— Как ты получила все эти письма?
— Когда я вернулась с работы, они были все засунуты в дверь. — Мама Сян Нюаня ещё не осознавала серьёзности происходящего. Она обнимала коробку, считая, что это чья-то шутка. — Я тоже напугалась, увидев столько конвертов. Хотела спросить у соседей, но никто не хотел обсуждать эту тему.
— Конечно, они не станут тебе рассказывать. Ведь эти письма — от них.
— Но зачем они это сделали? — голос мамы Сян Нюаня изменился. — Я пойду и выясню. Если они правда хотят, чтобы мы с Сян Нюанем уехали, мы можем съехать.
— А если они хотят, чтобы Сян Нюань умер? —
— Умереть? — Мама Сян Нюаня вдохнула воздух сквозь зубы. Она не ожидала, что Чэнь Гэ произнесёт столь резкие слова. — Невозможно. Мы все соседи. Какие бы ни были разногласия, до такого дело не дойдёт.
— Раньше я тоже так думал, но после некоторых событий постепенно изменил своё мнение. Человеческая натура сложна. Под слоем кожи ты никогда не угадаешь, что у них на уме. — Голос Чэнь Гэ был тихим, и от него было немного жутковато. — Каждое из этих извещений о смерти несёт в себе злобу и проклятие. Внезапная болезнь Сян Нюаня может быть связана с ними.
— Тогда я сожгу все эти письма.
— Это не поможет. — Чэнь Гэ прекрасно понимал, что проклятие Невеселия не исчезнет от того, что конверты сожгут. В тот момент, когда письмо засунули в дверь семьи Сян Нюаня, проклятие уже свершилось. — Сегодняшняя ночь будет очень тяжёлой.
Увидев столько конвертов, Чэнь Гэ мысленно дал Сян Нюаню очень маленький шанс пережить эту ночь.
Красные туфли на каблуке поглотили остатки проклятий из нескольких дверей Тёмного Зародыша и значительно прибавили в силе. И даже в таком состоянии она смогла изменить почерк лишь на одном письме — а это говорит о том, насколько ужасны проклятия на этих письмах.
— Проклятая больница слишком жестока. Они используют столько извещений о смерти, чтобы проклясть Сян Нюаня. Даже если Тёмный Зародыш успешно родится, обретённое им тело будет опутано проклятиями и окажется в чрезвычайно слабом состоянии.
Жизнь невинных людей больницу совершенно не волнует. Возможно, в их глазах жизнь — лишь средство для передачи проклятий, мостик для достижения цели. Пока конечная точка будет достигнута, попирание чувств и человечности, видимо, не представляет никакой проблемы.
Если зло Тёмного Зародыша исходит изнутри и несёт в себе гнев, ненависть, зависть и прочие эмоции, то зло Проклятой больницы — зло чистое, лишённое каких-либо чувств.
Простая доброта перед таким противником практически не имеет шансов на победу. Поэтому, чтобы выжить, Чэнь Гэ мог лишь вооружить свою доброту.
Хлоп!
На первом этаже кто-то хлопнул в ладоши, сработал датчик звука — загорелся свет. Похоже, кто-то шёл наверх.
Чэнь Гэ жестом велел женщине промолчать. Через минуту появился старик, которого Чэнь Гэ видел днём. Он нёс пустую коробку для еды.
— Вэночка, я пришёл вернуть коробку. Как Сян Нюань? Ему лучше? Я на первом этаже слышал, как вы что-то роняете. — Старик был таким же, как и днём: за семидесять, но всё ещё производил впечатление бездельника, словно ему было дела до всего на свете и он обожал соваться в чужие.
— Сян Нюань уже заснул. — Женщина выдавила улыбку. Она взяла коробку у старика и уже собиралась уйти, как вдруг заметила у него в руке старый конверт.
Увидев конверт, и женщина, и Чэнь Гэ лицами потемнели.
— На что вы смотрите? — Старик не понимал.
— Дедушка, вы тоже пришли отдать письмо? — Чэнь Гэ относился к старику неплохо.
— Какое письмо? — Он поднял конверт. — Сегодня утром, когда выходил, увидел на двери письмо. Кто его прислал — понятия не имею! Смешно, вроде бы в наше время даже я, полупокойник, знаю, как звонить по телефону, а тут кто-то шлёт письма!
— Вы его ещё не вскрыли? — Чэнь Гэ использовал Инь-зор и убедился, что конверт действительно не вскрыт. Он немного успокоился.
— Раз уж вы тут, может, Вэночка глянет, что тут написано? — Не дожидаясь ответа Чэнь Гэ, старик вскрыл конверт. Достав извещение о смерти, он примрачнел: — Матушки, что-то мне больница прислала. Посмотрите скорее.
Старик протянул Чэнь Гэ и женщине извещение о смерти Сян Нюаня. Выглядел он при этом совершенно искренне.
Чэнь Гэ подумал, что этого старика можно привлечь на свою сторону, но прежде чем он успел заговорить, женщина взяла извещение и зачитала вслух его содержимое.
— Это же бред! Сян Нюань ведь совсем ребёнок, они ошиблись! — Она прочитала последнюю фразу: если извещение о смерти не будет передано Сян Нюаню, следующим станет он сам. Старик тоже ясно расслышал эти слова, но даже после этого забрал письмо обратно.
— Дедушка, лучше отайте мне письмо. У меня их уже и так много, одно лишнее не решит ничего. — Женщина не хотела подвергать старика опасности. Она знала, что он ей не враг, и это трогало её.
— Это просто наглость! Куда мир катится! Завтра я пойду разберусь, кто придумал эту гадость! — Старик был возмущён.
— Не надо.
— Ты тоже жертва этого комплекса. Почему им можно вымещать всю злость на тебе? Не забивай себе голову. Квартиру сдавать — сдавай, а тут такой бардак устроили. Завтра я обязательно с ними поговорю! — Старик сказал это и ушёл вниз с письмом.
— Похоже, не все в этом комплексе — плохие люди. — Чэнь Гэ смотрел вслед старику. Возможно, в мире за дверями старик мог стать ключевой фигурой. — Как его зовут?
— Его фамилия Хуан, живёт в 104-й. Он самый давний арендатор в комплексе. — Упомянув старика, женщина немного повеселела. — Дедушка Хуан в молодости получил травму на производстве, ему делали операции на носу и ушах. Потом он устроился уборщиком в больницу, караулил мертвецов в морге.
— С мертвецами работал?
— Да. Проработал большую часть жизни, но так и не скопил денег. Хороший человек, только упрямый, как осёл. — Женщина горько улыбнулась. — Детей у него нет. Квартиру ему сдаёт его бывший хозяин. Раньше я хотела познакомить его с одной вдовой, но он сказал, что не хочет её обременять, и даже не встретился.
— Живёт на широкую ногу.
— Пока здоров — ладно. Я за ним иногда пригляжу, но если серьёзно заболеет, тут уж район поможет. — Старик не втолкнул письмо обратно женщине, и она немного успокоилась.
— Кстати, он только что назвал тебя... Вэночка?
— Да. Моё имя Вэнь Цин. Цин, как в «ясный день».
— Вэнь Цин... Сян Нюань... — Чэнь Гэ кивнул, запоминая имя. — Пока есть время, ты оставайся в квартире. А я загляну к другим арендаторам.
Бросив пару слов, Чэнь Гэ ушёл с телефоном в руке.
Он позвал
— Куда делись все арендаторы? — Телефонные звонки не проходили, стучать в двери — никто не отзывался. Чэнь Гэ отправлял призрака в красном в квартиры на разведку, но и там ничего — лишь слабый смрад тлел в комнатах.
По мере того как время шло, вонь в комплексе становилась всё сильнее, и Чэнь Гэ испытывал всё большую тревогу.
Он стоял на крыше комплекса и озирался вокруг. Жилые комплексы Цзюхуна и Цзиньхуа словно удалялись от огней окрестностей — целый комплекс медленно скользил в бездну. Ощущение было весьма странным.