Прошло немного времени, и Юань Кунь благополучно закупил всё необходимое. Выведя двоих подчинённых из маленького города, они обратились к летательным сокровищам и направились к горе Линлун.
Но, не проехав и двадцати-тридцати ли, в небе перед ними внезапно вспыхнул серебряный свет — и там появилась красавица, обворожительная молодая женщина. С улыбкой она смотрела на троих, испуская невероятное обаяние.
— Мы — ученики Секты Яньюэ. Уважаемая старшая, вы... — Хотя Юань Кунь был невысокого уровня культивации, увидев странное появление женщины, он тут же понял, что она — не простая фигура. Спешно выставил наперёд название своей секты, на всякий случай, вдруг она внезапно решит напасть.
Но женщина не дала ему договорить. Она тихо кихнула, затем разомкнула алые губы, и изо рта вырвалось облако розоватого ароматного тумана. Туман выглядел медленным, но мгновенно очутился перед троими, окутав их с головы до ног.
Бедный Юань Кунь со своим поверхностным уровнем культивации не имел ни малейшей возможности сопротивляться. Едва тонкий аромат коснулся его носа и рта, сознание помутилось — и он потерял сознание.
Трое тут же повалились и начали падать на землю.
Но молодая женщина не поколебалась ни на мгновение. Взмахнув длинным рукавом, она выпустила поток белого сияния, который захватил троих и мгновенно подтянул их к ней.
Её ясные глаза обвели троих, она улыбнулась, окутала себя и их серебряным светом и устремилась прочь. В мгновение ока они исчезли.
Пролетев около десяти ли, белый свет опустился в безлюдном диком лесу.
Там, под большим деревом, сидел молодой человек в зелёных одеждах, скрестив ноги, с безмятежным выражением лица, с закрытыми глазами, погружённый в медитацию.
Белый свет внезапно возник перед ним, затем погас — и Юань Кунь с двумя другими бесшумно оказались перед ним. Молодая женщина легко спустилась с неба, встала почтительно рядом с молодым человеком и произнесла с благоговением:
— Хозяин, они доставлены. Они сами называют себя культиваторами Секты Яньюэ, так что, должно быть, привели нужных людей.
— Никого больше не привлекли? — молодой человек открыл глаза и спросил невозмутимо.
Это был сам Хань Ли, который без передышки, днём и ночью, шёл более двух недель и наконец добрался до Государства Бэйлян.
Раз уж он собирался тайно разыскать Наньгун Вань, он, разумеется, не стал бы открыто являться в секту, чтобы не создавать лишних осложнений.
Ему нужно было узнать о нынешнем положении дел в Секте Яньюэ на горе Линлун, поэтому он задержался в маленьком городе на день, отыскивая культиваторов этой секты.
Начинавший с низших уровней культивации, Хань Ли прекрасно понимал, что младшие ученики культивационных сект ещё не могут полностью оторваться от мирской жизни, как их старшие товарищи. Города, расположенные ближе всего к сектам, были излюбленными местами, где эти молодые культиваторы любили бывать.
Его духовное восприятие было настолько мощным, что, сколько бы культиваторов ни было в городе, ни один не мог ускользнуть от его обнаружения.
Первоначально Хань Ли обратил внимание на другого низшего ученика Секты Яньюэ, вышедшего за пределы секты.
Но, как только Юань Кунь появился в одежде управляющего, Хань Ли, разумеется, изменил свою цель.
Старший ученик, конечно, знал гораздо больше.
Он наложил нить духовного восприятия на Юань Куня и приказал Инь Юэ и остальным перехватить троих, как только они выйдут из города, а сам отправился в этот лес и стал дожидаться.
— Хозяин, будьте спокойны. С уровнем культивации этих троих для меня это было пустяком. Ни один другой культиватор не заметил ничего. — Инь Юэ, похоже, чувствовала, что Хань Ли в дурном настроении, и благоразумно не решалась шутить, вежливо ответив.
— Хорошо. В этот раз ты молодец. Твоё лисье тело мастерски владеет иллюзиями. Используй эту способность в сочетании с моей Техникой Индукции Снов, чтобы этот человек, сам не замечая, выдал всё. — Хань Ли бесстрастно взглянул на Юань Куня и холодно сказал.
— Как прикажете, хозяин. — Инь Юэ немедленно ответила.
Затем она повернулась и вновь выпустила из нежных губ розовый туман — на этот раз растянувшийся на несколько чжанов и покрывший троих, лежавших на земле.
Хань Ли поднялся и медленно вошёл в туман.
Вскоре внутри тумана слабо заблёстел зеленоватый свет...
...
Хотя гора Линлун и носила название «Линлун», что означает «изящная», любой, увидевший её впервые, не смог бы связать эту гору со словом «изящная» ни в малейшей степени.
Гора отнюдь не казалась маленькой и изящной — напротив, она выглядела громоздкой и странной.
Гора Линлун не имела множества вспомогательных пиков, но одного главного холма было достаточно, чтобы покрыть территорию в несколько десятков ли. Нижняя часть выглядела крайне пологой, почти без всяких крутых склонов — подобно огромному пологому склону.
Но начиная с середины горы, она внезапно становилась крутой и опасной. Не только отвесность и суровость рельефа, который выглядел крайне непропорциональным по сравнению с нижней частью, но и духовная энергия резко возрастала. Только культиваторы уровня Золотого Ядра и выше могли обустраивать здесь свои пещерные жилища.
Однако для защиты от воздушных вторжений неприятелей верхняя часть горы Линлун была, естественно, усеяна множеством мощных формаций и ограничений. Низшим ученикам, желающим подняться на вершину, оставалось лишь следовать по нескольким определённым тропам — иного пути не было.