Глава 317. Кукла

«Не действуй в одиночку! Полегче!»

Лао Вэй потянул деда Бая назад, торопливо отступая. Их совокупный возраст перевалил за сто лет, но они всё равно догнали Чэнь Гэ.

«Я просто спрашиваю дорогу, чего вы притекли?» Чэнь Гэ не хотел выставлять напоказ Сюй Иня перед Лао Вэй и убрал пальцы с диктофона.

«В этой деревне и живого человека не видно, у кого ты собираешься спрашивать дорогу?» Лао Вэй по-настоящему боялся, что Чэнь Гэ в порыве возьмёт молот и выломает дверь, ворвавшись в ближайший дом.

«Сейчас узнаешь.» Чэнь Гэ жестом велел Лао Вэй замолчать. Он встал у угла, мысленно отсчитывая удары сердца, и крепко сжал черепобой.

Он ждал целую минуту, но похоронное одеяние так и не появилось. Чэнь Гэ выглянул из-за угла — похоронного одеяния уже не было.

«Убежал?»

Видимо, оно услышало голос Лао Вэй и спряталось.

Чэнь Гэ убрал черепобой, облокотился на стену и задумался, что делать дальше.

«Деревня Живых Гробов — это локация с трёхзвёздочным индексом крика, но сейчас она демонстрирует уровень ужаса, далеко не соответствующий трём звёздам.» Чэнь Гэ посмотрел на конец грунтовой дороги, где стояли старые дома, почти неотличимые друг от друга. «Стена призраков — это лишь начало. Похоже, местные монстры начинают потихоньку просыпаться.»

Трёхзвёздочная локация ужасов означала, что там наверняка скрывается призрак в красном!

Именно этого Чэнь Гэ и боялся больше всего — он прекрасно понимал вес этих двух слов.

«Пока лучшего варианта нет. Придётся расследовать и параллельно искать одиноких духов, чтобы кормить ими Сюй Иня. Если он сможет стать призраком в красном уже сегодня ночью, то даже если миссия провалится, для меня это не будет большой потерей.»

Чэнь Гэ был человеком с крепкими нервами, но он боялся столкнуться с призраком в красном, который сам по себе неуравновешен. Сюй Инь поглотил так много духов этой деревни, что с высокой верояностью мог разозлить того.

Мысленно перебрав всех духов, которыми он располагал, Чэнь Гэ понял: пригодным для серьёзного дела оставался лишь Сюй Инь.

Недавно полученный Янь Данянь хотя и считался сильнейшим призраком после уровня «в красном», но его последний ключевой навык ещё не был разблокирован. Кроме того, по своему обычному облику он не выглядел как особенно свирепый дух — если выпустить его и случайно порвать призраком в красном, Чэнь Гэ, вероятно, долго бы скорбел.

«Нужно быть осторожнее.» Чэнь Гэ снова и снова повторял себе это, и, твёрдо запомнив, повернулся к деду Баю. «Монстры в деревне начинают просыпаться. Вы когда-то были в Деревне Живых Гробов — знаете ли вы, какие здесь есть особые строения?»

«В самом глубоком месте деревни есть храм предков, подходить к которому посторонним запрещено. В деревне вырыто много колодцев, но жители Деревни Гробов предпочитали бежать на другую сторону горы за водой и никогда не набирали её из колодцев. При виде устья колодца они обходили его стороной.» Дед Бай напряжённо вспоминал. «Ещё одна странность — в деревне нет старосты. Делами управляет молодая женщина, которая живёт одна в самом большом доме.»

«Я понимаю, почему посторонним нельзя входить в храм предков. Но почему они так боятся колодцев? Может, из-за особого состава воды — после питья тело становится деформированным?» Чэнь Гэ не совсем понимал.

«С водой всё в порядке — мой отец проводил тесты на пойманных животных. Но так и не удалось выяснить, почему жители Деревни Гробов отказываются ею пользоваться и при этом не пускают нас близко к колодцам для осмотра.» Дед Бай тоже не мог объяснить причину.

«Эти места мы должны запомнить. Чем дальше нас держат от какого-то места, тем вероятнее, что именно там кроется истина.»

«Ладно, идёмте тогда?» Они потеряли ориентир. Бумажные фонари раскачивались по всей улице, выглядя жутко.

«Пойдём — посмотрим.»

Трое вернулись по тому же пути, но прежний старый дом так и не обнаружился. Повсюду, куда ни посмотри, у всех дверей висели белые фонари.

«Теперь мы точно отсюда не выберемся.» Дед Бай выставил нефритовый кулон поверх одежды и крепко сжал его в руке. «Вечно торчать на улице тоже не вариант. Может, зайти в ближайший дом и переночевать там?»