— Лэй Дуй, я нашёл подозреваемого по делу о похищении в реабилитационном центре. Она живёт в Синьканском жилом доме в старом городе. —
— Ты не ошибся? Описание того, кого ты говоришь, совершенно не совпадает с ориентировкой, которую мы получили. Вряд ли она способна была совершить похищение или другие подобные преступления.
— Её данные совпадают с информацией о пациенте из второй палаты Третьего корпуса. Возможно, она сообщница. У меня пятьдесят процентов уверенности. — Чэнь Гэ не хотел, чтобы таксист услышал, и говорил тихо, чтобы избежать ненужного недопонимания.
— Хорошо, я сам выеду и присмотрю за ней.
Получив подтверждение от Лэй Дуя, Чэнь Гэ повесил трубку и вернулся в жилой комплекс «Фанхуаюань».
Зайдя через задний вход, Чэнь Гэ намеренно обходил камеры видеонаблюдения.
— Пьяница в лифте видел белую тень несколько месяцев назад. Она бегала без звука — это точно не живое существо. В подъезде живёт призрак, но за последние годы в «Фанхуаюане» не было ни одного случая гибели или травм. Случилось что-то, что кто-то намеренно скрыл? Или всё обстоит иначе?
Проникнув в третий подъезд, Чэнь Гэ положил закутанное красной тканью мясоночь в удобное место — при любой опасности он мог мгновенно вытащить нож из рюкзака.
Двигаясь по пожарным лестницам вверх, за полчаса Чэнь Гэ полностью изучил планировку здания: «В третьем подъезде нет подвала, всего двадцать три этажа. Тогда почему на кнопках лифта двадцать четыре цифры?»
Этот вопрос Чэнь Гэ так и не смог разрешить. Из-за предупреждения приёмной матери Ван Синя он не решался пользоваться лифтом.
Обойдя весь этаж, Чэнь Гэ снова вернулся на тринадцатый. В Синьканском жилом доме за ними следил Лэй Дуй — там ему было не о чем беспокоиться. Сейчас достаточно было караулить в третьем подъезде.
— Если жилец комнаты 3133 — тот самый пациент из второй палаты, то белая тень, которую видел охранник, скорее всего, — нечто, вселившееся в этого пациента.
Чудовища, обитающие за дверями, не могут находиться по ту сторону порога, не вселившись в живого человека. Их отношения подобны симбиозу.
По коридору было тихо — по обе стороны большинство дверей были закрыты, за ними никто не жил.
— Интересно, повстречается ли мне сегодня белая тень.
Вдалеке одна дверь была распахнута, и свет из комнаты лился прямо в коридор.
— Тут кто-то есть? — Чэнь Гэ направился к той двери. Чем ближе он подходил, тем сильнее его охватывало странное чувство. — Это же комната 3133?
Белый лист, приклеенный к двери, был сорван, скомкан и брошен на пол.
Заглянув в комнату, Чэнь Гэ увидел кафельный пол, минимум мебели и ширму, разделяющую гостиную.
— Хозяйка вернулась? — Чэнь Гэ покинул Синьканский жилой дом и ещё полчаса бродил по зданию, так что с точки зрения времени это было вполне возможно.
Простояв у порога минуту-две, он не услышал ни звука и не увидел ни тени.
Чэнь Гэ вытащил деревянную рукоять мясоножа из застёжки рюкзака и бесшумно приоткрыл дверь, входя в комнату.
Он вернул дверь в исходное положение и, убедившись, что не оставил отпечатков, двинулся вглубь.
Комната была небольшой, и два момента показались ему странными: в ванной стояла огромная ванна, а на кухне, помимо холодильника, находился запертый морозильный шкаф.
— Труп спрятан?
Не потому что у Чэнь Гэ были мрачные мысли, но в такой ситуации ему было трудно представить что-то ещё.
Все двери в комнате были открыты. Выйдя из кухни, Чэнь Гэ сразу вошёл в спальню. В шкафу висели несколько курток тёмных оттенков, а на верхней полке стоял большой чёрный кожаный чемодан.