Выслушав вопрос Старца Ао Сяо,
— Старший считает, что мне удалось? — спустя некоторое время Хань Ли наконец вернул прежнее выражение и ответил вопросом на вопрос.
— Омовительный Пруд и Лотос Духовного Очищения — имена, конечно, громкие, и во всех мирах немало сильных, кто строил на них планы. Но я и правда не слышал, чтобы кому-то действительно удавалось получить эту удачу. Теоретически, даже если ты сумел благополучно вернуться из Демонического мира, шанс заполучить эту возможность остаётся невысоким. Однако почему-то, едва я увидел тебя, мне вдруг показалось, что твои шансы отнюдь не так малы, как я изначально полагал. Ты ведь всё-таки получил это, верно? — Старец Ао Сяо на мгновение заколебался, прежде чем произнести это с оттенком серьёзности.
— Раз Старший считает, что мне должно было удасться — значит, допустим, что я побывал в Омовительном Пруде, — Хань Ли мысленно прокрутил несколько вариантов, после чего ответил с улыбкой.
Раньше он ни за что не стал бы так легко сообщать подобное сильному существу.
Но теперь он довёл Священное Тело Нирваны до второй ступени и мог использовать Меч Сюаньлин, а при поддержке Краба-даоса даже способен был дать бой обычному культиватору стадии Великого Пути. Стало быть, прежних опасений уже не было.
Более того, Хань Ли искренне хотел знать, как этот представитель Древесного Племени отреагирует на его ответ.
— Хорошо. Очень хорошо. Если ты уже побывал в Омовительном Пруде и принял Лотос Духовного Очищения, то в будущем у тебя действительно появится возможность перейти на стадию Великого Пути. Но тогда всё, что я ранее замыслил ради Инь Юэ, оказывается лишним и излишним. Наперёд зная об этом, я не должен был запрещать ей встретиться с тобой пораньше и заставлять её совершенствовать тот самый закон. — Лишь помедлив, Старец Ао Сяо произнёс это с оттенком сожаления на лице.
— Лишнее? Тот закон?
Хань Ли нахмурился, скользнул взглядом по безмятежному лицу Инь Юэ и смутно догадался, о чём идёт речь. Его настроение невольно омрачилось.
— Закон Забвения чувств — мой собственный выбор, и нет никакого права винить в этом деда. Да и если бы не этот закон, как бы я сумела исправить изъян в своём сердце и достичь стадии Слияния Тела? А ещё, только после того как я начала совершенствовать этот закон, Лин-эр осознала: все мирские привязанности и ненависть — лишь лишний балласт, и единственный путь, который нам, культиваторам, подобает свершать, — путь Великой Дороги. Впредь я усердно буду совершенствоваться, и нынешнее препятствие неизбежно будет преодолено. — Инь Юэ заговорила ровным и спокойным голосом.
— Закон Забвения чувств? Препятствие? Старший, что всё это значит — неужели совершенствуемый Инь Юэ закон связан с проблемой? — Хань Ли наконец не выдержал и спросил напрямую.
— Ты бы не спросил, я всё равно объяснил бы тебе подробно. Однако здесь долго задерживаться не стоит, а моя миссия в территории демонов в целом выполнена. Ты и друг Краб — отправляйтесь вместе со мной обратно в лагерь коалиции. По дороге я всё тебе и изложу. — Старец Ао Сяо заговорил неторопливо.
— skoro раз Старший приглашает, младший, конечно, последует. — Хань Ли подавил растущее в нём беспокойство, поразмыслил мгновение и тут же согласился.
Инь Юэ лишь моргнула несколько раз, больше не произнеся ни слова.
— Отлично! Принесите чай, а затем немедленно выдвигайся обратно в «Деревянный город». Друзья, присаживайтесь — обсудим всё по дороге. — Старец Ао Сяо одобрительно кивнул и скомандовал за дверью зала.
— Так точно, хозяин!
Сразу за порогом раздалось несколько вкрадчивых голосов. Серебристый башенный корабль слегка вздрогнул, издал гулкий звук и ринулся вперёд, рассекая пустоту.
Хань Ли и Краб-даос подчинились и расселись по соседним стульям.
Почти одновременно за дверью зала зазвенели лёгкие шаги, и несколько сереброволосых служительниц в серебряных шёлковых одеяниях вошли, неся на подносах чайные чаши, и почтительно поставили перед каждым по чашке дымящегося зелёного чая.
Хань Ли всё ещё думал об Инь Юэ и был совершенно не в наслаждении этим, судя по всему, превосходным чаем.
Лишь из вежливости коснулся губами поверхности жидкости, поставил чашку на столик неподалёку и терпеливо стал ждать, пока Старец Ао Сяо заговорит снова.
А вот Краб-даос повёл себя неожиданно: бросил быстрый взгляд на чашку в своей руке, а затем осушил её до дна залпом. Потом, слегка наклонив голову, произнёс деревянным голосом:
— Неплохо. Особая духовная сила в этом чае, похоже, приносит мне некоторую пользу. У друга Ао Сяо есть ещё?