Лицо водителя побелело, и он сухо хмыкнул: «Ну, желаю успеха.»
«Спасибо. Можно выключить телефон?»
«Конечно.» Водитель согласился без колебаний, кольцнул по телефону несколько раз и проехал вперёд ещё два-три метра, как вдруг на автомобильной рации зажёгся красный индикатор. Он слегка коснулся его пальцем — и ещё не успев ничего сказать, из динамика раздался грубый голос.
«Лао Лю, ты тоже подъехал к частной школе Западного города? Удивительно, кто ещё ночью туда направляется. Я тоже одного пассажира подвёз, мы недалеко друг от друга. Кстати, что ты там в группе написал? „Меня зажали"?»
«Всё в порядке, всё в порядке, следи за дорогой.» Дядя вытер пот со лба и выключил рацию.
«Наверное, там должно было быть „Меня похитили"? Дядя, а как же элементарное доверие между людьми?»
«Хорошо!» Водитель остановил машину без лишних слов. Его голени всё ещё подрагивали.
«У тебя фантазия на удивление богатая.»
Он проводил такси взглядом. Через десять-пятнадцать секунд вокруг воцарилась мёртвая тишина на сотню метров.
Небо было пустое — ни звёзд, ни луны. Казалось, скоро пойдёт дождь: облака висели очень низко, и ни один огонёк не пробивался сквозь них.
«Когда я был в машине, из рации кто-то сказал, что тоже везёт пассажира в частную школу Западного города. В час ночи кто-то ещё направляется в эту сторону — не связано ли это со мной?» Он насторожился. Если бы не было установленного срока, он наверняка устроился бы в засаде по обе стороны дороги и сначала посмотрел, кто следует за ним.
«Восемь минут. Лучше войти в школу заранее, осмотреть местность — это даст мне преимущество.» Вокруг частной школы Западного города раскинулась пустошь — ни одного огонька, только узкая дорога, всё более сужающаяся, петляла сквозь деревья и кустарник.
Он включил фонарик на телефоне и прошёл по дороге почти сто метров, пока не добрался до главных ворот заброшенной школы.
Цепи и забор проржавели и сплелись воедино, ворота были наглухо закрыты. Сквозь железные прутья виднелась сплошная тьма.
«Как попасть внутрь?»
Территория школы была невелика — её границы просматривались с одного конца. В темноте возвышались несколько чёрных силуэтов зданий, подобных одиноким ночным караульным.
Вывеску школы давно сняли.
Кусты росли густо, дорогу не разобрать, и что-то время от времени царапало голени — зудело и болело одновременно.
«Я успел в срок. Теперь нужно войти внутрь и найти красные танцевальные туфли