Хань Ли, скрывавшийся в мечном построении, при виде этого слегка сжал сердце.
Противник действительно достоин статуса существа уровня Объединения — даже находясь в пределах мечного построения, он сумел привлечь такое количество небесно-земной ци и оказать на построение силовое давление.
Однако это было обусловлено слишком большой разницей в уровне культивации между ними.
В противном случае, будь они на одном уровне, он смог бы, опираясь на силу своего рубежа, без труда рассеять всю эту сконцентрированную небесно-земную ци.
Ведь рассеять её куда проще, чем привлечь.
Именно поэтому существа уровня Совершенствования Пустоты и выше редко используют небесно-земную ци напрямую для атаки противника. Даже если кто-то всё же решается на это, вся небесно-земная сила, собранная с великим трудом, при незначительной разнице в уровнях с лёгкостью перехватывается противником и берётся им под контроль, и тогда все усилия пропадают даром.
Даже если изредка в бою и наблюдается привлечение небесно-земной ци, то в подавляющем большинстве случаев это связано с попыткой применить какую-либо великую сверхъестественную способность, для которой собственной магической силы недостаточно, и приходится привлекать небесно-земную ци в качестве дополнения.
В таких случаях либо рядом находится союзник, оказывающий поддержку, либо применяемая сверхъестественная способность опирается на особый метод культивации, позволяющий закрепить за собой привлечённую небесно-земную ци и не допустить её перехвата другими.
Однако если кто-то действительно решается бросить все силы и привлечь небесно-земную ци для атаки противника, то вместо потенциальной возможности воздействовать на область радиусом в несколько сотен или даже тысяч ли, как правило, задействуется лишь энергия в пределах нескольких десятков ли, чтобы максимально сократить время произнесения заклинания и обеспечить стабильность контроля.
Оценив, что уровень Хань Ли значительно уступает его собственному, престарелый мастер по фамилии Ту не побоялся столь бесцеремонно привлечь подобный объём небесно-земной ци для атаки на мечевую формацию.
Подобный приём, разумеется, вызвал у Хань Ли глубокое раздражение.
Впрочем, в былые времена Цин Юаньцзы, обладавший культивацией уровня Пустоты, мог дать отпор существам уровня Слияния — и имел собственные методы противодействия силовым атакам с привлечением небесно-земной ци.
Выдохнув полной грудью, Хань Ли начал стремительно перебирать пальцами, и одно за другим печати полетели в мечевую формацию, словно магическая сила не имела никакой цены.
Между тем мечевая формация, зажатая огненным столбом изнутри и силами небес и земли снаружи, несколько раз яростно мерцала — зелёная световая завеса вспыхивала снова и снова, — а затем клинки на внешнем крае, погружённые в ци, вспыхнули все разом и бесследно исчезли.
Затем световой барьер, сжимаемый небесно-земной ци, то разбухал, то сжимался, и в этот момент зелёные лотосы внезапно раскрыли все лепестки и с бешеной скоростью закружились.
Мгновенно на поверхности барьера один за другим возникли светящиеся зелёные вихри.
Густейшая небесно-земная ци ринулась в эти вихри потоком.
Вмиг значительная часть скопившейся небесно-земной ци — порядка одной-двух десятых — была поглощена мечевой формацией.
Световой барьер, который уже начал было покачиваться, мгновенно уплотнился и стабилизировался.
Старец в мечевой формации уже направлял силу ветра и огня, беснствуя внутри светового барьера.
Внезапное изменение небесно-земной ци снаружи было немедленно ощущено.
Старец почувствовал испуг — он и представить не мог, что эта мечевая формация обладает подобной таинственной силой.
Если это так, то вся собранная им небесно-земная ци лишь усиливает мощь формации?
В ужасе и ярости старец, не задумываясь, громко вскрикнул.
Его крик заставил всё внутри мечевой формации задрожать и зазвенеть.
Небесно-земная ци, скопившаяся вокруг мечевой формации, после раскатистого грохота была мгновенно развеяна странным ветром, возникшим из ниоткуда.
Когда столь значительное количество небесно-земной ци было поглощено формацией, голубой световой барьер стал почти изумрудно-зелёным, а его плотность и мощь неизмеримо возросли по сравнению с прежним.
Он сам собрал небесно-земную ци, а в итоге нечаянно поспособствовал усилению силы противника. Если бы подобная нелепость стала достоянием гласности, разве не пришлось бы ему стыдиться перед другими членами рода?
Старец Ту, в ярости до предела, лишь холодно рассмеялся трижды.
Затем он хлопнул себя ладонью по макушке, и мгновенно оттуда вырвался поток духовного света красного, жёлтого и белого цветов, закружившийся в воздухе. Мелькнув, он сложился в огромный силуэт с расплывчатыми чертами лица.
Ещё не успев Хань Ли разглядеть истинный облик этого призрачного образа, тот бросился на тело старца и мгновенно вселился в него.
Старец Ту поднял голову и издал протяжный вой. Его ещё сравнительно чистые черты лица тут же, вспыхнув странным блеском, превратились в уродливую зеленокожую морду с клыками. Тело стремительно выросло до шести-семи чжанов в высоту, маленький красный рог между бровями увеличился до полчиха, а на коже проступили массивные кроваво-красные чешуи.
За одно лишь мгновение старец стал страшен, как демон.
Он зло усмехнулся и перевернул обе руки.
В одной его руке появилось небольшое светло-золотое знамя, вокруг которого клубился огненный туман.
В другой руке возник необычный синеватый, словно окутанный дымкой, мешок.
Оба предмета были без всякого колебания швырнуты в воздух, после чего из уст обернувшегося старца пошла диковинная заклинательная формула, которую Хань Ли не мог разобрать.
Маленькое знамя качнулось, и из него повалили потоки светло-золотистого пламени. Мешок раздулся, и из него хлынул синеватый песчаный вихрь.
Сам же старец раскрыл рот и выплюнул облачко ярко-красного, словно кровь, огненного облака.
Подхваченные потоком, все три предмета неожиданно слились воедино с огненным столбом, свирепствовавшим внутри мечевого построения.
В одно мгновение красный, синий и золотой свет сплелись воедино, превратившись в трёхцветную силу ветра и огня. Эта мощь обрушилась внутри мечевого построения с потрясающей силой, способной сотрясти небо и землю.
Хань Ли, оценив ситуацию как критическую, непрерывно активировал различные трансформации Мечевого построения весеннего рассвета. Иллюзии немалой мощи одна за другой высвобождались из построения.
Однако что бы ни было создано, всё мгновенно погасло под натиском трёхцветной силы ветра и огня.
Мечевое построение весеннего рассвета, казалось, было совершенно бессильным против этой мощи.