«Улитка? Старушка только что предупредила меня быть осторожным с улитками — а Цзян Мин достал раковину улитки?»
Осторожно убрав раковину улитки обратно в карман, Цзян Мин взял
Мальчик водил
Молча сопровождая Цзяна Мина,
Стоило лишь не издавать ни звука — и странные соседи не подходили. Отец Цзяна Мина после того, как его избила старушка, тоже больше не появлялся.
— Ты хочешь домой?
Цзян Мин радостно кивнул и привёл
Свет в комнате мигнул несколько раз, после чего дверь открылась. В проёме стояла хрупкая женщина с неестественно бледной «кожей».
Увидев, что Цзян Мин вернулся целым и невредимым, она расплылась в нежной улыбке. Но тут же её взгляд упал на
Женщина стала жестикулировать перед
Дверь медленно распахнулась. Цзян Мин с возбуждением подбежал к женщине и стал один за другим выкладывать перед ней улиток, словно хвастаясь добычей.
Женщина погладила мальчика по голове и с нежной улыбкой на лице тихо любовалась его радостью.
«Это, наверное, мать Цзяна Мина.»
Войдя внутрь,
Глядя на эту гармоничную картину,
Издалека мать Цзяна Мина выглядела как тряпичная кукла — только её лицо и руки, которыми приходилось работать, не имели заплаток. Всё остальное тело было залатано и перешито, а «кожа» свисала, как потрёпанное старое платье.
Женщина жестикулировала, словно хваля Цзяна Мина, однако уютная атмосфера в комнате быстро рассеялась.
Свет у входа снова вспыхнул. Тряпичная мама и маленький Цзян Мин одновременно повернулись к двери, и мать Цзяна Мина подошла к порогу и распахнула дверь.
Резкий запах алкоголя ударил в нос, и в дверном проёме возник обезображенный пьяница.
Его тело, похожее на лепёшку из грязи, облокотилось на дверной косяк, рука, сросшаяся с бутылкой, указывала на
Женщина показывала ему жестами, но пьянице давно терпение кончилось — он оттолкнул её прочь.
Увидев, что пьяница вошёл внутрь, Цзян Мин вытащил из кармана несколько улиток и подбежал к нему.
Он протянул руки с улитками, желая показать их пьянице, но не успел даже вытянуть руки, как тот смахнул его в сторону.
Тонкие раковины упали на пол, и все труды Цзяна Мина по их поиску оказались напрасными — улитки растоптали.
Пьяница уставился на раздавленных улиток на полу, лицо его налилось кровью, вены набухли одна за другой, и он стал, казалось, ещё злее.
Не находя выхода ярости, он опрокинул маленький столик в гостиной; стоявшая на нём бутылка с водой чуть не врезалась в Цзяна Мина — к счастью, кукольная женщина успела преградить ей путь.
Горячая вода разлилась по полу, частично обдав пьяницу; всё его тело вспыхнуло красным, и он схватил кукольную женщину за волосы и швырнул на пол.
Первой реакцией упавшей женщины было помахать Цзян Мину рукой — давая понять: немедленно прячься в комнату.
Пьяница тащил женщину за ноги, а его рука, сросшаяся с бутылкой, продолжала обрушиваться снова и снова.
Мальчик стоял посреди разгромленной гостиной и не понимал, что сделал не так. Улитки на полу раздавлены, кукольная мать повержена.
Его плечи дрожали от страха. Он не знал, к кому обратиться за помощью, — смотрел на страдающую мать и хотел ей помочь, но был бессилен. Он даже говорить не умел.
— Не бойся.
— Бах!
Пьяница врезался в дверь арендованного жилья.
— Цзян Мин, хорошенько посмотри: он вовсе не непобедим, он просто слабый трус. Тебе вообще нечего его бояться!
Сбитый с ног пьяница быстро приходил в себя; его руки, сросшиеся с мебелью в комнате, становились всё мощнее, а выражение лица — всё злее.
— Я заманю его в дальнюю комнату. Как только откроется дверь — бегите!
Чтобы выиграть время для Цзяна Мина и кукольной женщины,
Каждый раз после падения пьяница становился ещё ужаснее: его тело раздувалось, спина прилипала к обоям, и постепенно он сливался со всем помещением.
В воспоминаниях Цзяна Мина дом и отец были неразрывно связаны, поэтому
На стенах появились трещины, куски потолка начали отваливаться, пол вздрогнул, а светильник за дверью мигнул несколько раз и вдруг погас.
Свет исчез, и в потемневшей комнате сверху повалил густой, тошнотворный смрад.
Трещина на потолке всё расширялась; раздувшееся в разы тело пьяницы коснулось перекрытия, и в тот же момент крыша арендованного жилья целиком обрушилась.
Зловоние ворвалось в нос — вот и появилось то, что погубило этот дом!
Твёрдая раковина с винтообразным узором, липкое тело — огромная кроваво-красная улитка расползалась по потолку этого жилища.
Потоки негативных эмоций вливались в тело пьяницы. Под чуть меньшим из двух усиков гигантской улитки зияла щель, полная мелких зубов, число которых было невозможно сосчитать.
Громадное тело вытянулось из раковины, и кровавая улитка бросилась на
«Улитка? Почему в чужом сне Цзяна Минна оказалась такая чудовищная тварь?»
«Наверх, к старухе!»