Хань Ли внезапно протянул одну руку к браслету хранения, и мгновенно в его ладони появился обычный на вид кожаный мешочек.
Он перевернул мешочек вниз горлышком, и из него выкатился маленький зелёный флакон, который он тут же схватил.
Это был как раз тот загадочный флакон.
Хань Ли взял флакон в одну руку, а плод — в другую и поднёс их близко друг к другу, слегка прищурив глаза.
Хотя оба предмета существенно различались по размеру и форме, тёмно-зелёные узоры на их поверхностях оказались удивительно похожи.
Неужели между ними существует какая-то связь? Не мог ли и загадочный флакон быть создан из Сверхнебесного Плода?
Вспомнив о невероятных свойствах флакона, сердце Хань Ли забилось быстрее.
Чем больше он размышлял об этом, тем более вероятным это казалось.
Материал флакона хоть и отличался от этого плода, но тоже оставался загадочным и по сей день неизвестным веществом. Если считать его ещё одним порождением Сверхнебесного Древа — это действительно могло бы всё объяснить.
Легко взвесив предметы в руках, Хань Ли тихо выдохнул, и его взгляд наконец остановился на флаконе.
Он вдруг положил плод на землю, а затем обеими руками открутил крышку загадочного флакона.
Одна капля изумрудной жидкости бесшумно упала на «палочку».
Перед ним развернулась картина, от которой Хань Ли пришёл в огромный восторг.
Жидкость мелькнула голубым светом и, не оставив и следа, растворилась внутри плода.
Глаза Хань Ли засветились ярким лазурным сиянием, и он вновь пронзил взглядом всё внутреннее пространство плода.
Та капля жидкости, едва проникнув внутрь, тут же растворилась в крохотной точке белого света в самом центре. Спустя мгновение едва заметная световая точка стала заметно толще.
Увидев это, Хань Ли мысленно вздрогнул. Наблюдая ещё какое-то время и убедившись, что белый свет больше не изменяется, он наконец погасил лазурное сияние в глазах.
Он опустил голову и задумался.
Похоже, единственное, что может повлиять на Сверхнебесный Плод, — это загадочная Зелёная Жидкость. Каково назначение той белой точки, он пока не знал, но чтобы продолжить изучение, видимо, следовало поддерживать её, подкармливая жидкостью.
Прокрутив в голове разные мысли, Хань Ли наконец аккуратно убрал флакон и плод.
Он решил, что при первой же возможности будет подкармливать плод каплями Зелёной Жидкости.
Хань Ли и не подозревал, что в тот самый момент, когда Зелёная Жидкость растворилась в белой точке плода, неведомо сколь далеко от Тянь Юаня, в области Тяньлин Человеческой расы, на островке, парящем на высоте десяти тысяч ли в небесах, высотой в сто чжанов кристаллическая нефритовая стела, испещрённая золотыми и серебряными рунами, внезапно вспыхнула золотым сиянием и издала серию звонких голосов, что пронеслись до самых небес и разнеслись по всему острову.
Два культиватора в зелёных одеяниях, сидевшие со скрестившимися ногами и закрытыми глазами у подножия стелы, одновременно открыли их с изумлением.
— Это золотой свет! Неужели снова появилось какое-то Небесное Сокровище! — воскликнул один из них, в голосе которого смешались удивление и радость.
Другой промолчал, но в его глазах, устремлённых на стелу, тоже появился радостный блеск.
Вскоре с разных концов летающего острова, не превышавшего ста ли в окружности, вылетели ещё дюжина ярких полос света и стремительно понеслись к стеле.
Почти мгновенно у подножия стелы собрались ещё десятки культиваторов в зелёных одеяниях — все с возбуждёнными лицами вперились в мерцающий золотой свет.
Спустя несколько мгновений золотой свет на стеле начал тускнуть, но все культиваторы внизу ещё напряжённее впились в неё, не мигая, словно боясь упустить что-то важное.
Золотые руны, расположенные ниже третьей строки в самой верхней части стелы, внезапно одновременно слегка размылись, дрогнули — и затем, словно по волшебству, все до единой сдвинулись вниз на одну строку. А на освободившемся месте третьей строки появилась ещё одна строчка незнакомых золотых знаков.
Все культиваторы внизу, ещё мгновение назад горевшие возбуждением, словно застыли на месте. Каждый впился взглядом в третью строку золотых знаков, распахнув глаза, — словно все одновременно потеряли способность реагировать.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем седой старик в зелёном одеянии непроизвольно прошептал: — Сверхнебесная Духовная Сущность… Появилась Сверхнебесная Духовная Сущность! «Сверхнебесный Духорезный Меч» — и эта новая Сверхнебесная Духовная Сущность сразу заняла третье место! Небеса… Неужели в Духовном мире грядёт ещё одно Бедствие Истинных Духов?
Остальные культиваторы как будто тоже пришли в себя, но все — кто побледнел, кто в ужасе выпучил глаза — ни один не хотел произнести ни слова.
Наконец золотой свет на стеле окончательно погас, и всё вернулось к привычной тишине.
Если поднять взгляд примерно на чжан выше стелы, можно было разглядеть серебряную табличку длиной в десять с лишним чжанов, на которой золотыми древними знаками было выведено: «Список Всевозможных Духов Хаоса».
Вскоре один за другим яркие лучи света вылетали с летающего острова и устремлялись к Трём Областям и Семи Землям Человеческого мира.
Почти одновременно в крупнейших запретных зонах варварских земель Духовного мира на подобных нефритовых стелах одна за другой возникали надписи на языках разных рас — все передавали одно и то же сообщение, потрясшее высших существ каждого народа.
Вскоре руководители всех кланов, включая расы людей и демонов, внезапно пришли в движение — соответствующие приказы тайными каналами рассылались к малочисленным таинственным существам по всему Духовному миру.
На первый взгляд Духовный мир оставался прежним, но за видимым спокойствием уже зрели перемены — все расы, оставаясь наружно невозмутимыми, тайно усиливали свою бдительность.
Разумеется, всё это произошло чуть позже.
А между тем Хань Ли, сам того не ведая, оставался главным виновником происходящего. Он сидел, закрыв глаза в медитации, намереваясь дождаться рассвета, покинуть пещерное убежище и вернуться в Тянь Юань.
Время текло неумолимо, и вот уже за стенами пещеры собиралось рассветать, когда Хань Ли внезапно почувствовал какое-то странное волнение в душе. Он распахнул глаза, и на его лице появилось выражение радостного удивления.