— Начальник, мы уже столько прошли, а теперь возвращаться из-за него? — Сяо Ду внутренне не горел желанием. Хань Цюмин обычно говорил колко и язвительно, и в последнее время Ду ЧАО и без того питал к нему антипатию.
— Если мы не пойдём за ним, то, учитывая характер этого парня, с ним действительно может что-то случиться. — Лицо Го Мяо было мрачно до последней степени. — Может, с ним уже что-то случилось. Нет, так не пойдёт! Возвращаемся немедленно!
— Я тоже согласен с начальником. — Неожиданно Сун Ань на этот раз не стал помнить старые обиды и был готов искать Хань Цюмина. — Гулять по дому ужасов и рассыпаться — худшее, что можно сделать. Лучше всем держаться вместе.
Сяо Ду долго колебался, но в итоге кивнул: — Хорошо, я пойду с вами искать его.
Наиболее невинной из всей компании оказалась Су Лолоу — она ничего не знала и не понимала, о чём говорят сотрудники Больницы Татофудзи. Она лишь бегала за ними, озираясь по сторонам, с напряжённым лицом.
— Будем осматриваться внимательнее — заглядывать в каждую палату. — Под руководством Го Мяо они снова двинулись вглубь дома ужасов, проверяя палату за палатой.
…
Хань Цюмин и Е Сяо Синь вошли в кабинет директора. Два смежных помещения, в каждом стояли столы, стулья и скамейки.
— Ящики пустые, на полках тоже нет книг — по вкусам в чтении характер хозяина дома ужасов не определить. Впрочем, это даже к лучшему: книг нет — и времени на поиск уходит меньше. Многие дома ужасов любят прятать коды и подсказки в книгах. — Хань Цюмин обращался к Е Сяо Синь, но создавалось впечатление, что он скорее разговаривает сам с собой.
Е Сяо Синь обошла его и напрямую вошла в глубинную часть кабинета. Её взгляд остановился на широком шкафу.
— Дайте мне. — Хань Цюмин шагнул вперёд. — Этот шкаф явно нестандартный, и с вероятностью в девяносто процентов за ним прячется актёр дома ужасов или какая-нибудь другая «страшилка». — Он открыл дверцу.
Шкаф был пуст. Совершенно пуст.
Он неловко улыбнулся и сам посмеялся над собой: — Похоже, выпали те самые десять процентов. Наверное, актёр напугал Го Мяо и компанию и ещё не успел вернуться.
Е Сяо Синь окончательно потеряла интерес к разговору с ним и легонько постучала по внутренней стенке шкафа: — В особой комнате стоит особый шкаф — для этого наверняка есть причина.
Когда палец Е Сяо Синь коснулся перегородки между шкафом и стеной, звук изменился — за ней явно была пустота.
Вдвоём они сняли перегородку, и открылся потайной ход.
— Служебный коридор для сотрудников дома ужасов?
— Вряд ли.
В потайном ходу не было освещения. Е Сяо Синь включила фонарик на телефоне. Как только оба вошли внутрь, дверца шкафа в кабинете директора будто под напором невидимой силы медленно закрылась.
Тоннель был узким — развернуться в нём было нелегко, но, к счастью, длиной он всего несколько метров.
В конце давящего, тесного прохода стояла железная дверь. Е Сяо Синь потянула её на себя — перед ней оказалась деревянная панель. Она с силой отодвинула её, и перед глазами открылась другая картина: палата, в которой она прежде никогда не бывала.
— Кабинет директора соединён с палатами? Что это за планировка? — Настоящая обстановка Третьего корпуса полностью погрузила Е Сяо Синь в атмосферу.
— Неужели директор относился к пациентам этой палаты как к своей собственности? — Хань Цюмин предположил. — Я слышал, что несколько лет назад некоторые частные психиатрические больницы управлялись хаотично, и подобные случаи действительно имели место.
— Возможно. — Е Сяо Синь и Хань Цюмин вошли в комнату и начали обыск.