«Ничего особенного — какой-то неразумный человек погнался за нами», — равнодушно произнёс Ма Лян.
«Какой безрассудный глупец осмелился! Позвольте подчинённому разобраться с ним», — почтительно сказал Ян Лу.
«У пришедшего немалая сила. Тебе вряд ли удастся его одолеть», — Ма Лян покачал головой.
«Его сила столь велика? Неужели это тот самый человек из клана Цзятунь — вот это совпадение!» — Ян Лу сначала опешил, но тут же что-то вспомнил, и на его лице появилось странное выражение.
«О? Значит, ты знаешь, кто нас преследует?» — Ма Лян взглянул на Ян Лу с любопытством.
«Если подчинённый не ошибается, это первый Старейшина клана Цзятунь — человек широко известный. Говорят, его сила не уступает ни в чём нам, истинным духам, а по известности он вполне может войти в пятёрку сильнейших всего Духовного мира», — голос Ян Лу стал серьёзным.
«Пятёрка? Вот что значит — дерзать преследовать в одиночку. Раз так, подобает устроить ему достойную встречу, а его духовную сущность превратить в основного духа Ваньлин Сюэси», — холодно усмехнулся Ма Лян.
Тотчас же он взмахнул рукавом, и из рукава вылетела кроваво-красная печать размером всего в цунь. Мелькнув, она обратилась в сгусток кровавого света и растворилась в пустоте, бесследно исчезнув.
Увидев эту печать, лицо Ян Лу невольно изменилось.
Он уже по собственному горькому опыту знал, какова мощь этого сокровища — когда он вместе с двумя другими истинными духами сражался с Ма Ляном.
Если бы силы троих вместе было достаточно, чтобы противостоять ужасающей мощи этой печати, им не пришлось бы прибегать к тому самоубийственному приёму — цепи законов, что ранит и врага, и самого себя.
Пока Ян Лу содрогался от неприятных воспоминаний, позади в небе раскатился гром, и в клубах бесчисленных серебряных молний возникла костяная летающая повозка длиной более чем в десять чжан. Ещё несколько вспышек — и с оглушительным гулом она со скрежетом замерла в ста с лишним чжанах от них.
В передней части костяной повозки стоял иссохший, долговязый старик из клана Цзятунь.
Седые волосы в беспорядке падали на плечи, глаза отливали холодным зелёным светом. На скрещённых перед грудью руках было надето более десяти костяных колец различного размера, а по обе стороны от плеч метровые костяные знамёна развевались на ветру. Полотнища серели туманной дымкой, в которой угадывались бесчисленные призрачные силуэты, и оттуда доносился призрачный плач и волчий вой.
«Истинный дух?!»
Старик из клана Цзятунь лишь обвёл взглядом двоих перед собой — и тут же уставился на Ян Лу, сжав зрачки от удивления.
«О-хо, у вас отличный глаз — вы сразу узнали мою сущность», — Ян Лу тоже был удивлён, но ответил бесстрастно.
«Раз вы — истинный дух, зачем учинять резню в запретной зоне нашего клана и даже разрушать межконтинентальную телепортационную формацию?» — несколько мгновений лицо старика менялось, и наконец, обретя спокойный вид, он спросил.
«Ничего особенного — ваши соплеменники оказались слишком недалёкими и посмели оскорбить моего хозяина. Пришлось расплатиться жизнью», — безразлично ответил Ян Лу.
«Хозяин?!»
Старик из клана Цзятунь был по-настоящему потрясён. Его взгляд переместился на Ма Ляна. Окинув чёрную мантию и бледноватое лицо этого человека, старик внезапно вспомнил одно сообщение, полученное совсем недавно, и его сердце екнуло. Однако на лице он не выказал ни малейшего волнения — напротив, на его губах расплылась улыбка.
«Выходит, наши младшие первыми оскорбили вас обоих. Тогда позвольте от имени нашего клана принести извинения — и на этом будем считать дело исчерпанным. У меня есть неотложные дела, так что не стану задерживаться — прошу извинить за отбытие!»
Не успел последний звук умолкнуть, как старик слегка коснулся ногой днища повозки. Та, грохнув молнией, в окружении бесчисленных электрических дуг рванулась назад.
«Хе-хе, раз пришёл — неси ответственность!» — зловеще ухмыльнулся Ян Лу и, не раздумывая, шагнул вперёд. Одновременно он хватнул пустоту, и в его руке мелькнул чёрный огромный топор, которым он свирепо взмахнул вперёд.
«Фух!»
Из чёрного топора вырвалась тёмная полоса лезвия, обратившаяся в чёрный шквал и устремившаяся прямо на костяную повозку.
Старик из клана Цзятунь, увидев это, мрачно нахмурился. Он лишь слегка встряхнул одну руку, и с неё сорвалось костяное кольцо, которое с протяжным воем раздулось до огромных размеров, покрылось бесчисленными серо-белыми рунами и с лязгом врезалось навстречу чёрному лезвию.
Раздался оглушительный гром.
Костяное кольцо уменьшилось до прежних размеров и отлетело назад, а тёмная полоса лезвия после этого удара целиком рассеялась и погасла.
Но скорость отступления костяной повозки ничуть не замедлилась — лишь мелькнув, она оказалась уже более чем в тысяче чжанах.