Костяная птица вздрогнула, но не растерялась — пара когтей размером с дом внезапно яростно ударила навстречу голубому сиянию.
Раздался пронзительный треск, и десятки чёрных когтевых полос мгновенно проступили в пустоте, словно десятки клинков меча, одновременно обрушившись вперёд.
Мелькнув, они ударили прямиком в голубое сияние.
Громовой раскат!
Как только голубое сияние столкнулось с чёрными полосами, оно тут же разошлось на десятки разрезов, словно разорванная тряпка.
Но, вспыхнув, голубой свет безмятежно сомкнулся обратно, а десятки чёрных когтевых полос оказались заперты внутри. При мерцании голубого света они были заморожены в кусках голубого льда.
Сияние снова скользнуло вверх и очутилось прямо над головой громадной костяной птицы, грозно обрушиваясь вниз.
Средняя голова костяной птицы издала пронзительный крик ярости, и обе костяные крылья одновременно взмахнули в воздухе.
Два потока серого дыма вырвались из крыльев и ударили в нисходящее голубое сияние.
При столкновении голубой свет и серый дым на мгновение переплелись, издав глухой раскат грома. Затем голубой свет резко вспыхнул ярче, и после нескольких оборотов поглотил серый дым, превратив его в ледяные куски разного размера, повисшие в воздухе.
Однако из-за этого голубое сияние не смогло опуститься дальше и было удержано в воздухе непрекращающимся потоком серого дыма.
Но тут произошло неожиданное!
На резкий, зловещий крик девятиглавой костяной птицы все ледяные куски вспыхнули странным светом, и на их гладкой поверхности внезапно проступили бесчисленные мельчайшие поры. Серый дым хлынул из них, мгновенно поглотив лёд и обратив его в прах.
Этот серый дым обладал поразительно сильными коррозийными свойствами — лишь за несколько вздохов он полностью поглотил ледяные куски и голубое сияние в воздухе.
— Как и ожидалось, в нём всё ещё таится зловещее дыхание девятиглавой птицы из прежней жизни. Посмотрим, сколько от него осталось! — издалека, из голубого света, донёсся холодный голос рыбоглазого.
Тотчас же голубой свет там стал яростно дрожать, и сияние его резко усилилось. С оглушительным гулом рассекаемого воздуха из него стали вылетать бесчисленные голубые световые сферы.
Каждая сфера была размером с кулак, прозрачная, словно кристально чистый драгоценный камень. Вылетев, они издавали жуткий утробный свист и помчались прямиком к костяной птице.
Огромная костяная птица уже ранее познала мощь голубого сияния и более не относилась к атакам противника пренебрежительно. Средняя голова немедленно распахнула пасть и выплюнула точно такой же поток серого дыма.
Костяные крылья с обеих сторон взмахнули, и три потока серого дыма соединились воедино, катясь вперёд. При столкновении с атакой все голубые сферы мгновенно скрылись внутри, а затем раздался грохот взрывов.
Все сферы внутри превратились в клубы духовного света, подобные ледяным цветам, но тут же вспыхнули и были поглощены серым дымом, бесследно исчезнув.
Казалось, они не смогли проявить и малой толики своей мощи!
Однако голубых сфер было бесчисленное множество, казалось — бесконечное. Столько сфер, взрывающихся одновременно, заставило стремительное движение серого дыма замедлиться, и тот был вынужден остановиться на месте.
— Как и ожидалось, зловещей ауры немало. Попробуем ещё! — голос однорогого юноши раздался из голубого света, и тотчас в нём мелькнуло духовное сияние. Человеческая фигура медленно выплыла наружу.
Это был тот самый красавец-однорогий юноша.
В этот момент он сложил руки в мудру, и маленький белый рог на его голове мгновенно вырос примерно вдвое. Параллельно за его спиной мелькнула тень — проступило очертание громадного чудовища, в которое он прежде превращался.
Раздался раскат грома!
Из рога вырвалась дуга бирюзовой молнии.
Юноша слегка наклонил голову, и бирюзовая молния вылетела из рога, мгновенно став толщиной с чашу и длиной более чем в десять чжанов.
Юноша качнул головой ещё раз, и гигантская молния на мгновение стала расплывчатой, после чего в одно мгновение разделилась надвое, потом на четверо, а затем на восемь.
В мгновение ока половина неба покрылась бирюзовыми молниями, и все они, с оглушительным грохотом, обрушились на костяную птицу.
Огромная костяная птица, увидев это, вздрогнула, но, не раздумывая, изменила направление потока серого дыма из средней головы и бросила его навстречу поразительным молниям.
В тот момент, когда они яростно столкнулись, большинство молний мигнули и превратились в сеть бирюзовых разрядов.
Раздался оглушительный гром.
Бирюзовый свет и серый дым сплелись в воздухе: с одной стороны — серая пелена и порывы мрачного ветра, с другой — мерцающие разряды и бесконечные раскаты грома.
Оба искусства застыли в нерешительном противостоянии.
Но через мгновение на лице удалённого юноши появилось странное выражение. Одной рукой он сложил мудру, и из его рога вырвалась ещё одна молния.
Произошло то же самое — ещё несколько сотен бирюзовых молний обрушились одновременно.
Хрупкий баланс был мгновенно нарушен.
Бирюзовый свет резко обрёл подавляющую силу и тут же вынудил серый дым отступать шаг за шагом. Молнии, гремя, начали превращаться в электрических драконов и громовых змей, которые вились и неистово бросались в серый дым.
Увидев это, огромная костяная птица подняла все девять голов и издала единый крик. Затем все девять пасти распахнулись, и из них одновременно вырвались столбы чёрного света.