«Да, дедушка!» Серебряная Луна открыла рот, сделала несколько попыток, но в итоге послушно проглотила слова, которые собиралась сказать.
Как раз когда Старейшина Ао Сяо хотел ещё поговорить со своей внучкой, что-то мелькнуло в его глазах. Он внезапно повернул голову, направив взгляд к входной двери.
Спустя мгновение раздались шаги, и на пороге появилась молодая служанка, почтительно произнеся:
«Доложу, повелитель. Два старейшины нашего острова пришли и просят аудиенции!»
«О, они не теряли времени. Пусть заходят», — Старейшина Ао Сяо смягчился в лице и кивнул.
Служанка поклонилась, приняла приказ и вышла.
Немного спустя мужчина по фамилии Сюй и седовласый старец вошли внутрь. Завидев Старейшину Ао Сяо, они тут же подошли и почтительно поклонились.
«Поклоняемся, Старший. Неизвестно, какое дело Старший желает поручить нам», — серьёзно спросил мужчина со светлым лицом.
«Нет спешки. Сначала присядьте», — Старейшина Ао Сяо улыбнулся и указал пальцем на стулья по обе стороны.
Два существа на стадии Трансформации Тела — одно демон, один человек — не посмели возражать Ао Сяо. Поблагодарив, они послушно расселись по бокам.
«Оба вы так или иначе связаны со мной. Один — потомок давнего друга, другой — ученик по имени того самого друга Мо. Сейчас предстоит важное дело, которое поручить можно лишь вам двоим, и тогда я смогу быть по-настоящему спокойным», — Старейшина Ао Сяо осмотрел обоих и заговорил приветливо.
«Поручайте, Старший!»
Перед лицом существа Великого Пути оба едва скрывали смущение от неожиданной чести.
«Я слышал от друга Мо, что в его отсутствие на Священном Острове главным человеком является Друг Ло. Раз так, мне нужно, чтобы ты помог собрать определённые вещи. Среди них есть магические инструменты и материалы. Всё это довольно редкое: кое-где местонахождение уже известно, а кое-где придётся искать самостоятельно. Единственное условие — всё делается тайно, и чем быстрее, тем лучше!» — Старейшина Ао Сяо слегка помедлил и заговорил без обиняков.
«Так и будет, Старший. Я немедленно пошлю проверенных людей — они разделятся и возьмутся за дело. Посторонние ничего не узнают», — седовласый старец сначала слегка опешил, но тут же готовно согласился.
«Хорошо. Вот список — храни его надёжно», — Старейшина Ао Сяо кивнул, дёрнул рукавом, и нефритовая табличка стремительно полетела вперёд.
Седовласый старец тут же поднялся, подхватил нефритовую табличку на лету и, даже не глянув, сунул в рукав.
Было видно, что он готов выполнить всё, что бы там ни было записано.
Старейшина Ао Сяо, увидев это, слегка удовлетворённо улыбнулся. Повернув голову, он обратился к Сюй:
«Племянник Сюй, мне нужно, чтобы ты отправился в Дикий мир и повстречался с несколькими могущественными представителями иных рас. Зачем это нужно — всё записано в нефритовой табличке, по прочтении сразу станет ясно. И это тоже должно остаться тайной от остальных жителей острова».
«Старший может не сомневаться — я буду действовать осмотрительно», — Сюй тоже поднялся и почтительно ответил.
«Мм. Эти два дела связаны с тремя первопредками демонов — друг Мо тоже в курсе. Я могу дать вам не более пяти лет. Если опоздаете — великое дело будет сорвано. Ясно?» Лицо Старейшины Ао Сяо сразу стало суровым.
«Старший может быть спокоен. Мы, даже ценой собственной жизни, непременно выполним задание в срок!»
Когда седовласый старец и Сюй услышали, что дело касается первопредков демонов, они переглянулись, и на их лицах появилось выражение, смешанное из удивления и радости. Они едва не принялись тут же клясться.
«Раз я вас позвал — значит, я вам доверяю. Ладно, если больше ничего нет — немедленно в путь. Дело не терпит отлагательств!» Старейшина Ао Сяо поднял руку, швырнул ещё одну нефритовую табличку Сюй и произнёс слова проводов.
Седовласый старец и Сюй не посмели больше ничего говорить. Глубоко поклонившись, они покинули павильон.
«Дедушка, нет ли сомнений в этих двух людях? Ведь на Священном Острове уже проникли шпионы демонов!» Когда двое ушли, Серебряная Луна нахмурила брови и спросила.
«Хех-хех, если уж этим двоим нельзя доверять, то кому тогда? Эти двое рекомендованы лично Мо Цзяньли. Оба они прожили на Священном Острове тысячу лет и ни разу не покидали его. К тому же ты правда думаешь, что шпионам демонов удастся ускользнуть от взгляда твоего деда? Как минимум те старейшины Священного Острова, которых мы видели в зале, вряд ли вызывают подозрений. Это уже неплохая новость». На молодом до неприличия лице Старейшины Ао Сяо мелькнула слабая улыбка.
«Раз дедушка уверен в своём суждении, Линлун успокоена. Я пойду наверх отдохнуть». На лице Линлун появилось облегчение, и она почтительно поклонилась Старейшине Ао Сяо.