«Ты…» Мужчина был явно в ярости, сжал кулаки и сделал шаг вперёд.
— Ну и что?! Ты что, собрался насильно торговать?! Люди нашего клана Е не из тех, кого легко обижать! — владелец лотка закатил глаза и отрезал без тени вежливости.
— Хм! Клан Е — это кое-что значит! — Несмотря на колкость, чёрный мужчина всё же разжал кулаки. Было видно, что клана Е он весьма побаивается.
Мужчина яростно злился из-за того, что владелец лотка прикрыл его именем клана Е. Будучи мастером десятого уровня, он привык к тому, что другие почтительно с ним общаются. Теперь, испытывая такое унижение, он по своей воле давно бы уже ушёл, отряхнув рукава, но сердце не позволяло — он очень не хотел расставаться с «Чашей Возвращающего Ветра». Ведь этот магический инструмент идеально подходил к его методу культивации, и если бы он смог обменяться на него, его сила несомненно возросла бы значительно. Но на данный момент, кроме этого осколка артефакта, все остальные его вещи были ему нужны, а духовные камни он истратил несколько дней назад полностью. Теперь он оказался в безвыходном положении.
— Дорогой друг, продайте этот осколок мне! Я предлагаю десять духовных камней. — Из толпы зевак вышел человек в свободном сером одеянии. Подойдя к мужчине, он поклонился и сказал искренне.
— Не продаю! Тридцать камней — и ваш! — чёрный мужчина отрицательно покачал головой, как бубен. Такая цена была для него абсолютно неприемлема.
— Эх! Если бы ваш осколок был хотя бы чуточку побольше, он бы того стоил. Но он слишком мал — способен покрыть слишком мало предметов! — Серый человек, видя, что мужчина не соглашается, выразил сожаление и, не настаивая, вернулся в толпу.
— Двенадцать, продадите?
— Я предложу тринадцать?
……
Окружавшие культиваторы были весьма заинтересованы этим осколком артефакта. Даже если предмет окажется бесполезным, его всё равно стоит оставить — мало ли, изучая, можно что-нибудь постичь!
И вот, всего через некоторое время цена поднялась до двадцати. Последним назвал её простоватый круглолицый парень.
При такой цене остальные замолчали — все сошлись на том, что это уже дорого. Ведь для культиваторов низкого уровня иметь десяток-другой духовных камней уже считается неплохо. А те, кто кричал цену раньше, были в основном учениками из кланов — только у них и хватало таких средств.
— Двадцать? — Лицо мужчины оживилось. Эта цена уже достигала его предела! Если ещё немного добавить какую-нибудь вещицу, может, и удастся обменять у владельца лотка на «Чашу Возвращающего Ветра».
— Ты готов заплатить двадцать духовных камней? — мужчина обратился к круглолицему парню с приветливой улыбкой.
А парень, непонятно почему, то краснел, то бледнел — был в крайнем замешательстве.
— Я… у… у меня нет столько камней! — выдавил из себя заикаясь парень, и все зеваки опешили.
— Нет?! Ты что, только что кричал?! Ты что, специально издеваешься надо мной?! — чёрный мужчина пришёл в бешенство. Затаённая злость мгновенно вырвалась наружу, и исходящее от него мощное духовное давление придавило молодого человека намертво!
— Мне просто показалось весело, когда другие называли цену — и я сам неожиданно для себя выкрикнул! Простите, пожалуйста! — парень торопливо начал оправдываться. Обильно выступивший пот крупными каплями катился по его лицу. Как он, простой культиватор пятого уровня, мог противостоять такому духовному давлению?!
— Кто предлагал девятнадцать? Я готов отдать один камень бесплатно, чтобы вы купили этот предмет! — парень в панике начал выкрикивать, хватаясь за спасительную идею.
Жаль, кругом стояла мертвая тишина — никто не откликнулся. Похоже, тот тоже передумал.
— А тот, кто предлагал восемнадцать?! — Парень, глядя на всё более зловещее выражение лица чёрного мужчины, готов был расплакаться. Он был лишь жалким бродячим культиватором, и при нём было всего два духовых камня — и те он заработал за целый год упорного труда.
И вот, когда все уже собирались посмотреть на представление, раздался неторопливый голос:
— Подождите!
На площадку вышел человек и остановил чёрного мужчину.
— Что тебе нужно?! — Чёрный мужчина с мрачным лицом смотрел на вошедшего. Его терпение было уже на пределе, и если и этот собирался влезать, он не отказался бы проучить и его — хотя тот тоже был не из слабых: девятого уровня!
— Я очень заинтересован в этом предмете и хотел бы его забрать. — Вошедший указал на кусок «ткани» и улыбнулся.
Этим культиватором, которого чёрный мужчина счёл вмешивающимся в его дело, был не кто иной, как Хань Ли.
Оказывается, Хань Ли с самого начала, когда услышал, что этот осколок артефакта способен становиться невидимым и скрывать духовную энергию, почувствовал что-то — смутная мысль мелькнула в его голове!
А после того как чёрный мужчина продемонстрировал спрятанный ножик, мысль Хань Ли стала совсем чёткой — он тут же решил, что этот осколок артефакта непременно должен стать его! Поэтому, даже если бы круглолицый парень действительно имел двадцать камней и хотел купить предмет, Хань Ли всё равно вышел бы вперёд и перехватил его.
— Сколько ты готов заплатить? — чёрный мужчина на мгновение замер, но лицо его смягчилось, и он спросил.
— Я не собираюсь покупать, а предлагаю обмен. — С невозмутимым видом Хань Ли вытащил из рукава талисман и положил его на прилавок, чтобы все могли отчётливо видеть.
— Талисман полёта! — кто-то из знающих сразу же вскрикнул.
— Это талисман начального высшего ранга! — другие культиваторы тоже были поражены. Ведь с начала этой Тайнаньской ярмарки до сих пор появлялось всего пять-шесть таких талисманов, и каждый продавался за поразительную цену!