Выйдя из леса, Чэнь Гэ высадил пассажира прямо на обочине дороги. Потрясённый Лао Чжан, увидев Чэнь Гэ, инстинктивно отпрянул назад.
— Лао Чжан, тебе стоит поблагодарить этого человека. Если бы он не остановил машину и не пришёл тебе на помощь, грабитель уже бы справился.
Таксист, доставивший Чэнь Гэ, оставался рядом с Лао Чжаном. Он толком не понимал, что произошло, — видел лишь, как кого-то прижали к земле, и тот выглядел совершенно растрёпанным.
Все водители ночных смен проходили инструктаж по безопасности, поэтому первым, что пришло ему в голову, было ограбление.
— Ты понятия не имеешь, через что я прошёл, — Лао Чжан бормотал бессвязно, указывая то на Чэнь Гэ, то на «труп» на земле, и сам не мог толком объяснить.
Этический удар для Лао Чжана оказался слишком сильным — скорее всего, ещё долго ему придётся восстанавливаться дома.
— Ты в порядке? — Чэнь Гэ поднял жутковатый на вид Раздробитель Черепа и сунул рюкзак, найденный на земле, внутрь.
— Н-нет, всё нормально, — Лао Чжан смотрел на Чэнь Гэ затуманенным взглядом. Он никак не мог понять, почему нормальный человек носит с собой посреди ночи такую огромную железку.
Ведь это Чэнь Гэ его спас, и теоретически он должен быть благодарен, но почему-то при виде этого человека его бросало в дрожь — подлинный, идущий из глубины души страх.
— Хорошо, что всё хорошо. В следующий раз, когда будешь ездить ночью, будь поосторожнее.
Чэнь Гэ бросил эту фразу между прочим, а чтобы успокоить обоих водителей, при них набрал номер капитана Яня и доложил обстановку.
Услышав, как Чэнь Гэ разговаривает с полицейским, Лао Чжан постепенно изменил своё мнение о нём. Он — обычный человек, случайно попавший в паранормальную ситуацию, а для него полиция всегда была защитницей простых людей. Раз Чэнь Гэ знаком с полицейским и действительно его спас, значит, он определённо хороший человек.
Медленно отпуская напряжение, Лао Чжан поразмыслил и вспомнил: Чэнь Гэ дважды ехал с ним в машине и ни разу ему не навредил. «Похоже, я его напрасно боялся. Этот человек, должно быть, под прикрытием выполняет какое-то спецзадание. Ой! Из-за меня он ведь мог бросить важное поручение! В телевизоре постоянно такие сюжеты показывают.»
Хоть Лао Чжан и был простым человеком, зла в нём не было. Он твёрдо решил: когда приедет полиция, он обязательно хорошенько заступится за Чэнь Гэ.
Чэнь Гэ не подозревал о перипетиях в голове Лао Чжана. Передав им кое-какие указания, он попросил таксиста, прибывшего позже, отвезти его в здание радиостанции «Бающие Сказки».
— Пятый — продюсер программы «Бающие Сказки», Двенадцатый Личжи — сегодняшняя ведущая. Эти двое, вполне вероятно, были в сговоре.
Если с Пятым что-то случится, Личжи, получив новость, скорее всего бежит в ту же ночь.
Чтобы не допустить этого и не создавать лишних осложнений, Чэнь Гэ решил ехать туда прямо сейчас и помочь Личжи «обрести покой».
— Какова бы ни была причина, за проступок нужно отвечать по закону.
Чэнь Гэ отправил сообщение капитану Яню, указав своё местоположение, и менее чем через двадцать минут добрался до цели.
— Братец, спасибо тебе за tonight, возвращайся за Лао Чжаном, дальше сам разберусь.
Оплатив проезд, Чэнь Гэ вошёл в здание один.
Требования к помещению для записи радиопередач предельно жёсткие: если акустические показатели не соответствуют нормам, тем профессиональнее оборудование, тем заметнее становятся все огрехи.
Поэтому крупные полночные радиостанции вроде «Бающих Сказок» имеют собственные студии звукозаписи, которые обычно расположены в самом дальнем крыле здания.
Чэнь Гэ, держа рюкзак, обошёл камеры наблюдения и задержался у дверей. Достав телефон, он включил прямой эфир полночной программы.
Личжи рассказывала историю под названием «Радиолегенда». Взяв себя за основу, она странным, жутковатым тоном описывала перемены, происходящие вокруг. Ничего откровенно пугающего не было, но мельчайшие детали, неотличимые от реальной жизни, по спине пробегали мурашки — многие слушатели сами сталкивались с подобным.
Глянув в список выпусков и расписание на завтра, Чэнь Гэ обнаружил, что Личжи собиралась превратить «Радиолегенду» в полноценный цикл — вплоть до следующего вторника.