«Призраки?» Все дизайнеры домов ужасов повернулись к Цзо Ханю, и даже Учитель Ван нахмурился — он и представить не мог, что услышит нечто подобное из уст Цзо Ханя.
«Некоторые вещи не имеют ответа. Вернее, моих знаний недостаточно, чтобы найти ответ. Только сверхъестественное способно дать объяснение.» Цзо Хань говорил абсолютно серьёзно. Сцена «Мерзкого Плода» открывалась впервые, и, судя по прошлому опыту, сложность впервые открытых сцен всегда была наивысшей. Цзо Хань тоже испугался — и потому произнёс вслух подозрения, которые до поры хранил при себе.
Он хотел найти истину, но с такими бестолковыми напарниками это было невозможно — тут ещё и вопрос выживания стоял на первом месте.
«Мы ещё даже не вошли, а ты уже про привидения?» Мужчина в солнцезащитных очках Фу Болэ рассмеялся в голос: «Братец, поначалу ты говорил достаточно убедительно — чуть было не зацепил меня. Жаль, что поторопился. Как только из твоих уст вырвалось слово „призраки", ты выдал себя как актёра дома ужасов. Старший даст тебе один добрый совет: торопливость — худший враг успеха.»
В столь мрачной и жуткой обстановке, когда Цзо Хань заявил, что в доме ужасов действительно водятся призраки, все вздрогнули. Но, выслушав доводы Фу Болэ, постепенно успокоились.
Какие на свете могут быть призраки? Если кто-то так говорит внутри дома ужасов — с вероятностью в девять из десяти это подставной человек самого заведения.
Все дизайнеры домов ужасов обменялись понимающими взглядами, и Ма Фэн тоже бросил на Цзо Ханя несколько оценивающих взглядов.
Для человека, который никогда не верил в существование призраков, утверждение о том, что в доме ужасов они есть, — не более чем шутка.
«Сначала ты заявил, что среди нас есть актёр дома ужасов, потом наставил нас правил и в довершение всего нагнетал атмосферу ужаса. По правде говоря, на роль сотрудника дома ужасов ты подходишь неплохо.» Модно одетый Вэй Чаочао тоже вставил своё слово.
Дизайнеры домов ужасов заговорили один за другим, и с каждым их аргументом они всё больше убеждались, что Цзо Хань — сотрудник самого дома ужасов. Они приводили один пример за другим, и даже Сяо Сунь начал сомневаться — а не подосланным ли подручным начальника является Цзо Хань.
«Я знал, что все вы весьма способны, и потому хотел сотрудничать. Но самомнение и зависть ослепили ваши глаза — вы видите лишь навязанные себе иллюзии и не хотите вглядываться в реальность.» Цзо Хань покачал головой и обратился к Хэ Шаню и Учителю Вану: «На этот раз рассчитывать на кого-то не придётся. Нам троим ни в коем случае нельзя расставаться.»
Хэ Шань и Учитель Ван поняли всю серьёзность ситуации и кивнули.
Заметив серьёзные лица трёх посетителей из судебно-медицинского колледжа Ханьцзяна, Фу Болэ снова рассмеялся: «Вас уже раскусили, а вы продолжаете отыгрывать роли. Разве вам не неловко?»
«Идея дома ужасов — нагнетать атмосферу и оглашать правила именно таким способом — довольно оригинальна. Есть чему поучиться.» Полный Лян Эр махнул рукой Фу Болэ: «Готовьтесь к входу в сцену. Я уже нетерпеливо жду, какие сюрпризы нас там поджидают.»
Хоть каждый и преследовал свои цели, все пятнадцать человек всё же собрались вместе и по обветшалой улице шагнули в сцену «Мерзкого Плода».
Чёрные железные ворота позади становились всё дальше. Повернув за угол, они увидели первое разветвление дороги.
В воздухе витал слабый неприятный запах. Угловые тени разной высоты покачивались, словно кто-то стоял в укрытии и молча наблюдал за ними.
«Какой дорогой пойти?»
Фу Болэ обернулся, спрашивая мнения Ма Фэна, а тот посмотрел на Шангуан Цинхуна.
«Так просто глазами ничего не разглядеть. Может, просто выберем любую дорогу, пометим путь и при необходимости поменяем маршрут.» Шангуан Цинхун сказал это и вместе с Ма Фэном пошёл влево.
«Подождите!» Цзо Хань хотел сказать ещё кое-что, но те люди даже не дали ему шанса — бесцеремонно свернули в левый проход.
Старый фонарь на углу мерцал, то тускнея, то вспыхивая, выхватывая из темноты причудливые человеческие силуэты на стенах. Из зданий по обе стороны доносился шёпот — можно было разобрать отдельные слова чужих разговоров.
Они, казалось, прятались от чего-то и одновременно искали что-то своё — из шёпота изредка выделялись слова вроде «конечности», «неубиваемая кукла» и подобное.
«Наша задача — найти обломки тряпичной куклы. Хозяин дома ужасов дал нам только одну фотографию, но не сказал, на сколько частей разделилась кукла. Мне кажется, не стоит пропускать ни одно здание.» Вэй Чаочао остановился и прижался телом к двери ветхого домика: «Здесь кто-то говорит. За этой дверью должна прятаться пугающая ловушка.»
«Я бы не стал открывать двери без нужды. В этом доме ужасов лучше избегать лишних проблем.» Хэ Шань предупредил, но дизайнеры домов ужасов уже считали его актёром и не собирались его слушать.
«При грамотном подходе к проектированию дома ужасов первый пугающий момент чрезвычайно важен — уже по нему можно судить о стиле заведения.» Вэй Чаочао схватился за ручку двери и с нетерпением спросил: «Вы готовы?»
Дизайнеры домов ужасов на словах всячески принижали заведение
«Давайте-ка откроем. Я хочу посмотреть, насколько страшен дом ужасов, набравший больше девяноста процентов положительных отзывов в интернете.» Фу Болэ стоял впереди всех, делая вид, что привык ко всему на свете.
Ранее протестовавший Цзо Хань теперь молчал. Холодным взглядом он провожал Вэй Чаочао и Фу Болэ, словно разглядывал трупы жертв, ожидающие вскрытия.
Он хотел сотрудничать с дизайнерами домов ужасов, но те отказались. Поэтому Цзо Хань изменил свой план — пусть дизайнеры идут вперёд и натыкаются на ловушки.
Раз кому-то всё равно придётся «погибнуть», пусть хотя бы погибнут не зря — именно так просто рассуждал Цзо Хань.
Все затаили дыхание, провожая взглядом движения руки Вэй Чаочао.
Обхватив пятью пальцами ручку, Вэй Чаочао рывком распахнул дверь на четверть — и тут же остановился, телом преградив дальнейшее движение створки.
«Бац!» Скрывавшийся внутри актёр дома ужасов, увидев, что дверь открылась, тотчас ринулся наружу — по плану он должен был напугать посетителей. Но он не ожидал, что посетитель распахнёт створку лишь на четверть, и тем более не рассчитывал, что тот намеренно удержит дверь, не давая ей открыться до конца.
Внезапно застав, актёр дома ужасов влетел прямо в створку двери.
Он и представить не мог, что случится нечто подобное. Врезавшись головой в дверь, актёр шлёпнулся на пол.
«Лишь это?»
Дизайнеры домов ужасов, глядя на актёра, осевшего на полу в дверном проёме, вздохнули с облегчением и принялись кривить губы.
«Самая банальная пугалка из возможных. Игра неотработанная, нет никакой импровизации, реакция на обстоятельства — на нуле.» Вэй Чаочао полностью распахнул дверь и невозмутимо подвёл итог: «Оформление сцены я бы оценил в восемь с половиной баллов, а вот актёра — максимум в три.»
«Да я умру со смеху! С такими навыками ты ещё хочешь пугать посетителей? Ты что, пришёл шутить шутки?»