«Откуда появилась лишняя?»
Женщина, шедшая позади Лю Сяньсянь и Ма Ин, тоже, кажется, его заметила — она обернулась и посмотрела на Чэнь Гэ.
Мертвенная бледность отливала серостью, в её взгляде скрывались сложные эмоции.
«Это лицо?» Чэнь Гэ разглядел её отчётливо — женщина, следовавшая за Лю Сяньсянь и Ма Ин, была той самой, что появилась на подоконнике в финале видео на телефоне Ма Ин!
Черты лица и взгляд абсолютно совпадали. Чэнь Гэ не стал раздумывать и рванул наперерез.
— Осторожно!
Он крикнул во весь голос, но Лю Сяньсянь и Ма Ин будто не слышали его.
Женщина с серой кожей положила руки на плечи обеих девушек, наклонилась к их ушам и что-то тихо шептала.
Расстояние было слишком велико — Чэнь Гэ не мог разобрать её слов. Он видел лишь, как тела Лю Сяньсянь и Ма Ин постепенно деревенеют, взгляды становятся рассеянными, и они идут вперёд с закрытыми глазами, точно лунатики.
— Ма Ин! Лю Сяньсянь!
Похоже, крик подействовал: девушки замедлились, на их лицах мелькнули едва уловимые перемены — словно они видели кошмар.
Они боролись с этим, но результат оказался не таким, как ожидал Чэнь Гэ — девушки так и не пришли в себя. Сделав ещё несколько шагов, они упали замертво.
Женщина, шедшая за ними, долго смотрела на Чэнь Гэ, указала рукой на область своего сердца, выразительно очертила в воздухе какой-то странный жест, а затем развернулась и устремилась в здание общежития.
Она исчезла в одно мгновение. Чэнь Гэ лишь успел заметить, что на плече у неё была дыра в одежде — словно сквозной пулевой прокол.
«Зачем она указала на своё сердце? Угрожает мне?»
Чэнь Гё подбежал к входу в общежитие и забарабанил в окно дежурной. Его крик, видимо, уже разбудил её.
— Кто-то упал без сознания! Прямо у входа в общежитие!
Три-четыре часа ночи. Мужчина стучится в окно женского общежития — дежурная так перепугалась, что не посмела выйти, а тут же позвонила в охрану и вызвала представителей университета.
…
На столе стоял стакан воды, давно остывший. Чэнь Гэ взглянул на часы на стене — пять сорок утра.
Свет лампы падал ему на плечи. Он стоял, уперев ладони в стол, и невозмутимо смотрел на семь-восемь человек, сидевших напротив.
Среди них были полицейские, охранники и преподаватели университета.
— Я уже повторял это много раз: я не извращенец, и те девушки не я сбил с ног. Можете сомневаться в моих словах, но запомните, что говорите сейчас, — а когда девушки очнутся, я потребую, чтобы вы лично извинились передо мной.
— Чэнь Гэ, мы верим, что с тобой всё в порядке, иначе командир Янь лично бы меня сюда не направил. — Ли Чэн смотрел с мешками под глазами: они расстались чуть более десяти часов назад, а теперь снова встретились, только в другом месте. На Чэнь Гэ он смотрел уже с чувством, будто встретил коллегу на работе.
— Вчера днём эти две девушки приходили в мой дом ужасов. Я заметил, что у них на душе неладно, и после расспросов узнал: у высокой девушки пропала сестра, и это тяжёлый камень у неё на сердце. — Чэнь Гэ прижал ладонь к груди. — Может, моё поведение кажется вам странным — зачем лезть, если не родственница? Но я хочу сказать: мои родители тоже полгода назад при загадочных обстоятельствах исчезли. Иногда понять чужую боль можно, только пережив её самому. Поэтому я решил ей помочь!
Голос Чэнь Гэ разнёсся по кабинету, и в нём была убедительная сила.
— В три часа ночи две девушки упали без сознания у входа в общежитие. Мы проверили камеры наблюдения — в тот момент в кампусе шёл только ты за ними. Если убийца не ты, то кто? — Говорил мужчина лет тридцати с лишним, одетый со вкусом. Он жил в жилом корпусе для сотрудников, поэтому прибежал сразу, как только узнал о происшествии.
— Я не видел. Это мог быть кто угодно — в том числе и вы. — Чэнь Гэ не собирался уступать и отвечал каждому без обиняков. — Две девушки упали без сознания — дело, на первый взгляд, несерьёзное, но за ним скрывается нечто гораздо большее.
В его глазах застыла холодная настороженность. Помимо полицейских, остальные почувствовали лёгкий мурашек по коже.
— Как я уже говорил, эти девушки приходили ко мне в дом ужасов. Одну из них зовут Ма Ин — её сестра пропала. Она поступила именно в Цзюцзянский университет судебной медицины, чтобы разыскать пропавшую сестру, потому что та когда-то училась здесь…
Чэнь Гэ рассказал и о том, как Лю Сяньсянь и Ма Ин каждую ночь под утро выбирались из общежития и отправлялись на поиски скульптуры из университетских легенд.
— Городские легенды большей частью выдуманные, но небольшая их часть имеет реальную основу — просто в процессе передачи из уст в уста они постепенно приукрашаются. — Чэнь Гэ сделал глоток воды. Голос его оставался спокойным, но мозг работал на пределе, стремясь переключить внимание всех присутствующих.
— Ты хочешь сказать, что легенда о статуе, проливающей кровавые слёзы, основана на реальных событиях? — Ли Чэн был ближе к Чэнь Гэ и знал, что тот не бросает слов на ветер.
— У Ма Ин на телефоне есть видео — его прислала ей сестра перед исчезновением. Подземный склеп с плачущей скульптурой фигурирует в этом видео. Если найти владельца той статуи, можно по горячим следам выйти на убийцу её сестры! — Чэнь Гэ крепко сжимал стакан, и на тыльной стороне ладоней проступили жилки.
Все в комнате были ошеломлены. Им казалось, что дело касается лишь маньяка, преследующего студенток, а тут оказалось, что за ним стоит убийство.
— То видео мы уже находили. — Ли Чэн выглядел скованным. — Оно было снято не на телефон Ма Ин. Несколько лет назад, когда её сестра пропала, родители специально приезжали в Цзюцзян и просили нас о помощи. Тогда они предоставили это видео, но экспертиза показала: его сняла не сестра Ма Ин, а сама Ма Ин.
— Сама Ма Ин? — Дела обстояли совсем не так, как Чэнь Гэ предполагал.
— Верно. Точнее, в день исчезновения сестры Ма Ин была рядом с ней, но ничего о том дне вспомнить не может. — Ли Чэн полистал телефон. — У нас есть дело. Её родители в последние годы регулярно приезжали с вопросами, пока совсем недавно не сдались.
Ли Чэн тихо вздохнул:
— Когда сестра Ма Ин пропала, сама Ма Ин ещё не была студенткой. А сейчас вот-вот сама выпустится.
— Неудивительно, что она так спешит её найти. — Чэнь Гэ выслушал Ли Чэна, и внутри шевельнулось что-то неприятное. Он покрутил стакан в руках и вдруг вспомнил кое-что. — Видео снято от первого лица. В комнате явно произошло убийство. Увидев это видео, я сразу понял, что там были и другие жертвы.
— Теперь точно установлено: это видео прислала не сестра, а сняла сама Ма Ин.
— То есть та, кто пряталась под кроватью и снимала, — это она! А жертва в комнате — её сестра!
— Убийца был в комнате — как ей удалось спастись?
— В последний кадр видео попала женщина, лежавшая на подоконнике. Не могла ли именно она — та загадочная женщина — спасти Ма Ин?