После того как столб света мелькнул в пустоте и растворился, более десятка огненных львов, пытавшихся ускользнуть, мгновенно покрылись кристаллическим блеском и превратились в огромные ледяные глыбы.
На лице молодого человека в белом одеянии мелькнуло холодное выражение, и он одним взмахом цикадовых крыльев за спиной превратился в призрачный силуэт, оказавшись перед одной из ледяных глыб. Подняв руку, он неспешно ударил по ней.
С глухим ударом открылся поразительный вид!
Огненный лев, запертый в ледяной глыбе, резко вздрогнул и стал рассыпаться на мелкие куски, превращаясь в кровавый туман.
Лишь светящийся шар красного цвета, порождённый душой зверя, метался в кровавом тумане, но никак не мог вырваться наружу из ледяной глыбы.
И лишь тогда молодой человек в белом неспешно раскрыл рот, и облако белого сияния вырвалось наружу, проникнув прямо сквозь ледяную глыбу.
Сияние закрутилось, кровавый туман и душа огненного льва были вытянуты наружу и одним глотком проглочены, попав к нему в живот.
Молодой человек в белом затем несколько раз переместился и, применяя тот же метод, поглотил плоть и души ещё нескольких огненных львов, после чего на его лице появилось довольное выражение. Повернув голову, он обратился к далёкой женщине в серебряном одеянии:
— Друг Ледяной Феникс, вкус этой кровавой пищи весьма приятен. Хочешь тоже попробовать несколько штук?
Далёкая женщина в серебряном одеянии оказалась не кем иной, как Ледяной Феникс, покинувшей род людской много лет назад. Однако её аура стала поистине в несколько раз сильнее прежней — до ступени Слияния ей оставался буквально один шаг.
— Я никогда не ем кровавую пищу, друг Шестикрылый. Угощайся сам, — бесстрастно ответила Ледяная Феникс.
— Жаль, впрочем. В плоти и крови этих древних зверей заключается немало силы палящего солнца. Если её поглотить, инь и ян встретятся с нашей ледяной истинной эссенцией, и после усвоения это принесёт немалую пользу. — Белоснежный юноша хмыкнул и усмехнулся.
Сказав это, он непрерывно телепортировался по округе и мгновенно обратил всех оставшихся огненных львов в кровавый туман, поглотив их начисто, а затем ещё одним перемещением очутился рядом с Ледяной Феникс.
— Друг Ледяная Феникс, продолжим путь. Я слышал, что ближайший клан Ю поддерживает хорошие отношения с одним из великих кланов на Материке Молний. Наверняка там установлен межматериковый супертелепортационный массив. Мы как раз можем им воспользоваться! — Белоснежный юноша произнёс слова, слегка поразившие Ледяную Феникс.
— Друг Шестикрылый, ты действительно намерен отправиться на Материк Молний? — Ледяная Феникс несколько раз меняла выражение лица, прежде чем произнести это тяжело и серьёзно.
— Тут и говорить не о чём. Если бы не то, что совсем недавно я узнал от других чужеземцев о том, что мой прежний хозяин тоже шагнул на ступень Дасэна, я бы, возможно, и вернулся к людям. Но сейчас — Материк Молний для меня обязателен. Иначе, при моих нынешних способностях, я не уверен, что смогу подчинить своего прежнего хозяина. — Белоснежный юноша холодно усмехнулся, а золотые и серебряные узоры на его лице искривились, и его выражение обнаружило поразительное сходство с Хань Ли — на пять-шесть десятых.
— Если я не ошибаюсь, брат Хань не обращался с тобой несправедливо. Более того, если бы он не давал тебе духовные эликсиры один за другим, ты никогда бы не обрёл духовного разума и уж тем более не дошёл бы до нынешней ступени! — Ледяная Феникс помолчала мгновение и произнесла это со странным выражением на лице.
— То, что я хочу убить Хань Ли, нисколько не связано с тем, как он ко мне относился в прошлом. Когда-то он использовал кровавый ритуал, внедрив в мою душу знак хозяина и слуги. Хоть тайные искусства и стёрли большую часть его силы, пока он жив, я в той или иной мере всё ещё под его ограничением. Хе-хе, раз уж я обрёл духовный разум и принял человеческий облик, я обречён идти по пути предельного постижения Великого Дао. Как могу я позволить, чтобы такая слабость осталась в чужих руках? Так что на Материк Молний я отправлюсь обязательно. — Белоснежный юноша произнёс это холодно.
— Даже если это так, ты правда полагаешь, что сможешь найти искомое на Материке Молний? Это всего лишь слух — шансы, что тебе удастся, я оцениваю не выше одной десятитысячной. — Ледяная Феникс прищурилась и произнесла это медленно.
«Да тебя это не касается. Раз я намерен отправиться туда — значит, у меня есть для этого все основания. А род Су Инь на Континенте Молний и вправду редко кому удаётся лицезреть воочию. Говорят, этот род способен напрямую общаться со звездой Инь-Чэнь и выделять звёздную ци Су Инь. Хе-хе, стоит мне лишь поглотить эту ци с помощью Великого Обратного Духовного метода — и я сразу обрету облик истинного духа, способный тягаться с любым могущественным истинным духом. А убить Хань Ли, моего прежнего хозяина, станет пустяком.» Белоснежный юноша невозмутимо ответил напрямик.
Услышав это, Ледяная Феникс не смогла скрыть потемнения на лице.
«Даже если ты и правда намерен искать неприятностей брату Хань Ли или отправляться на Континент Молний — зачем тебе обязательно тащить меня с собой? Если ты хотел меня убить — давно бы сделал.» Красивые глаза Ледяной Феникс впились в белоснежного юношу, и лишь спустя долгое мгновение она проговорила, стиснув зубы.
«Убить тебя? Зачем? Подобные нам — существа высшего Инь, обретшие человеческий облик — во всей Поднебесной от роду. Да и ты — женского рода, я — мужского: сама небесная судьба свела нас вместе. А когда я разделаюсь с этим хлыщом Хань Ли, ты послушно станешь моей партнёршей в совместной культивировании.» Белоснежный юноша расхохотался и произнёс это без тени смущения.
«Нельзя ли сказать, что и вы сами достигли ступени Дашэна? Подобное принуждение к партнёрству в совместной культивировании — разве это не утрата достоинства?» Лицо Ледяной Феникс побледнело, и она произнесла это ровным голосом.
«Фи! Как раз потому, что я уже достиг ступени Дашэна и найти партнёршу вроде Ледяной Феникс — со схожей природной стихией и потенциалом ничуть не ниже моего — невероятно трудно, я тем более не намерен её упускать. А что касается какого-то там достоинства — что мне до него?» Белоснежный юноша произнёс это с нескрываемым презрением.
Взгляд Ледяной Феникс пронзила крайняя степень гнева и унижения, но, прекрасно понимая, что она совершенно не в силах тягаться с ним и уж тем более не имеет шанса вырваться у него из-под носа, она просто замолчала.
Белоснежный юноша тоже не стал более ничего говорить: резко взмахнул широким рукавом — и тут же над его головой возник призрачный образ снежно-белой многоножки с шестью крыльями на спине. Образ ринулся вниз и окутал обоих, после чего шесть крыльев взмахнули — и они превратились в полосу кристаллического света, стремительно промчавшуюся прочь.
Мелькнув несколько раз, они исчезли за горизонтом.