Весь персонал дома ужасов был на ногах: кто-то стирал воспоминания, кто-то впитывал проклятия, кто-то расставлял декорации, готовясь к сегодняшним ужинырам.
— Эти живые люди, которых мы вытащили из Проклятой больницы, — серьёзная проблема. Стоит неважно обработать ситуацию — вызов полиции, отправка в больницу — и нас тут же возьмут на заметку, —
Среди всех живых нашлись лишь двое исключений.
Один — сотрудник дома ужасов Чжан Цзинцзю, другой — Цзо Хань.
Чжан Цзинцзю в критический момент между жизнью и смертью твёрдо решил предупредить Чэнь Гэ — это дружба, скреплённая кровью.
Цзо Хань и вовсе оказал Чэнь Гэ неоценимую услугу в Проклятой больнице: они действовали сообща и добыли важнейшие сведения.
Чэнь Гэ не стал чинить им препятствий — предоставил самим решать.
В итоге и Цзо Хань, и Чжан Цзинцзю выбрали сохранить воспоминания, а Цзо Хань к тому же заявил о желании вступить в дом ужасов.
Практика — лучшее собеседование. Цзо Хань безусловно был редким гением, но именно потому Чэнь Гэ не хотел растрачивать его талант впустую.
Они договорились: Цзо Хань будет внештатным сотрудником дома ужасов, а основной деятельностью по-прежнему останется судебно-медицинская экспертиза.
Говорить за мёртвых, защищать права живых — особый опыт сделает Цзо Хань лучшим судебным медиком.
Чэнь Гэ поручил Чжан Цзинцзю и Цзо Ханю собрать остальных живых, а сам отправился одолжить автобус из Парка «Новый век», которым обычно возят посетителей, — планировал доставить всех обратно в Синьхай.
Люди, пропавшие много лет назад, снова возвращались в мир реальный. Останутся ли их семьи, смогут ли они продолжить прежнюю жизнь — Чэнь Гэ не мог знать.
Впрочем, это уже не его забота — вытащить их из ада и так было подвигом.
Пока живых сажали в автобус, Чэнь Гэ вытащил из кармана чёрный телефон. С тех пор как он вернулся в реальность, отремонтированный аппарат не переставал вибрировать.
Он провёл пальцем по экрану и стал листать непрочитанные сообщения: «Эти кадры как наяву…»
Теперь, зняя всю правду, Чэнь Гэ смотрел на эти уведомления совсем иначе. Он нажал на первое.
«Благословлённый алыми! Поздравляем с завершением испытания на четыре звезды — Проклятая больница!»
«Вы успешно дожили до рассвета и открыли новую локацию на четыре звезды — Проклятая больница!»
«Задание выполнено на девяносто пять процентов. Получена скрытая награда — Подземный девятнадцатый этаж Проклятой больницы.»
«Подземный девятнадцатый этаж Проклятой больницы (особое строение): проклятия, призраки, кошмары — чем глубже спускаешься, тем опаснее. А когда оглянешься — путь обратно будет уже потерян.»
Увидев первую награду, Чэнь Гэ судорожно вдохнул: «Может ли подземный девятнадцатый этаж этой больницы вести прямиком в глубины Кровавого города? Впрочем, вряд ли кто-нибудь способен пройти все девятнадцать уровней…»
«Родители найдены. Дополнительное задание номер один выполнено. Получена одна возможность исцеления души (уже использована).»
«Пациент номер один спасён. Дополнительное задание номер два выполнено. Получены полноценное тело и душа (уже использованы).»
«Директор уничтожен. Дополнительное задание номер три выполнено. Получена локация «Проклятая больница» за порогом (уже использована).»
«Благословлённый алыми! Поздравляем — теперь вы обладаете тремя локациями ужаса на четыре звезды! После завершения расширения Проклятой больницы дом ужасов будет официально переименован в Город кошмаров!»
«Город кошмаров: город, возведённый на границе кошмаров, соединяющий человеческое сердце с реальностью, хранящий отчаяние и спасение.»
Дочитав до конца, Чэнь Гэ не выключил телефон, а продолжил листать.
В разделе «Сотрудники дома ужасов» появились новые имена призраков — после Проклятой больницы большинство из них приняли дом ужасов за свой собственный.
Помимо этого, Чэнь Гэ проверил список заданий: все низкоуровневые задачи были аннулированы, и в списке осталось одно-единственное задание, выжженное кровавым красным.
Он протянул руку и коснулся его — экран чёрного телефона без всякого предупреждения целиком окрасился в алый.
«Последнее задание на пять звёзд — Город кошмаров — принудительно активировано. Задание бессрочное, награды будут начисляться поэтапно, пока чёрный туман не рассеется и задание не будет завершено.»
Чэнь Гэ бросил взгляд на экран и отметил, что у этого задания нет приставки «испытание» — именно оно и было истинной целью Доброй мысли.
Заданиями Чэнь Гэ теперь не интересовался. Он пролистал весь телефон и наконец нашёл в контактах то, что искал.
Раньше раздел контактов в чёрном телефоне был недоступен, но после того как Добрая мысль восстановила аппарат, в списке появился один номер — вероятно, самый значимый для Доброй мысли.
«Ты спас столько отчаявшихся душ в Кровавом городе. Я не так велик, как ты, — но я могу спасти тебя,» — Чэнь Гэ записал номер. — «Твою привязанность к дому я запомню. Пока я жив, она не угаснет.»
Спрятав телефон, Чэнь Гэ пошёл проведать родителей. Они всё ещё не пришли в себя, но их состояние заметно улучшилось.
Попросив
За рулём якобы сидел Чжан Цзинцзю, но на деле управлял автобусом Тан Цзюнь — человек с богатым водительским опытом.
С полным салоном пропавших людей ехать по скоростной магистрали было нельзя, и до Синьхая они добрались лишь к вечеру.
Чэнь Гэ снова вызвал Чжан И, изменил память пассажиров в нужных местах и отправил сотрудников сопровождать каждого до дома.
— Помочь — значит помочь. Теперь совесть чиста, — Чэнь Гэ хлопнул Чжан Цзинцзю по плечу. — Цзинцзю, ты здорово намучился. Отныне ты — директор синьхайского дома ужасов. Здесь всё реш ты.
Чэнь Гэ подогнал автобус к Академии кошмаров, оставил нескольких призраков в качестве подмоги Чжан Цзинцзю и поспешил в синьхайский отдел полиции — передал следователям зацепки, связанные с Проклятой больницей, и заодно поинтересовался ходом расследования.
Убедившись, что полиция Синьхая занимается делами, не имеющими к нему отношения, Чэнь Гэ даже хотел предложить помощь, но, подключив свой телефон к зарядке в участке — аппарат давно выключился из-за разряженной батареи, — он обнаружил, что за всё время его отсутствия посыпалась целая лавина сообщений.
От Директора Ло, от Ли Чжэна, от
Прочитав их, Чэнь Гэ мгновенно поднялся на ноги.
Утром Сюй Вань и остальные, прийдя на работу, обнаружили без сознания родителей Чэнь Гэ в комнате отдыха сотрудников. Они немедленно связались с Директором Ло и отправили родителей в лучшую больницу Ханьцзяна.
Известие о внезапном возвращении пропавших на столько лет людей произвело фурор: Ли Саньбао, занимавшийся их делом, и капитан Янь из городского отдела тоже были оповещены.
Уже ранним утром несколько полицейских машин перегородили въезд в парк, напугав посетителей до полусмерти.
На самом деле в самой ситуации не было ничего особенного — проблема была в том, что эти двое приходились родителями Чэнь Гэ.
Полиция Ханьцзяна, вспомнив, как Чэнь Гэ в одиночку обустроил два хранилища для архивов уголовных дел ради поиска родителей, мгновенно впала в панику — подсознательно все были уверены, что грядёт нечто чудовищное. Эту реакцию психолого-криминалист в участке окрестил «эффектом Чэнь Гэ».
Полицейские машины прокладывают путь, оперативники несут дозор — посторонние могли бы подумать, что в машине скорой помощи лежит преступник категории «А».
С утра до вечера велись реанимационные меры, и наконец родители Чэнь Гэ очнулись. Все без устали звонили ему, но его телефон давно разрядился и автоматически выключился — Чэнь Гэ узнал об этом лишь сейчас.