Жизнь простых смертных действительно очень отличается от жизни культиваторов — она наполнена радостями и печалями, расставаниями и встречами, рождением, старостью, болезнями и смертью.
Всего за несколько лет наблюдений Хань Ли испытал множество давно забытых ощущений — как позитивных эмоций, так и негативных чувств. Но любые из них оставляли определённый отпечаток на его внутреннем мире, заставляя пережить их заново и осмыслить с точки зрения культиватора, погрузившись в самопознание.
А тем временем его мастерство в создании магического оружия и понимание формаций постепенно росли день за днём.
Наиболее очевидным стало то, что за пару лет «Маленькая Бамбуковая Беседка» Хань Ли обрела небольшую известность в этом районе. Потому что у Хань Ли культиваторы регулярно могли отыскать недорогое, но вполне достойное магическое оружие. Некоторым везунчикам даже удавалось по счастливой случайности купить здесь редкие талисманы среднего уровня.
Когда эта новость разнёсся в узких кругах, некоторые младшие культиваторы тут же ринулись сюда.
Оружие и талисманы, разумеется, были созданы самим Хань Ли — с тех пор как он вступил в стадию Ядра, он наконец мог использовать несколько давно желанных заклинаний среднего уровня. Хоть это и были самые простейшие из средних заклинаний, Хань Ли был более чем доволен.
Талисманы среднего уровня, хотя и можно было создавать на обычной бумаге, сделанной из духовных трав солидного возраста, всё же гораздо лучше выходили, если в качестве основы использовать редкую шкуру духовного зверя. Это не только повышало мощность талисмана, но и несколько увеличивало вероятность успеха. Впрочем, каждый тип талисмана предъявлял свои особые требования к духовной шкуре, и не всякая шкура подходила.
К счастью, при продаже той партии материалов с духовных зверей Хань Ли заранее подумал об этом и оставил у себя большое количество шкур, пригодных для создания талисманов. Иначе, даже научившись заклинаниям, он по-прежнему не смог бы создавать талисманы.
Хань Ли сначала тренировался на более дешёвых шкурах, и лишь в те дни, когда чувствовал себя в отличной форме, брался за драгоценные материалы, чтобы создать несколько особых талисманов. Практические талисманы, как правило, содержали боевые заклинания, и раз в один-два месяца Хань Ли выставлял один-два таких талисмана — кто первый замечал, того и забирал.
С точки зрения его стадии Ядра мощность этих талисманов по сравнению с магическими сокровищами была жалкой — держать их при себе не имело особого смысла.
Но Хань Ли явно недооценил притягательность талисманов среднего уровня для культиваторов стадий Конденсации Ци и Фундамента. Даже неоднократно повышая цену, он по-прежнему находил культиваторов, без колебаний выкладывавших камни Духовной Силы за эти талисманы, — и это приносило Хань Ли весьма неплохой доход.
К сожалению, создание талисманов среднего уровня было чрезвычайно сложным делом. Даже при таком обилии шкур для тренировки процент успеха оставался жалким — удавалось создать лишь один талисман из двадцати-тридцати попыток. По сравнению с показателями при создании талисманов начального уровня Хань Ли мог лишь горько усмехнуться. Иначе он мог бы разбогатеть на продаже одних лишь талисманов среднего уровня.
Кроме того, по мере роста мастерства Хань Ли в создании оружия в лавке стали появляться всё новые магические инструменты среднего и высокого ранга, что делало имя «Маленькой Бамбуковой Беседки» всё громче. К счастью, эта известность распространялась лишь в узком кругу младших культиваторов, так что Хань Ли не приходилось бояться неприятностей.
К девятому году своего пребывания здесь Хань Ли, опираясь на собственные представления о простых формациях, стал осторожно осваивать создание формационных знамён и дисков. Благодаря наставлениям Ци Юнь Сяо и Синь Жуинь он смог избежать многих ошибок и овладеть несколькими ключевыми приёмами.
Однако даже с этим изготовление полного набора формационных инструментов оставалось для новичка в этом деле чрезвычайно сложной задачей, которая не могла дать результатов за короткий срок.
Впрочем, Хань Ли не торопился — после достижения стадии Ядра у него было достаточно времени, чтобы постепенно накапливать опыт и проникать в суть вещей. Тем более что важнее всего было в процессе создания различных предметов одновременно оттачивать методику изготовления «Зелёного Бамбукового Меча Облачных Пчёл», чтобы гарантировать успех с первой попытки. Ведь при создании этого магического сокровища у него не будет лишних материалов для второй попытки.
Время текло мимо, а Хань Ли каждый день занимался созданием магического оружия и изучением формаций.
……
Лето сменялось осенью!
Не заметив, как пролетели годы, Хань Ли продержал свою немногим известную «Маленькую Бамбуковую Беседку» уже более двадцати лет, а сам обрёл облик старика за пятьдесят. Разумеется, это было не его настоящее лицо — лишь способ замаскировать нестареющую внешность: с течением времени ему пришлось изменять свой облик, делая себя всё старше.
Теперь Хань Ли стоял во внутреннем дворике лавки, оглядывая всё вокруг с странным чувством в сердце. Ведь вчера он передал лавку другому человеку и наконец завершил свою жизнь среди смертных. Потому что несколько дней назад заветный шестой стебель «Золотого Громового Бамбука» был наконец выращен до десятитысячелетнего возраста, и ему необходимо было вернуться в свою обитель для создания магического сокровища.