сказать. Когда я прошёл одиннадцать побочных линий, экран компьютера начал кровоточить — прежний серо-чёрный стиль изменился, все здания стали кроваво-красными. Клавиатура и мышь одновременно вышли из строя, Сяо Бу в интерфейсе игры вышла из-под контроля — она стояла в игре и мне, настоящему, за экраном, махала рукой. Серьёзно, в тот момент я даже подумал, что она может стащить меня в игру.
— К делу. Что было дальше?
— Она начала двигаться сама и вошла в одно из кроваво-красных зданий. В этот момент в самом низу экрана появилась надпись из крови — «Мама может быть здесь». — Фань Цун сделал глоток воды, но его волнение всё ещё не улеглось.
— Как выглядело это здание? — тут же спросил Чэнь Гэ.
— Внешнее обычное, ничего примечательного, но на наружной стене был приклеен плакат парка аттракционов. Босс Чэнь, а вот это самое важное, что я хотел сказать! — Фань Цун глубоко вздохнул. — Парк аттракционов на том плакате — это, похоже, ваш Нововековый парк, и я нашёл на нём вашу комнату ужасов.
— Ты нашёл мою комнату ужасов на этом плакате? — Чэнь Гэ не сдержался и произнёс вслух.
— Да, не знаю, что это значит, но мне кажется, что создатель игры тебя знает. Это настоящая суперпасхалка. — Голос Фань Цуна звенел от восторга.
— Сейчас парк уже не использует плакаты для рекламы, а внешний вид моей комнаты ужасов не менялся уже несколько лет — тот плакат, который ты видел, мог оставить кто-то из моих родителей. — Слова Чэнь Гэ понимал лишь он один — он и представить не мог, что в игре Сяо Бу обнаружит подсказку, оставленную его родителями.
Перебирая в голове слова Фань Цуна, Чэнь Гэ размышлял: после прохождения всех побочных заданий Сяо Бу вошла в необычное здание и оставила фразу о том, что её мама может быть там.
Нашла ли Сяо Бу свою маму — Чэнь Гэ не знал. Но он допускал, что его собственные родители с большой вероятностью бывали в этом здании.
«Они намеренно оставили эту подсказку, или плакат — это ловушка, придуманная Тенью?» Поскольку способности Тени были слишком особенными — она могла практически маскироваться под кого угодно, — Чэнь Гэ, коротко поразмыслив, вдруг спросил Фань Цуна: — Какой марки твой электроскутер?
— А? Эйняо. Почему? — Фань Цун был в приподнятом настроении — после нескольких дней бессонницы он наконец прошёл игру и горел желанием разделить радость с кем-нибудь. Он и представить не мог, что Чэнь Гэ задаст такой вопрос, и ответил не задумываясь.