Хань Ли холодно наблюдал, как великан-чудовище приближалось шаг за шагом, и ни тени изменения не появилось на его лице.
Стоит тому сделать ещё несколько шагов и оказаться в зоне действия мечевого круга Дагэн — он безжалостно активирует его и одномоментно уничтожит обоих чудовищ.
Но в этот самый момент вдалеке на горизонте вспыхнул красный свет, и донёсся пронзительный крик.
Затем три сгустка кровавого света возникли из тьмы, превратились в три кровавые дуги и с неистовой стремительностью устремились сюда.
Увидев это, карлик резко изменился в лице, снова коснулся посохом головы нефритового древесного демона и повернул голову к кровавым дугам; на его лице появилось выражение тревоги и неопределённости.
После нескольких тяжёлых «тук-тук» шаги демона замерли — он остановился как раз на самой границе мечевого круга Дагэн.
Хань Ли нахмурился, но, заметив новые перемены, не стал вмешиваться и перевёл взгляд вдаль, в небо.
Бай Би и двое остальных, увидев это, тоже начали тревожиться, не зная, какое новое существо явилось.
Три кровавые дуги неслись с необычайной скоростью и уже мгновение спустя оказались в небе неподалёку. Свет погас, и появились три кроваво-красные фигурки ростом около чи.
У каждого из маленьких человечков было приятное, почти юное лицо, по которому невозможно было определить возраст, но они были одеты в причудливые красные доспехи, поверхность которых была испещрена плотно напечатлёнными рунами. Кожа их была ярко-красной, словно капля крови, и от них исходил отвратительный запах, от которого тошнило.
Три пары глаз, лишённых всякого чувства, одновременно скользнули вниз и, вспыхнув странным светом, остановились на Хань Ли.
Зрачки Хань Ли сузились. Он почувствовал, как ледяная струйка скатилась вдоль позвоночника и расползлась по всему телу — словно три ядовитых змеи приковали его взглядом.
«Кровавые марионетки — это аватарные куклы Господина Ди Сюэ!» — карлик, разглядев фигурки, мгновенно побледнел, и его глаза наполнились благоговейным страхом.
«Кровавые марионетки? Ди Сюэ?» — мысли Хань Ли метнулись во все стороны, но в памяти не нашлось ни малейшего воспоминания, и он мысленно почувствовал некоторое удивление.
Три фигурки разглядывали Хань Ли довольно долго, затем в их глазах мелькнула злая искра, и, одновременно раскрыв рты, они выплюнули три кровавых световых столба, которые мгновение спустя уже оказались перед Хань Ли.
Хотя Хань Ли уже был начеку, внезапная атака без малейших предвестий всё же вызвала у него сильный гнев.
Не раздумывая, он поднял руку, и перед ним возник серебристый ореол, одновременно из его тела хлынул чёрный туман, и на нём проступили тёмные, древние доспехи.
Раздались три глухих удара.
Неизвестно, каким искусством обладали эти три кровавых столба, — Свет первозданного магнетизма, способный подавлять пять стихий, лишь заставил их несколько раз мелькнуть, прежде чем был пробит, и столбы обрушились на Доспех Ша, явившийся на теле Хань Ли.
После того как кровавый свет несколько поколебался, яркость трёх столбов слегка ослабла, но они тут же проделали в Доспехе Ша три отверстия размером с горловину чаши и с размаху обрушились на грудь Хань Ли.
Лэй Лань и остальные, находившиеся поблизости, мгновенно побледнели, но следующая сцена заставила их остолбенеть.
Внезапно из груди Хань Ли раздался раскат грома, и кровавые световые столбы, сплетясь с золотисто-серебряными молниями, мгновенно исчезли бесследно.
Эта атака была в итоге отражена Громовым одеянием Хань Ли.
Тем не менее это заставило Хань Ли сильно встревожиться; его лицо мгновенно потемнело, и, издав холодное «хмф», он позволил чёрному туману хлынуть из трёх огромных дыр в Доспехе Ша, который мгновенно восстановился как прежде.
Если бы не Доспех Ша, разделивший мощь этих трёх кровавых столбов, Громовое одеяние вряд ли смогло бы выдержать.
Увидев, что атака не достигла цели, три кровавые марионетки никак не изменились в лице; за их спинами мелькнул кровавый свет, и появились пары кроваво-красных крыльев. Взмахнув ими, фигурки мгновенно исчезли в воздухе.
Сердце Хань Ли сжалось от тревоги, и прежде чем он успел что-либо предпринять, пространство поблизости взволновалось, и три фигурки вспыхнули перед ним.
Они взмахнули руками, и в каждой из них появились две кровавые длинные клинки. Направив их на Хань Ли, они нанесли удар в пустоту, и три кровавых полумесяца-сияния с размаху обрушились на него, совершенно игнорируя Лэй Лань и остальных.
В этих кровавых марионетках была заключена частица божественного сознания Человека в кровавой мантии, и они прекрасно понимали, что угрозу для него представляет лишь Хань Ли. Стоит убрать его — и остальные падут без боя.
Хань Ли громко грянул, крылья за его спиной вздрогнули, и в раскате грома он мгновенно телепортировался, исчезнув на месте.
В следующее мгновение, в двадцати с лишним чжанах над прежним местом, вспыхнула сине-белая молния, и фигура Хань Ли снова возникла в воздухе.
Но почти одновременно в трёх направлениях мелькнул кровавый свет, и три фигурки снова появились, повторяя тот же приём — шесть кровавых клинков превратились в бесчисленные лучи сияния и обрушились на Хань Ли, накрыв его с головой.
Лицо Хань Ли было мрачно, как вода; на теле мелькнуло золотое сияние, и по коже проступил слой золотистой чешуи. Одновременно он громко крикнул, и две ладони — одна чёрная, другая белая — нечётко ударили вперёд, мгновенно превратившись в клубящуюся тень из переплетающихся чёрных и белых ладоней.
Раздались пронзительные звуки, подобные удару металла о металл; стоило шести кровавым клинкам коснуться ладонных теней, как нахлынула неудержимая мощь, и клинки, издав тоскливый стон, разлетелись на осколки.
Три марионетки, подхваченные чудовищной силой, пришедшей от клинков, один за другим отлетели на несколько чжанов.
Лишь после того как кровавый свет вокруг них несколько раз беспорядочно мелькнул, три кровавые марионетки сумели обрести равновесие. Но, подняв головы, они замерли.
Впереди было пусто — Хань Ли исчез.
Оказалось, что за это мгновение Хань Ли снова телепортировался и уже вернулся на Духовную колесницу.
Когда три фигурки, наконец, опустили головы и обнаружили его, на лице Хань Ли появилась холодная улыбка.